Ξεπερνώντας το «ταβάνι των 16» μέχρι την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου
ΣΥΝΤΑΚΤΗΣ: ΣΤΑΘΗΣ ΒΕΡΓΗΣ
ΠΗΓΗ: EPOCH TIMES
Η εθνική ομάδα μπάσκετ ανδρών ανέβηκε ξανά στο ευρωπαϊκό βάθρο για πρώτη φορά έπειτα από 16 ολόκληρα χρόνια, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο στο EuroBasket 2025 στη Ρίγα της Λετονίας. H τελευταία φορά που η «γαλανόλευκη» είχε βρεθεί σε θέση μεταλλίου ήταν το 2009, επίσης με χάλκινο, στην Πολωνία. Έκτοτε, η Ελλάδα βίωσε διαδοχικές απογοητεύσεις – τέσσερις συνεχόμενους αποκλεισμούς σε προημιτελικούς μεγάλων διοργανώσεων – μέχρι να σπάσει επιτέλους αυτή την «κατάρα» και να προκριθεί στους ημιτελικούς φέτος, ανοίγοντας το δρόμο για την πολυπόθητη διάκριση. Το μετάλλιο αυτό ήρθε ως λύτρωση για μια ολόκληρη γενιά φιλάθλων και αθλητών, σηματοδοτώντας την επιστροφή της ελληνικής ομάδας στην ευρωπαϊκή ελίτ.
ΜΙΚΡΟΣ ΤΕΛΙΚΟΣ: ΤΡΙΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ
ΚΥΡΙΑΡΧΙΑΣ, ΕΝΑ ΘΡΙΛΕΡ
Στο μικρό τελικό απέναντι στη Φινλανδία, η ελληνική ομάδα μπήκε αποφασισμένη και επέβαλε το ρυθμό της για τρία δεκάλεπτα. Η Ελλάδα πήρε προβάδισμα διψήφιων διαφορών νωρίς και διατήρησε τον έλεγχο του αγώνα ως το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, φτάνοντας να προηγείται με 14 πόντους στο ημίχρονο. Δε βρέθηκε ποτέ πίσω στο σκορ καθ’ όλη τη διάρκεια του ματς και περίπου δύο λεπτά πριν τη λήξη κρατούσε ασφαλές προβάδισμα 11 πόντων. Ωστόσο, το παιχνίδι μετατράπηκε σε θρίλερ στην τέταρτη περίοδο: οι μαχητικοί Φινλανδοί πραγματοποίησαν αντεπίθεση και μείωσαν τη διαφορά στους 3 μόλις πόντους (90-87) στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Το φινάλε ήταν δραματικό. Ο Ελίας Βάλτονεν κέρδισε τρεις βολές έχοντας την ευκαιρία να ισοφαρίσει το παιχνίδι για τη Φινλανδία με 5΄΄ να απομένουν. Ευστόχησε στις δύο πρώτες, όμως αστόχησε στην τρίτη, διατηρώντας το εύθραυστο πια προβάδισμα της Ελλάδας. Οι Φινλανδοί πήραν το επιθετικό ριμπάουντ και επιχείρησαν εσπευσμένη προσπάθεια για καλάθι, αλλά δε βρήκαν στόχο. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εξασφάλισε το αμυντικό ριμπάουντ και με δύο δικές του βολές «σφράγισε» τη νίκη με 92-89, χαρίζοντας στην Ελλάδα το χάλκινο μετάλλιο. Με τη λήξη του αγώνα, Έλληνες παίκτες και φίλαθλοι ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς, συνειδητοποιώντας ότι η αναμονή για μια θέση στο βάθρο είχε επιτέλους τελειώσει.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο σούπερ σταρ των Μιλγουόκι Μπακς, πραγματοποίησε ηγετική εμφάνιση, τελειώνοντας το μικρό τελικό με 30 πόντους, 17 ριμπάουντ και 6 ασίστ σε 31 λεπτά συμμετοχής. Με την απόδοσή του αυτή αναδείχθηκε MVP του αγώνα, κυριαρχώντας και στις δύο πλευρές του παρκέ και δίνοντας στην ομάδα του το πάνω χέρι για τη νίκη. Η Ελλάδα προηγήθηκε ακόμη και με διαφορά 17 πόντων κατά τη διάρκεια του ματς και δεν απειλήθηκε σοβαρά μέχρι την αντεπίθεση των Φινλανδών στο τέλος, που πάντως δε στάθηκε αρκετή για να της στερήσει το μετάλλιο.
ΑΝΑΔΡΟΜΗ ΣΤΙΣ ΜΕΓΑΛΕΣ
ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ ΤΗΣ ΕΛΛΑΔΑΣ
Με την επιτυχία στη Ρίγα, η Ελλάδα πρόσθεσε ένα ακόμη μετάλλιο στη μακρά ιστορία των επιτυχιών της στο μπάσκετ. Συνολικά, η εθνική ομάδα Ανδρών μετρά πλέον επτά μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις: έξι στο πλαίσιο του Ευρωμπάσκετ και ένα σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ακολουθεί μια σύντομη αναδρομή στις κορυφαίες στιγμές του ελληνικού μπάσκετ:
► 1949 – EuroBasket στο Κάιρο: Χάλκινο μετάλλιο (3η θέση)
► 1987 – EuroBasket στην Αθήνα (ΣΕΦ, Πειραιάς): Χρυσό μετάλλιο (Πρωταθλήτρια Ευρώπης)
► 1989 – EuroBasket στο Ζάγκρεμπ: Αργυρό μετάλλιο (2η θέση)
► 2005 – EuroBasket στο Βελιγράδι: Χρυσό μετάλλιο (Πρωταθλήτρια Ευρώπης)
► 2006 – Mundobasket στη Σαϊτάμα: Αργυρό μετάλλιο (Δευτεραθλήτρια κόσμου)
► 2009 – EuroBasket στο Κατοβίτσε: Χάλκινο μετάλλιο (3η θέση)
► 2025 – EuroBasket στη Ρίγα: Χάλκινο μετάλλιο (3η θέση)
Κάθε ένα από αυτά τα μετάλλια έχει τη δική του ξεχωριστή θέση στην ιστορία. Από το θρίαμβο του 1987 που άλλαξε τον ρου του ελληνικού αθλητισμού, μέχρι το έπος του 2005 και τη νίκη επί της Team USA στον ημιτελικό του 2006, η Ελλάδα έχει καταξιωθεί ως μία από τις μεγάλες δυνάμεις του παγκόσμιου μπάσκετ. Η πρόσφατη επιτυχία του 2025 έρχεται να προστεθεί σε αυτό το πλούσιο παλμαρέ, αυξάνοντας τα ελληνικά μετάλλια στο EuroBasket σε έξι (2 χρυσά, 1 αργυρό, 3 χάλκινα) και διατηρώντας την Ελλάδα στο Top 10 των χωρών με τα περισσότερα ευρωπαϊκά μετάλλια όλων των εποχών.
Ο ΜΕΓΑΛΟΣ ΤΕΛΙΚΟΣ ΚΑΙ
Η ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΚΟΡΥΦΗ
Οι παίκτες της Γερμανίας υψώνουν το τρόπαιο, πανηγυρίζοντας την κατάκτηση του τίτλου στο EuroBasket 2025 μετά τη νίκη τους με 88-83 επί της Τουρκίας στο μεγάλο τελικό. Ο συναρπαστικός τελικός στη Riga Arena κρίθηκε στις λεπτομέρειες, με τον αρχηγό των Γερμανών Ντένις Σρέντερ να σημειώνει τους τελευταίους έξι πόντους του αγώνα οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη. Ήταν ο πρώτος ευρωπαϊκός τίτλος της Γερμανίας από το μακρινό 1993, και μάλιστα ήρθε μόλις δύο χρόνια αφότου ο ίδιος βασικός πυρήνας παικτών είχε στεφθεί και πρωταθλητής κόσμου στο Μουντομπάσκετ 2023. Η Τουρκία, που έφτασε για πρώτη φορά μετά από χρόνια τόσο κοντά σε ένα χρυσό ευρωπαϊκό μετάλλιο, πάλεψε γενναία με ηγέτη το νεαρό σέντερ Αλπερέν Σενγκούν (28 πόντους) και σημαντική βοήθεια από τον Τσεντί Όσμαν (23 π.). Τελικά αρκέστηκε στο αργυρό μετάλλιο, ενώ η Γερμανία ανέβηκε στον ευρωπαϊκό θρόνο ολοκληρώνοντας αήττητη (9-0) την πορεία της στη διοργάνωση.
