Μετά τα ρεκόρ θερμοκρασίας τον Ιούλιο, ο υδράργυρος έφτασε σε ιστορικά υψηλά επίπεδα στα νερά του Κόλπου του Αγίου Λαυρεντίου το Σεπτέμβριο. «Αυτό που βιώνουμε είναι εντελώς υπερβολικό. Τα νερά είναι 5,2 °C πιο ζεστά από ό,τι θα έπρεπε», προειδοποιεί ο Peter Galbraith, ερευνητής στη φυσική ωκεανογραφία στο Ινστιτούτο Maurice – Lamontagne.
Ενώ η θερμοκρασία των επιφανειακών υδάτων του Κόλπου του Αγίου Λαυρεντίου θα έπρεπε να κυμαίνεται γύρω στους 6 °C το Σεπτέμβριο, ο υδράργυρος έφτασε τους 11 °C στα δορυφορικά μετρήματα – ένα κορυφαίο επίπεδο που συνήθως μετριέται στις αρχές του Αυγούστου.
Τον Ιούλιο, ο Κόλπος του Αγίου Λαυρεντίου έφτασε σε ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες σε όλο το ανατολικό Κεμπέκ. Από το Γκασπεσί στο Ντορέ, οι επιφανειακές υδάτινες μάζες υπερέβησαν κατά τρεις βαθμούς την κανονική θερμοκρασία. Ωστόσο, η κατάσταση επιδεινώθηκε το Σεπτέμβριο στον κόλπο και στον ποταμό του Αγίου Λαυρεντίου, καθώς και στον κόλπο των Χαλέρς.
Συνήθως, η καμπύλη [θερμοκρασίας] κατεβαίνει μετά από το Σεπτέμβριο, αλλά φέτος η θερμοκρασία παρέμεινε περίπου ίδια, σημειώνει ο Peter Galbraith. Ο όρος «κύμα θερμότητας» χρησιμοποιείται όταν για πέντε ημέρες η θερμοκρασία υπερβαίνει το 90ο εκατοστημόριο. Πέρυσι, το κύμα θερμότητας διήρκησε ένα μήνα.
ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΣΤΗ ΘΑΛΑΣΣΙΑ ΖΩΗ
Η θέρμανση των υδάτων έχει συγκεκριμένες επιπτώσεις στη συμπεριφορά πολλών θαλάσσιων ειδών, όπως οι αστακοί και οι γαρίδες, όπου παρατηρούνται αλλαγές στις μετακινήσεις τους. Ενώ οι αλιείς αστακών της Γκασπέ ανέφεραν μια περίοδο ευημερίας, στις Ηνωμένες Πολιτείες η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική. Οι πληθυσμοί των πιο νότιων αστακών έχουν μειωθεί, επειδή υπολογίζεται ότι το νερό είναι πολύ ζεστό. Η βόρεια γαρίδα είναι ένα άλλο είδος που βλέπει το περιβάλλον της να αλλάζει. Αυτή κολυμπά σε βάθος μεγαλύτερο από τον αστακό, δηλαδή ανάμεσα στα 150 και τα 350 μέτρα βάθους, όπου η θερμοκρασία του νερού ξεπερνά τα ιστορικά υψηλά επίπεδα θερμότητας.
Αποτέλεσμα: οι γαρίδες εξαφανίζονται από το ποτάμι και τον κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου. Τα κέρδη της βιομάζας είναι τα χαμηλότερα που έχουν καταγραφεί από το 1990. Ακόμα και το πιθανό κλείσιμο της αλιείας γαρίδας, είτε μερικό είτε πλήρες, εξετάζεται από το Υπουργείο Αλιείας και Ωκεανών του Καναδά. Για άλλες μορφές θαλάσσιας ζωής, όλα εξαρτώνται από το βιολογικό τους κύκλο ζωής.
Παρόλο που η αύξηση της θερμοκρασίας παραμένει ανησυχητική, δεν επιτρέπει να προβλεφθεί ποια θα είναι η κατάσταση των πάγων στον Κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου τον επόμενο χειμώνα. «Είναι ακόμη πολύ νωρίς για να προβλεφθεί», λέει ο Peter Galbraith. «Θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι να μάθουμε την καιρική κατάσταση το Δεκέμβριο, για να μάθουμε αν ο ποταμός θα καλύπτεται από πάγο. Η κάλυψη με πάγο μπορεί να είναι πρόωρη αν ένας πολικός ανεμοστρόβιλος έρθει το Δεκέμβριο», προβλέπει ο επιστήμονας.
Στις αρχές των μετρήσεων για την αλλαγή του κλίματος, η ανθρωπότητα ξεκίνησε ένα επιστημονικό ταξίδι για να κατανοήσει τις επιπτώσεις των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στο περιβάλλον. Την ανάγκη αυτή να κατανοήσουμε πώς η συμπεριφορά μας επηρεάζει τον πλανήτη μας, καταδεικνύουν και οι πρώτες μετρήσεις που έγιναν για την κλιματική αλλαγή.
Η συλλογή δεδομένων ξεκίνησε πριν από δεκαετίες, με τους επιστήμονες να αναπτύσσουν δίκτυα μετρήσεων για τη θερμοκρασία, την ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα και άλλες παραμέτρους που σχετίζονται με το κλίμα. Αυτές οι πρώτες παρατηρήσεις ανοίγουν το παράθυρο για την κατανόηση των αλλαγών που συμβαίνουν στον πλανήτη μας.
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής γίνονται ολοένα και πιο εμφανείς, με την αύξηση των θερμοκρασιών, την άνοδο της στάθμης της θάλασσας, και τις ακραίες καιρικές συνθήκες να επηρεάζουν τη ζωή στον πλανήτη. Οι πρωτοβουλίες για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η ανάπτυξη βιώσιμων πρακτικών έχουν αποκτήσει ολοένα και μεγαλύτερη σημασία.
Οι μετρήσεις αυτές, καθώς και τα επιστημονικά μοντέλα που βασίζονται σε αυτές, παίζουν κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση πολιτικών και περιβαλλοντικών προσεγγίσεων για το μέλλον. Η επίγνωση της κλιματικής αλλαγής είναι ουσιώδης για τη λήψη δράσης που θα προστατεύσει το περιβάλλον μας και θα διασφαλίσει ένα βιώσιμο μέλλον για τις επόμενες γενιές.
