Την πρώτη επίσκεψη γνωριμίας με την Ελληνική Ομογένεια του Καναδά πραγματοποιεί από την Πέμπτη 7 Απριλίου ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας, αρμόδιος για θέματα Απόδημου Ελληνισμού, Ανδρέας Κατσανιώτης, καλύπτοντας Μόντρεαλ, Οτάβα, Τορόντο, Κάλγκαρι και Βανκούβερ, συνοδεία του διπλωματικού του ακολούθου Χριστόφορου Μαργαρίτη.
Της Ιουστίνης Φραγκούλη-Αργύρη
Στο Μόντρεαλ επισκέφθηκε τα ημερήσια ελληνικά σχολεία ΣΩΚΡΑΤΗΣ – ΔΗΜΟΣΘΕΝΗΣ, όπου εντυπωσιάσθηκε από τις γνώσεις των μαθητών περί την ελληνική γλώσσα και ιστορία. Μάλιστα δε, τα παιδιά του νηπιαγωγείου που διδάσκονται την εκμάθηση της αρχαίας Ελληνικής γλώσσας, μέσω της μεθόδου της ΕΛΛΗΝΙΚΗΣ ΑΓΩΓΗΣ, χρησιμοποίησαν αρχαίες ελληνικές λέξεις προκαλώντας την άφατη συγκίνηση τού ΥΦ.ΕΞ.
Ο Ανδρέας Κατσανιώτης στη συνέχεια, πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στα γραφεία της ΕΚΜΜ όπου έγινε δεκτός από τον πρόεδρο Ανδρέα Κριλή και την ταμία Βούλα Νεοφώτιστου. Ο Υφυπουργός συνοδευόταν από το Διευθυντή του Διπλωματικού του Γραφείου Χριστόδουλο Μαργαρίτη και το Γενικό Πρόξενο της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Μιχάλη Γαβριηλίδη. Στη συνέχεια προστέθηκαν ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ιάκωβος και οι πρώην Πρόεδροι της ΕΚΜΜ Νίκος Παγώνης και Γιάννης Θεοδοσόπουλος, νυν πρόεδρος του Ελληνικού Κογκρέσου του Κεμπέκ.
Ο ΥΦ.ΕΞ. εντυπωσιάστηκε από τις εργασίες που είχαν ετοιμάσει για εκείνον οι μαθητές των τάξεων του σχολείου, ενώ αυθόρμητα στρώθηκε στο πάτωμα για να συνομιλήσει από κοντά με τα πιτσιρίκια του σχολείου.
Το βράδυ της Παρασκευής 8/4, εκκλησιάσθηκε για τον Ακάθιστο ύμνο στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Γεωργίου, όπου τον υποδέχθηκε με θερμά λόγια ο Επίσκοπος Ζηνουπόλεως Ιάκωβος.
Το Σάββατο 9 Απριλίου, ο Ανδρέας Κατσανιώτης είχε εποικοδομητική συνάντηση με παράγοντες της Ελληνικής Ομογένειας, όπως τον πρόεδρο της ΕΚΜΜ Ανδρέα Κριλή, τον πρόεδρο του Ελληνικού Κογκρέσου του Κεμπέκ, Γιάννη Θεοδοσόπουλο, μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ, καθώς και με ελληνικής καταγωγής εκπροσώπους της πολιτικής και δημοτικής ζωής του τόπου.
Στη συνέντευξη Τύπου ο ΥΦ.ΕΞ. αναφέρθηκε στη μεγάλη απόφαση της ελληνικής κυβέρνησης να νομοθετήσει την ψήφο των Αποδήμων στο εξωτερικό, με απόκλιση όμως, καθώς άλλες πολιτικές δυνάμεις προκάλεσαν ορισμένους περιορισμούς στο νομοσχέδιο, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να ψηφίσουν στις εκλογές όλοι οι εγγεγραμμένοι στους καταλόγους Έλληνες ψηφοφόροι του εξωτερικού.
Σε ερώτηση πώς θα διανεμηθούν τα διαφημιστικά κονδύλια για την ψήφο των Αποδήμων, απάντησε ότι αυτό θα γίνει από το υπουργείο Εσωτερικών σε διάφορες φάσεις, τονίζοντας πως οργανώνεται μια ψηφιακή πλατφόρμα, προκειμένου να εγγραφούν επίσημα τα ομογενειακά μέσα ενημέρωσης ανά τον κόσμο ανάλογα με την ιστορία τους και την επιρροή τους στο κοινό, τονίζοντας ταυτόχρονα πως η κυβέρνηση έχει στόχο την έγκαιρη τακτοποίηση ενός επί χρόνια εκκρεμούς ζητήματος.
Η επίσκεψη στο Μόντρεαλ έγινε σε θερμό κλίμα σε πλαίσιο συναντήσεων μόνο με θεσμικούς παράγοντες, χωρίς μεγάλη παμπαροικιακή συγκέντρωση. Την επόμενη μέρα ο Ανδρέας Κατσανιώτης μετέβη στην Οτάβα όπου έγινε δεκτός στον Καθεδρικό Ναό της Κοίμησης της Θεοτόκου στην Ελληνική Κοινότητα της Οτάβας παρουσία του χριστεπώνυμου πλήθους. Εκεί παρακολούθησε αρχιερατική λειτουργία προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Καναδά κ. Σωτηρίου και συλλειτουργούντος του αρχιερατικού προϊσταμένου π. Αλέξανδρου Μιχαλόπουλου.
Ο ΥΦ.ΥΠΕΞ. κ. Κατσανιώτης, τον οποίο υποδέχθηκε η πρέσβης της Ελλάδας στον Καναδά, Κωνσταντίνα Αθανασιάδου, μίλησε στο λαό αναδεικνύοντας το ρόλο της Εκκλησίας στην Ελληνική Διασπορά, ενώ ακολούθησε δεξίωση προς τιμήν του στην πρεσβευτική κατοικία.
