Μια οικονομική κρίση στα δύο αγγλικά πανεπιστήμια αναμένεται να οδηγήσει σε περικοπές δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων
Η υπουργός Ανώτατης Εκπαίδευσης Pascale Déry την Παρασκευή 31/5, απέφυγε ερωτήσεις σχετικά με την επικείμενη οικονομική κρίση που αναμένεται να οδηγήσει σε περικοπές δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων στα πανεπιστήμια McGill και Concordia.
Τα δύο αγγλικά ιδρύματα κατηγόρησαν την Déry, επικαλούμενα το σχέδιο της κυβέρνησης του Συνασπισμού Avenir Québec να αναθεωρήσει τα δίδακτρα και τη χρηματοδότηση και να εισαγάγει νέες γαλλικές απαιτήσεις επάρκειας. Οι αλλαγές στοχεύουν κυρίως τα πανεπιστήμια McGill και Concordia. «Δε θα σχολιάσω αριθμούς, αλλά αυτό που πρόκειται να πω είναι ότι τα μέτρα προχωρούν», δήλωσε η Déry σε δημοσιογράφους στην πόλη του Κεμπέκ.
Η Επαρχία του Κεμπέκ έχει επιβάλει αύξηση των διδάκτρων κατά 33% στους φοιτητές εκτός επαρχίας που σπουδάζουν στο McGill και στο Concordia, καθιστώντας τα πανεπιστήμια λιγότερο ανταγωνιστικά.
Το McGill δήλωσε, ότι το νέο ποσοστό είναι περίπου διπλάσιο από αυτό που κοστίζει η μελέτη σε προγράμματα τεχνών και επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο και στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας.
Επιπλέον, από το φθινόπωρο του 2025, τα McGill και Concordia θα πρέπει να έχουν το 80% των προπτυχιακών φοιτητών τους εκτός Κεμπέκ να φτάσουν σε ένα ενδιάμεσο επίπεδο γαλλικών μέχρι την αποφοίτησή τους. Τα θεσμικά όργανα θα αντιμετωπίσουν οικονομικές κυρώσεις εάν δεν επιτύχουν το στόχο.
Η Déry δήλωσε ότι η νέα γαλλική πολιτική θα προχωρήσει όπως είχε προγραμματιστεί το 2025, με τις λεπτομέρειες να βρίσκονται ακόμη υπό επεξεργασία. Τα αγγλικά πανεπιστήμια θα λάβουν «οικονομική στήριξη» για την εφαρμογή της νέας απαίτησης, πρόσθεσε. Η υπουργός είπε ότι δεν μπορεί να σχολιάσει περαιτέρω επειδή το θέμα βρίσκεται ενώπιον των δικαστηρίων.
Τα McGill και Concordia ζητούν από το Ανώτατο Δικαστήριο του Κεμπέκ να ακυρώσει την αύξηση των διδάκτρων και τη γαλλική πολιτική, υποστηρίζοντας ότι αντιβαίνουν τους χάρτες δικαιωμάτων του Καναδά και του Κεμπέκ.
Σε δικαστικά έγγραφα, τα McGill και Concordia ανέφεραν ότι η επεξεργασία που έκανε το υπουργείο μέχρι να αποφασίσει είχε κρατηθεί μυστική. Είπαν ότι βρίσκονταν σε συνομιλίες μαζί της για μήνες και δε γνώριζαν το σχέδιό της μέχρι που ανακοινώθηκε δημόσια το περασμένο φθινόπωρο.
Το Concordia λέει ότι οι εγγραφές θα μειωθούν κατά σχεδόν 1.200 φοιτητές και θα πάρει 4% λιγότερη κρατική χρηματοδότηση αυτό το φθινόπωρο, ακόμη και αν επιδοτεί τα γαλλικά πανεπιστήμια με δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Ο πρόεδρος του Concordia, Graham Carr, δήλωσε ότι το πανεπιστήμιο έχει έλλειμμα 36 εκατομμυρίων δολαρίων το 2024-25, κατηγορώντας τις πολιτικές του Κεμπέκ για το αυξανόμενο έλλειμμά του. Το πανεπιστήμιο εργάζεται σε ένα σχέδιο για τη μείωση των δαπανών. Έχει επιβάλει πάγωμα προσλήψεων και «επανεξετάζει τις προσφορές μαθημάτων και προγραμμάτων».
Ο κοσμήτορας του McGill, Christopher Manfredi, δήλωσε ότι εάν το πανεπιστήμιό του δε μειώσει το κόστος ή δεν αυξήσει τα έσοδα, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τουλάχιστον 91 εκατομμύρια δολάρια σε σωρευτικές απώλειες και ετήσιο έλλειμμα 89 εκατομμυρίων δολαρίων έως το 2028. Το πανεπιστήμιο έχει δηλώσει ότι μπορεί να πουλήσει ακίνητα, να αναστείλει μεγάλα έργα υποδομής και να εξετάσει το ενδεχόμενο «στρατηγικής αύξησης των εγγραφών» σε διεθνείς τοποθεσίες.
Το McGill λέει ότι η κατάσταση θα επιδεινωθεί περαιτέρω, εάν οι νέοι γαλλικοί κανόνες επάρκειας προκαλέσουν μείωση των εγγραφών όταν τεθούν σε ισχύ, όπως έχουν προειδοποιήσει τόσο το McGill όσο και το Concordia ότι μπορεί να συμβεί.
Τα πανεπιστήμια λένε ότι οι γαλλικοί κανόνες θα μπορούσαν να τρομάξουν τους αιτούντες, με το McGill να προτείνει ότι οι φοιτητές θα πρέπει να πάρουν ένα επιπλέον εξάμηνο για να βελτιώσουν τα γαλλικά τους.
Οι αλλαγές στην πανεπιστημιακή πολιτική του Κεμπέκ αποτελούν μέρος της προσπάθειας της Déry να αυξήσει τη χρηματοδότηση για τα γαλλικά πανεπιστήμια και να μειώσει τον αριθμό των μη γαλλόφωνων στα μεταδευτεροβάθμια ιδρύματα του Μόντρεαλ. Με τη σειρά του, ο υπουργός Γαλλικής Γλώσσας Jean-François Roberge παραπονέθηκε ότι μιλούνται πάρα πολλά αγγλικά στους δρόμους του Μόντρεαλ.
Πηγή: montrealgazette.com
