Με ιδιαίτερη λαμπρότητα, εθνική υπερηφάνεια και έντονο συγκινησιακό φορτίο, πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 28 Μαρτίου 2026, το επίσημο δείπνο της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ στο Château Royal, στο πλαίσιο των εορτασμών για την Εθνική Επέτειο της 25ης Μαρτίου 1821, αλλά και για τη συμπλήρωση 120 χρόνων αδιάλειπτης παρουσίας της Ελληνικής Κοινότητας στον Καναδά.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε πλήθος επισήμων από την Ελλάδα και τον Καναδά, εκπροσώπους της πολιτικής και διπλωματικής ζωής, καθώς και εκατοντάδες μέλη της ελληνικής παροικίας, που τίμησαν με την παρουσία τους μια ιστορική βραδιά για τον Ελληνισμό του Μόντρεαλ.
Η έναρξη της βραδιάς πραγματοποιήθηκε με την είσοδο των επισήμων, την οποία το κοινό υποδέχθηκε όρθιο, αποδίδοντας τον οφειλόμενο σεβασμό. Ακολούθησε η ανάκρουση των εθνικών ύμνων της Ελλάδας και του Καναδά, μια στιγμή βαθιάς συγκίνησης που ένωσε συμβολικά τις δύο πατρίδες της ομογένειας. Οι ύμνοι ερμηνεύθηκαν με ιδιαίτερη ευαισθησία από τη Christina Mihalakos, απόφοιτη των σχολείων Socrates – Démosthène και Aristotelis, καθώς και από τη μαθήτρια της ΣΤ’ τάξης του παραρτήματος 5 του σχολείου Socrates – Démosthène, Elena Polikratis.
Στο τραπέζι των επισήμων βρέθηκαν εξέχουσες προσωπικότητες από την Ελλάδα και τον Καναδά. Μεταξύ αυτών, ο Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κυβέρνησης κ. Κωστής Χατζηδάκης, ο Β’ Αντιπρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων κ. Γεώργιος Γεωργαντάς, καθώς και Έλληνες βουλευτές που υπηρετούν στην Επιτροπή Ελληνισμού της Διασποράς (Ανδρέας Νικολακόπουλος / βουλευτής Ηλείας & Χριστίνα Σταρακά / βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας).
Από την καναδική πολιτική σκηνή παρευρέθηκαν ομοσπονδιακοί βουλευτές και γερουσιαστές, μεταξύ των οποίων και ο γερουσιαστής Leo Housakos. Την Ελλάδα εκπροσώπησε η Πρέσβης της Ελλάδας στον Καναδά κα Αικατερίνη Δημάκη, ενώ παρόντες ήταν επίσης ο Πρέσβης και Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ελλάδας στο Διεθνή Οργανισμό Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO) κ. Δημήτριος Αζεμόπουλος, καθώς και ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Μόντρεαλ κ. Νικόλαος Καραλέκας.
Πριν την έναρξη του δείπνου, ο Πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης Νικόδημος Κοντογεωργάκης προσέφερε την ευλογία, υπενθυμίζοντας τη βαθιά πνευματική διάσταση της ημέρας, η οποία συμπίπτει με τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου, έναν από τους σημαντικότερους σταθμούς της ορθόδοξης παράδοσης.
Κεντρικό σημείο της βραδιάς αποτέλεσε η αναφορά στα 120 χρόνια παρουσίας της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ. Μέσα από ομιλίες και ειδικές παρουσιάσεις, αναδείχθηκε η ιστορική πορεία της Κοινότητας, η οποία αποτέλεσε θεμέλιο για τη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας, της πολιτιστικής κληρονομιάς και της ορθόδοξης πίστης στον Καναδά. Ιδιαίτερη μνεία έγινε στη συμβολή των Ελλήνων μεταναστών στην κοινωνική, οικονομική και πολιτιστική ανάπτυξη του Κεμπέκ και του Καναδά, καθώς και στη διαχρονική στήριξη των θεσμών της Κοινότητας.
Σημαντική θέση στο πρόγραμμα κατείχε η παρουσία της νέας γενιάς, η οποία απέδειξε ότι ο Ελληνισμός συνεχίζει να μεταλαμπαδεύεται με επιτυχία στις νεότερες ηλικίες. Στο πλαίσιο αυτό παρουσιάστηκε βίντεο με μαθητές ελληνικών σχολείων που μοιράστηκαν σκέψεις και προβληματισμούς για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της Κοινότητας, αναδεικνύοντας την ιστορική συνέχεια και την πολιτιστική ταυτότητα του Ελληνισμού της διασποράς.
Η συμμετοχή των μαθητών κορυφώθηκε με απαγγελίες που συγκίνησαν το κοινό. Η Aggeliki Alevizos, μαθήτρια της Α’ Γυμνασίου στο σχολείο Αριστοτέλης Montreal, παρουσίασε με ιδιαίτερη ευαισθησία το ποίημά της «Ευαγγελισμός–Ελληνισμός», ενώ η τελειόφοιτη μαθήτρια Ophelia Bernier απέδωσε στα αγγλικά το εμβληματικό ποίημα «The Isles of Greece» του Λόρδου Βύρωνα. Οι ερμηνείες τους απέσπασαν θερμό χειροκρότημα, επιβεβαιώνοντας τη βαθιά σχέση της νεολαίας με την ιστορία και τον πολιτισμό της Ελλάδας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε και το καλλιτεχνικό πρόγραμμα της βραδιάς, το οποίο ανέδειξε τη ζωντάνια της ελληνικής παράδοσης. Το χορευτικό συγκρότημα της Παναρκαδικής Αδελφότητας Καναδά παρουσίασε παραδοσιακούς χορούς, ενώ στη συνέχεια το Λαογραφικό Εργαστήρι Μόντρεαλ (LEM) – «Ορφέας» παρουσίασε χορούς από τη Θράκη, ταξιδεύοντας το κοινό στις ρίζες της ελληνικής λαϊκής παράδοσης και προσφέροντας στιγμές ενθουσιασμού και υπερηφάνειας.
Ένα από τα κορυφαία σημεία της βραδιάς αποτέλεσε η απονομή του τίτλου «Έλληνας της Χρονιάς 2026». Η τιμητική αυτή διάκριση απονέμεται κάθε χρόνο σε προσωπικότητα που ξεχωρίζει για την προσφορά της στην κοινωνία και την προώθηση των αξιών του Ελληνισμού. Η φετινή τιμώμενη ήταν η κα Danae Savides (Δανάη Σαββίδης), μια προσωπικότητα με μακρά και πολυσχιδή προσφορά στους τομείς της κοινωνικής πρόνοιας, της εκπαίδευσης και της υποστήριξης των μεταναστευτικών κοινοτήτων. Η απονομή πραγματοποιήθηκε από τον Πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ, κ. Βασίλη Αγγελόπουλο.
Κατά τη διάρκεια των επίσημων ομιλιών που ακολούθησαν, τονίστηκε η σημασία της ελληνικής διασποράς ως φορέα πολιτισμού και αξιών, καθώς και η ανάγκη συνέχισης της ενότητας και της συνεργασίας μεταξύ των γενεών. Ο Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κυβέρνησης κ. Κωστής Χατζηδάκης μιλώντας σε τρεις γλώσσες, υπογράμμισε τη σημασία της ομογένειας ως ζωντανού πρεσβευτή της Ελλάδας στο εξωτερικό, ενώ ο Πρόεδρος της Κοινότητας αναφέρθηκε στη διαχρονική συμβολή των μελών της στην ενίσχυση της ελληνικής ταυτότητας.
Ιδιαίτερη αναγνώριση αποδόθηκε επίσης στους εργαζόμενους, στους εθελοντές, στους πρώην προέδρους και στα μέλη των επιτροπών της Κοινότητας, καθώς και στους συλλόγους και οργανισμούς που δραστηριοποιούνται επί δεκαετίες στην υποστήριξη του Ελληνισμού στο Μόντρεαλ.
Η φετινή εκδήλωση αποτέλεσε, όχι μόνο ένα φόρο τιμής στους αγωνιστές της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, αλλά και μια δυνατή υπενθύμιση της ενότητας, της αντοχής και της δημιουργικότητας της ελληνικής παροικίας. Με 120 χρόνια ιστορίας και προσφοράς, η Ελληνική Κοινότητα Μείζονος Μόντρεαλ συνεχίζει να αποτελεί φωτεινό παράδειγμα συλλογικής προσπάθειας και πολιτιστικής συνέχειας, μεταφέροντας τις αξίες του Ελληνισμού στις επόμενες γενιές.
