Μεγάλο το μέτωπο της πυρκαγιών, από τις Πεδιάδες έως τον Ατλαντικό ◘ Στάχτη 7,5 εκατομμύρια εκτάρια
Ο Καναδάς βρίσκεται αντιμέτωπος με μια από τις πιο καταστροφικές περιόδους δασικών πυρκαγιών στην ιστορία του, καθώς οι φλόγες επεκτείνονται σε περιοχές που παραδοσιακά δε θεωρούνταν ευάλωτες. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, περισσότερα από 7,5 εκατομμύρια εκτάρια δασών και εκτάσεων έχουν ήδη παραδοθεί στις φλόγες το 2025, καθιστώντας την τρέχουσα χρονιά τη δεύτερη χειρότερη καταγεγραμμένη. Η ένταση των πυρκαγιών υπερβαίνει κατά πολύ το μέσο όρο της τελευταίας δεκαετίας, προκαλώντας ανησυχία σε επιστήμονες, αρχές και τοπικές κοινωνίες.
ΝΕΕΣ ΠΕΡΙΟΧΕΣ ΣΤΟ ΕΠΙΚΕΝΤΡΟ ΤΗΣ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗΣ
Ενώ στο παρελθόν οι πυρκαγιές επικεντρώνονταν κυρίως στις δυτικές επαρχίες, όπως η Βρετανική Κολομβία και η Αλμπέρτα, φέτος οι φλόγες έχουν εξαπλωθεί σε περιοχές που σπάνια δοκιμάζονταν με τέτοια σφοδρότητα. Οι επαρχίες Σασκάτσουαν και Μανιτόμπα στις Πεδιάδες, αλλά και περιοχές του Ατλαντικού Καναδά, όπως η Νέα Γη και το Λαμπραντόρ, βρίσκονται στο στόχαστρο των πυρκαγιών. Αυτή η γεωγραφική μετατόπιση δείχνει ότι η κρίση αποκτά πλέον εθνικό χαρακτήρα, χωρίς να αφήνει κανένα μέρος της χώρας ανεπηρέαστο.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι ο συνδυασμός παρατεταμένης ξηρασίας και ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών, δημιούργησε τις ιδανικές συνθήκες για την ταχεία εξάπλωση των πυρκαγιών. Ορισμένοι μιλούν για «επαναχάραξη του χάρτη των πυρκαγιών», καθώς περιοχές που θεωρούνταν μέχρι πρόσφατα ασφαλείς, πλέον απειλούνται άμεσα.
Η ΑΝΘΡΩΠΙΝΗ ΔΙΑΣΤΑΣΗ
Χιλιάδες πολίτες έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ δεκάδες κοινότητες βρίσκονται σε καθεστώς έκτακτης ανάγκης. Οι εκκενώσεις δεν περιορίζονται μόνο σε απομακρυσμένα χωριά αλλά επηρεάζουν και μεγαλύτερες πόλεις, που δεν είχαν ζήσει ποτέ στο παρελθόν παρόμοιες καταστάσεις.
Οι εικόνες ανθρώπων που αναζητούν καταφύγιο σε γυμναστήρια, σχολεία και κέντρα φιλοξενίας, έχουν συγκλονίσει τη χώρα, ενώ η αβεβαιότητα για το πότε θα μπορέσουν να επιστρέψουν στις εστίες τους βαραίνει ψυχολογικά τους πληγέντες. Παράλληλα, η αγροτική οικονομία πλήττεται σοβαρά, με τεράστιες εκτάσεις καλλιεργειών να έχουν καταστραφεί και χιλιάδες ζώα να κινδυνεύουν.
ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΣΤΟ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ
ΚΑΙ ΤΗ ΔΗΜΟΣΙΑ ΥΓΕΙΑ
Πέρα από τις άμεσες ζημιές, οι καπνοί από τις πυρκαγιές έχουν επιδεινώσει την ποιότητα του αέρα όχι μόνο στον Καναδά αλλά και σε γειτονικές πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι αρχές προειδοποιούν για αυξημένα περιστατικά αναπνευστικών προβλημάτων, ιδίως σε παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με προϋπάρχουσες παθήσεις.
Παράλληλα, οι επιστήμονες τονίζουν ότι η απώλεια τόσο μεγάλης δασικής έκτασης θα έχει σοβαρές επιπτώσεις στη βιοποικιλότητα, αφού πολλά είδη χλωρίδας και πανίδας κινδυνεύουν με εξαφάνιση από τις περιοχές τους. Η καταστροφή αυτή ενδέχεται να χρειαστεί δεκαετίες για να αποκατασταθεί.
Ο ΡΟΛΟΣ ΤΗΣ ΚΛΙΜΑΤΙΚΗΣ ΑΛΛΑΓΗΣ
Η συζήτηση γύρω από την κλιματική αλλαγή έχει αναζωπυρωθεί, καθώς πολλοί ειδικοί επισημαίνουν ότι οι ολοένα πιο ακραίες συνθήκες δεν μπορούν να θεωρηθούν τυχαίες. Τα μοντέλα πρόβλεψης δείχνουν ότι οι θερμές και ξηρές περίοδοι θα γίνονται συχνότερες και εντονότερες, αυξάνοντας τον κίνδυνο πυρκαγιών σε περιοχές που μέχρι πρότινος δεν είχαν τέτοια εμπειρία.
Ο καθηγητής Alex Crawford, ειδικός σε θέματα κλιματικής αλλαγής και δορυφορικής παρακολούθησης στο Πανεπιστήμιο της Μανιτόμπα, τόνισε πρόσφατα ότι «βρισκόμαστε πλέον μπροστά σε μια νέα πραγματικότητα· η χώρα μας πρέπει να αναπροσαρμόσει πλήρως την πολιτική της για τις δασικές πυρκαγιές». Η δήλωση αυτή αντικατοπτρίζει την ευρύτερη ανησυχία ότι οι παλιές στρατηγικές καταστολής δεν επαρκούν πλέον.
ΑΝΤΙΔΡΑΣΗ ΤΩΝ ΑΡΧΩΝ
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, σε συνεργασία με τις επαρχιακές, έχει κινητοποιήσει χιλιάδες πυροσβέστες και εθελοντές, ενώ στον αγώνα συνδράμουν και ξένες δυνάμεις. Παρά τις προσπάθειες, το μέγεθος και η ταχύτητα εξάπλωσης των πυρκαγιών καθιστούν δύσκολο τον έλεγχο τους.
Ο πρωθυπουργός τόνισε ότι «η ασφάλεια των πολιτών είναι προτεραιότητα», ανακοινώνοντας πρόσθετα κονδύλια για στήριξη των πληγέντων κοινοτήτων και για ενίσχυση των μηχανισμών πρόληψης. Ωστόσο, πολλοί τοπικοί αξιωματούχοι ζητούν πιο μακροπρόθεσμη στρατηγική, επενδύσεις σε τεχνολογία έγκαιρης ανίχνευσης και καλύτερη εκπαίδευση των κοινοτήτων.
ΕΝΑ ΑΝΗΣΥΧΗΤΙΚΟ ΜΕΛΛΟΝ
Καθώς η περίοδος δασικών πυρκαγιών απέχει ακόμη από το τέλος της, οι προβλέψεις δεν είναι ενθαρρυντικές. Η συνέχιση των υψηλών θερμοκρασιών και η έλλειψη βροχοπτώσεων προμηνύουν νέες εστίες φωτιάς, με τον κίνδυνο να ξεπεραστούν ακόμη και τα χειρότερα ιστορικά ρεκόρ.
Το 2025 θα καταγραφεί ως χρονιά – ορόσημο για τον Καναδά: μια χρονιά που έδειξε με τον πιο σκληρό τρόπο ότι η κλιματική κρίση δεν αποτελεί απλώς θεωρητική συζήτηση αλλά μια απτή, καταστροφική πραγματικότητα. Για τις καναδικές κοινότητες που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της φωτιάς, η ελπίδα είναι μόνο μία: να πέσει σύντομα βροχή και να τεθεί ένα φρένο σε αυτήν την καταστροφική πορεία.
