Το Κεμπέκ αντιμετωπίζει δυσκολίες στην ανακύκλωση του γυαλιού, από τότε που σταμάτησε να απαιτεί από τους πολίτες να ταξινομούν τα δικά τους υλικά περίπου πριν από 20 χρόνια, επιλέγοντας αντ’ αυτού να προσλάβει εταιρείες για να ταξινομήσουν μετά την παραλαβή από το πεζοδρόμιο.
Σχεδόν το ένα μισό των 19 περιοχών του Μόντρεαλ δεν ανακυκλώνει γυαλί, παρά το γεγονός ότι λένε στους κατοίκους στην ιστοσελίδα της πόλης ότι μπορούν να το τοποθετήσουν στο μπλε κάδο. Η ανακύκλωση σε οκτώ περιοχές διενεργείται στο κέντρο ταξινόμησης στη γειτονιά Saint-Michel της πόλης, το οποίο διαχειρίζεται η εταιρεία Ricova. Η ανακύκλωση στις άλλες 11 περιοχές μεταφέρεται σε ένα νέο κτίριο αξίας 47 εκατομμυρίων δολαρίων στην περιοχή Lachine, που λειτουργεί από μια άλλη εταιρεία που έχει συμβόλαιο με την πόλη, τη Société VIA.
Και τα δύο κέντρα ταξινόμησης αντιμετωπίζουν δυσκολίες στο διαχωρισμό του γυαλιού από άλλα ανακυκλώσιμα υλικά, καθώς και στον καθαρισμό του – αλλά το κέντρο Saint-Michel βρίσκεται υπό εξέταση για το γεγονός ότι μπορεί να μην προσπαθεί καν.
Τα 20.000 τόνοι γυαλιού που συλλέγει η Ricova στο Μόντρεαλ καταλήγουν σε χωματερές ή μετατρέπονται σε σκόνη και χρησιμοποιούνται ως κάλυμμα χωματερής αντί για άμμο. Το κάλυμμα χωματερής απλώνεται πάνω από τα απορρίμματα στο τέλος κάθε ημέρας για να μειωθούν οι οσμές, τα αεροπλάνα και να αποτραπεί η είσοδος ζώων.
«Βασικά, είναι μια αποδομημένη χωματερή», είπε ο ακτιβιστής της ανακύκλωσης Καρέλ Μενάρντ σχετικά με τη χρήση σκόνης γυαλιού ως κάλυμμα για χωματερή. Ο Μενάρντ είπε επίσης, ότι η κυβέρνηση του Κεμπέκ έχει επιτρέψει αυτήν την πρακτική ως προσωρινή λύση, μέχρι να μπορέσει να εφαρμόσει καλύτερα μέτρα ανακύκλωσης γυαλιού. Η κυβέρνηση δεν περιόρισε ποτέ το πάχος αυτού του καλύμματος. Οι περιοχές όπου η Ricova συλλέγει ανακύκλωση είναι: Plateau-Mont-Royal, Rosemont–La Petite-Patrie, Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension, Montréal-Nord, Anjou, Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, Saint-Léonard και Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles.
Ο Pierre Beaudoin, ένας κάτοικος του Plateau, καθαρίζει και ανακυκλώνει μπουκάλια γυαλιού εδώ και χρόνια. «Εκπλήσσομαι με το γεγονός ότι υπάρχουν τόσες πολλές περιοχές που έχουν αυτή την κακή πρακτική να μας κάνουν να πιστεύουμε ότι ανακυκλώνουμε», είπε ο Beaudoin. «Είναι απογοητευτικό», συμπλήρωσε.
Η Ricova δηλώνει ότι δεν μπορεί να επενδύσει σε καλύτερο εξοπλισμό, αφού το συμβόλαιό της με την πόλη λήγει το 2024. Η πόλη δεν πρόκειται να ανανεώσει αυτό το συμβόλαιο και θα κλείσει το κέντρο της Saint-Michel, αντικαθιστώντας το με ένα άλλο που είναι υπό κατασκευή στην ανατολική περιοχή του Μόντρεαλ.
Το γυαλί είναι άπειρα ανακυκλώσιμο – αλλά το Κεμπέκ σχεδόν δεν το αξιοποιεί. Όταν το γυαλί δεν αναμιγνύεται με άλλα υλικά, είναι ένα από τα πιο ανακυκλώσιμα υλικά που υπάρχουν. Μπορεί να λιώσει και να επαναληφθεί ολόκληρη η διαδικασία έναν απεριόριστο αριθμό φορών και απαιτεί πολύ λιγότερη ενέργεια από την παραγωγή γυαλιού από το μηδέν.
Ωστόσο, το Κεμπέκ έχει δυσκολία στην ανακύκλωση του γυαλιού από τότε που σταμάτησε να απαιτεί από τους πολίτες να ταξινομούν τα υλικά τους περίπου πριν από 20 χρόνια, αντικαθιστώντας αυτό με την πρόσληψη εταιρειών για την ταξινόμηση μετά την ανάκτηση από τους δρόμους.
Από τότε, σύμφωνα με τον Μενάρντ, κανένα από τα γυαλιά που συλλέγεται στους δρόμους του Κεμπέκ δεν μπορεί να μετατραπεί πάλι σε γυάλινα μπουκάλια. Μεγάλο μέρος του γυαλιού καταλήγει σπασμένο, μολύνοντας άλλα ανακυκλώσιμα υλικά, όπως το χαρτί και τα χαρτοκιβώτια. Αυτό που μπορεί να σωθεί μετατρέπεται κυρίως σε προϊόντα που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή, στο ψήσιμο με άμμο ή στα φίλτρα πισίνας.
Η επαρχία του Οντάριο αναγκάζει τις εταιρείες να πληρώνουν για την ανακύκλωση. Θα κρατήσει αυτό τα απορρίμματα μακριά από τις χωματερές. Αυτό ισχύει για τους περίπου 12.000 τόνους γυαλιού που λαμβάνει το κέντρο ταξινόμησης στην περιοχή Lachine και πληρώνει για να το στείλει στην εταιρεία Groupe Bellemare στην περιοχή Mauricie του Κεμπέκ.
«Είναι πολύ αδιαφανές», είπε ο Μενάρντ, σημειώνοντας ότι δεν είναι σαφές εάν το 100% του γυαλιού που αγοράζει η Bellemare μπορεί να μετατραπεί. Αμφισβητεί γιατί η εταιρεία απαιτεί πληρωμή για να πάρει το γυαλί. Η Bellemare δήλωσε στα Καναδικά μέσα ενημέρωσης ότι δεν έχει τη δυνατότητα να αναλάβει το γυαλί από το κέντρο ταξινόμησης της Saint-Michel εκτός από αυτό στη Lachine. Η πόλη του Μόντρεαλ αναγνωρίζει ότι τα υπάρχοντα συστήματα δεν είναι ιδανικά ή επαρκή.
«Η λύση είναι ο εκσυγχρονισμός», είπε η Marie-Andrée Mauger, δήμαρχος της περιοχής Verdun και μέλος της εκτελεστικής επιτροπής υπεύθυνη για το περιβάλλον. «Πρέπει να αφαιρέσουμε το γυαλί πριν φτάσει στον κάδο ανακύκλωσης».
Τον περασμένο χρόνο, η επαρχία επένδυσε $21 εκατομμύρια στο εργοστάσιο γυαλιού Owens-Illinois του Μόντρεαλ, με σκοπό να αναλάβει το γυαλί από το μελλοντικό σύστημα ανακυκλώσεως.
Σύμφωνα με τον Μενάρντ, το εργοστάσιο είναι το μεγαλύτερο του είδους του στην ανατολική Βόρεια Αμερική που μπορεί να ανακυκλώσει γυαλί. Ωστόσο, μπορεί μόλις να χρησιμοποιήσει γυαλί που ανακυκλώθηκε στο Κεμπέκ και αντ’ αυτού φτιάχνει μπουκάλια από γυαλί που προέρχεται από το Οντάριο και τις Ατλαντικές επαρχίες.
