Η Υγειονομική Αρχή του Καναδά (Health Canada) έδωσε εντολή στις Επαρχίες να αποσύρουν και να καταστρέψουν τα εναπομείναντα αποθέματα των εμβολίων COVID-19 της προηγούμενης χρονιάς, εν αναμονή της έγκρισης νέων δόσεων που αναμένεται να συμβεί τον Οκτώβριο. Αυτή η εξέλιξη γεννά πολλά ερωτήματα, σχετικά με τη διαχείριση των πόρων και την αποτελεσματικότητα του συστήματος υγείας στη χώρα.
Σύμφωνα με την Υπουργό Υγείας του Οντάριο, Χάνα Τζένσεν, τα νέα εμβόλια θα είναι διαθέσιμα μόλις η Health Canada εγκρίνει τη νέα, ενημερωμένη φόρμουλα. Η Τζένσεν αναφέρθηκε σε αυτή τη διαδικασία ως αναγκαία, για να εξασφαλιστεί ότι τα εμβόλια είναι προσαρμοσμένα στα νέα στελέχη του ιού, όπως τα JN.1 και KP.2, τα οποία είναι πλέον κυρίαρχα στον Καναδά.
Ωστόσο, η καταστροφή μεγάλων ποσοτήτων εμβολίων που στοχεύουν παλαιότερα στελέχη του ιού, όπως το XBB.1.5, θέτει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη σπατάλη πολύτιμων πόρων. Στη διάρκεια της πανδημίας, δαπανήθηκαν τεράστια ποσά για την ανάπτυξη, παραγωγή και διανομή των εμβολίων. Η απόφαση να καταστραφούν τώρα τα αποθέματα δημιουργεί ανησυχίες για την οικονομική και περιβαλλοντική επίπτωση.
Η ΔΙΑΧΕΙΡΙΣΗ ΤΩΝ ΕΜΒΟΛΙΩΝ ΚΑΙ
ΟΙ ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝΤΙΚΕΣ ΣΥΝΕΠΕΙΕΣ
Η καταστροφή των εμβολίων συνεπάγεται όχι μόνο απώλεια οικονομικών πόρων, αλλά και περιβαλλοντική επιβάρυνση. Τα φαρμακευτικά προϊόντα, όπως τα εμβόλια, απαιτούν ειδική διαδικασία για να καταστραφούν με ασφάλεια, ώστε να αποφευχθεί η ρύπανση του περιβάλλοντος. Ο τρόπος με τον οποίο διαχειρίζεται αυτή η διαδικασία στις διάφορες επαρχίες του Καναδά είναι ασαφής, αλλά η έκταση της καταστροφής προφανώς εντείνει την πίεση στα συστήματα διαχείρισης αποβλήτων.
Επαρχίες όπως η Αλμπέρτα, το Κεμπέκ και το Σασκάτσουαν επιβεβαίωσαν, ότι τα εμβόλια της Moderna και της Pfizer, τα οποία στόχευαν τα στελέχη XBB.1.5, έχουν ήδη καταστραφεί. Στο Οντάριο, αναμένονται νέες προμήθειες τον Οκτώβριο, μετά την έγκριση των νέων δόσεων από τη Health Canada.
Αυτή η κατάσταση αναδεικνύει το θέμα της σπατάλης πόρων στο πλαίσιο της πανδημίας. Πολλές χώρες, όπως και ο Καναδάς, έσπευσαν να εξασφαλίσουν μεγάλες ποσότητες εμβολίων για να ανταποκριθούν στις ανάγκες του πληθυσμού. Ωστόσο, η γρήγορη εξέλιξη του ιού και η εμφάνιση νέων στελεχών, σημαίνει ότι παλαιότερα εμβόλια γίνονται γρήγορα απαρχαιωμένα. Αντί να χρησιμοποιούνται με στρατηγικό τρόπο, μεγάλα αποθέματα τελικά καταλήγουν στα σκουπίδια.
Η ΑΝΑΜΟΝΗ ΓΙΑ ΝΕΑ ΕΜΒΟΛΙΑ
ΚΑΙ Η ΚΡΙΣΙΜΗ ΚΑΤΑΣΤΑΣΗ
Ενώ οι παλιές δόσεις καταστρέφονται, οι Καναδοί βρίσκονται εν μέσω μίας νέας έξαρσης του COVID-19. Σύμφωνα με τα στοιχεία που συλλέγονται μέσω της ανάλυσης των λυμάτων και των ποσοστών θετικότητας στα τεστ, ο ιός εξαπλώνεται γρήγορα και ευρέως σε όλη τη χώρα. Η δραστηριότητα του ιού παραμένει υψηλή στις περισσότερες Επαρχίες, όπως η Βρετανική Κολομβία, το Σασκάτσουαν, η Μανιτόμπα, το Οντάριο και άλλες.
Το ποσοστό θετικότητας των τεστ COVID-19 έφτασε το 18% την εβδομάδα της 24ης Αυγούστου, το υψηλότερο από το Δεκέμβριο του 2023. Παρά τη γρήγορη εξάπλωση του ιού, η διαθεσιμότητα εμβολίων παραμένει κενή, καθώς οι παλιές δόσεις δεν είναι πλέον χρήσιμες και οι νέες δεν έχουν ακόμα εγκριθεί και διανεμηθεί.
Η κατάσταση αυτή έχει αφήσει πολλούς πολίτες σε αναμονή, αναρωτώμενοι πότε θα μπορέσουν να εμβολιαστούν ξανά και αν η διαθεσιμότητα των εμβολίων θα επαρκεί για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση. Ταυτόχρονα, ορισμένες επαρχίες έχουν περιορίσει τις δομές παρακολούθησης και ανάλυσης της εξάπλωσης του ιού, με αποτέλεσμα να υπάρχει ελλιπής πληροφόρηση για το πόσο σοβαρή είναι η κατάσταση.
ΕΠΑΝΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ ΤΗΣ ΔΙΑΧΕΙΡΙΣΗΣ
Η κατάσταση που περιγράφεται δημιουργεί την ανάγκη για μια βαθύτερη επαναξιολόγηση της διαχείρισης των εμβολίων και των πόρων γενικότερα. Η πανδημία COVID-19 έδειξε ξεκάθαρα πόσο σημαντική είναι η ευελιξία και η προσαρμοστικότητα των συστημάτων υγείας, σε ένα ταχέως εξελισσόμενο περιβάλλον. Η μαζική καταστροφή των εμβολίων είναι ένα παράδειγμα σπατάλης, που θα μπορούσε να αποφευχθεί με καλύτερο σχεδιασμό και προγραμματισμό.
Η δημιουργία αποθεμάτων είναι αναγκαία για την προστασία της δημόσιας υγείας, αλλά η υπερβολική συσσώρευση και η καθυστερημένη προσαρμογή στις νέες εξελίξεις, μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντική σπατάλη. Ο Καναδάς, όπως και άλλες χώρες, θα πρέπει να εξετάσει τρόπους βελτίωσης της διαδικασίας παραγγελίας και διανομής εμβολίων, ώστε να ελαχιστοποιείται η καταστροφή και να εξασφαλίζεται η βέλτιστη χρήση των διαθέσιμων πόρων.