Εορτασμός της 25ης Μαρτίου 1821 στο Μόντρεαλ: Ένα Βράδυ Τιμής και Μνήμης

Με λαμπρότητα και βαθιά συγκίνηση πραγματοποιήθηκε στις 22 Μαρτίου στο Château Royal στο Laval, η ετήσια εκδήλωση για την επέτειο της 25ης Μαρτίου 1821, όπου Έλληνες της παροικίας μας συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν τη διπλή γιορτή του Ελληνισμού: την εθνική ανεξαρτησία και τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου.
Η ατμόσφαιρα ήταν γεμάτη πατριωτισμό και συγκίνηση, καθώς η εκδήλωση αποτέλεσε μια ευκαιρία για την αναβίωση της ιστορίας και την αναγνώριση της σημασίας του ελληνικού αγώνα για την ελευθερία.
Ο συντονιστής της βραδιάς, καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους και υπογράμμισε τη σημασία της ιστορικής αυτής ημέρας, υπενθυμίζοντας πως η ελληνική επανάσταση υπήρξε ένας αγώνας διαρκείας που κορυφώθηκε με τη δημιουργία ενός ελεύθερου ελληνικού κράτους. «Η 25η Μαρτίου 1821 σηματοδοτεί την αποφασιστικότητα ενός λαού να αποτινάξει αιώνες καταπίεσης και να διεκδικήσει το δικαίωμα της αυτοδιάθεσης», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η εκδήλωση ξεκίνησε με την είσοδο των επισήμων προσκεκλημένων. Οι παρευρισκόμενοι σηκώθηκαν όρθιοι για να τιμήσουν τις προσωπικότητες που έχουν διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην ελληνική και καναδική πολιτική και κοινωνική ζωή. Στη συνέχεια, οι εθνικοί ύμνοι της Ελλάδας και του Καναδά αντήχησαν στην αίθουσα, από την ηχογραφημένη χορωδία μαθητών του παραστήματος ΙΙ του σχολείου Σωκράτης-Δημοσθένης, προκαλώντας ρίγη συγκίνησης.
Ακολούθησε η παρουσίαση των επισήμων, οι οποίοι τίμησαν με την παρουσία τους την εκδήλωση, ανάμεσά τους εξέχοντες πολιτικοί, εκπρόσωποι της ελληνικής κυβέρνησης, της εκκλησίας και της ευρύτερης ελληνικής κοινότητας. Ο ανεξάρτητος βουλευτής της Βουλής των Ελλήνων, Χαράλαμπος Κατσιβαρδάς, η βουλευτής της περιοχής Chomedey, Sona Lakhoyan Olivier, ο ομοσπονδιακός βουλευτής της περιοχής Laval-les-Îles, Fayçal El-Khoury, ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Ελλάδας στον ICAO, πρέσβης Δημήτριος Αζεμόπουλος, καθώς και οι ομοσπονδιακοί βουλευτές της περιοχής Vimy και St-Laurent, Άννυ Κουτράκη και Εμμανουέλα Λαμπροπούλου, ήταν μεταξύ των τιμώμενων προσώπων. Επίσης, ο βουλευτής Κυκλάδων και πρόεδρος της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής της Βουλής για τον Ελληνισμό της Διασποράς, Φίλιππος Φόρτωμας, ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Καναδά, κ.κ. Σωτήριος, και η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Κατερίνα Βαρβαρήγου, έδωσαν το παρών στη σημαντική αυτή βραδιά.
Ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Καναδά, κ.κ. Σωτήριος, ευλόγησε την εκδήλωση και μίλησε για την πνευματική διάσταση της επετείου, αναδεικνύοντας τη σχέση πίστης και εθνικής ταυτότητας στον Ελληνισμό της Διασποράς. Η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Κατερίνα Βαρβαρήγου, ανέβηκε στο βήμα και απηύθυνε λόγο προς τους παρευρισκόμενους, μιλώντας για τη μεγάλη σημασία της εθνικής μας επετείου.
Ένα από τα πιο συγκινητικά μέρη της βραδιάς ήταν η παρουσίαση των μαθητών του σχολείου Σωκράτης-Δημοσθένης και των συμπληρωματικών ελληνικών σχολείων της ΕΚΜΜ. Οι μαθητές της ΣΤ’ τάξης του Σωκράτης V ενσάρκωσαν τους ήρωες της επανάστασης, όπως τον Παλαιών Πατρών Γερμανό, τον Κολοκοτρώνη, τον Κανάρη και άλλους. Ο μικρός Βασίλης Παπαγεωργίου από την Προνήπιο παρουσίασε το ποίημα «Η Πατρίδα», ενώ ο Χρήστος Τολιόπουλος από το Σαββατιανό Σχολείο Πλάτων-Όμηρος απήγγειλε με υπερηφάνεια το ποίημα της 25ης Μαρτίου.
Κατά τη διάρκεια της βραδιάς, ανακοινώθηκε πως η υπουργός Ανώτατης Εκπαίδευσης του Κεμπέκ, Pascale Déry, θα ήταν η τελετάρχης της παρέλασης της 23ης Μαρτίου. Επιπλέον, ο Δρ. Ιωάννης Χατζηνικολάου ανακηρύχθηκε «Έλληνας της Χρονιάς», ως αναγνώριση της πολυετούς συνεισφοράς του στην εκπαίδευση, τη θεολογία και την προώθηση της ελληνικής κληρονομιάς στον Καναδά.
Ο Έλληνας της Χρονιάς είναι ένα άτομο που ενσαρκώνει τις αξίες της μάθησης, της πίστης και της κοινωνικής προσφοράς. Με σπουδές στη Βυζαντινή Μουσική, τις Πολυτεχνικές επιστήμες και την Ορθόδοξη Θεολογία, ο Δρ. Ιωάννης Χατζηνικολάου, ξεκίνησε το ακαδημαϊκό του ταξίδι στη Θεσσαλονίκη και συνέχισε στον Καναδά, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό στη Διοίκηση Επιχειρήσεων και διδακτορικό στη Μηχανική Περιβάλλοντος στο McGill.
Διδάσκοντας από το 1983 στα πανεπιστήμια McGill και Concordia, έχει διακριθεί ως κορυφαίος καθηγητής. Η προσφορά του επεκτείνεται και στην ελληνική κοινότητα του Μόντρεαλ, ως πρόεδρος του Ιδρύματος Ελληνικών Υποτροφιών και ιδρυτής του Ινστιτούτου Ορθόδοξης Θεολογίας Μόντρεαλ. Παράλληλα, δημιούργησε τον εκδοτικό οίκο Alexander Press, προωθώντας την Ορθόδοξη Χριστιανική λογοτεχνία.
Ειδικός στα Ηνωμένα Έθνη σε θέματα περιβαλλοντικής διπλωματίας, έχει επηρεάσει πολιτικές για τη βιωσιμότητα των υδάτων. Ως Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Βιβλιοθήκης του Μόντρεαλ, συνεχίζει να διατηρεί την ελληνική κληρονομιά. Παρά την πολυσχιδή δράση του, παραμένει αφοσιωμένος στην οικογένειά του, αποτελώντας πρότυπο ήθους και προσφοράς.
Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με τις ομιλίες των επισήμων, οι οποίοι τόνισαν τη σημασία της ενότητας και της διατήρησης των ελληνικών αξιών στη Διασπορά.
Ο πρόεδρος της ΕΚΜΜ, Δρ. Γιώργος Τσούκας, κάλεσε την κοινότητα να στηρίξει τις πρωτοβουλίες του οργανισμού και να παραμείνει ενεργή στη διατήρηση της ελληνικής κληρονομιάς. Ο ενθουσιασμός και η συγκίνηση που επικράτησαν καθ’ όλη τη διάρκεια της βραδιάς επιβεβαίωσαν για ακόμη μία φορά, πως ο Ελληνισμός του Μόντρεαλ παραμένει δυναμικός, ενωμένος και αφοσιωμένος στις αξίες και τις παραδόσεις του.