Τα τελευταία χρόνια, τα plug-in υβριδικά αυτοκίνητα, γνωστά ως PHEV, παρουσιάστηκαν στον Καναδά ως η «χρυσή τομή» ανάμεσα στο παραδοσιακό βενζινοκίνητο αυτοκίνητο και το πλήρως ηλεκτρικό. Ένα όχημα που υποτίθεται πως προσφέρει το καλύτερο και από τους δύο κόσμους: μικρές μετακινήσεις με ηλεκτρική ενέργεια και μεγαλύτερες αποστάσεις χάρη στον κινητήρα βενζίνης. Όμως νέα, εκτεταμένα δεδομένα από την Ευρώπη, αποκαλύπτουν ότι η πραγματική εικόνα απέχει πολύ από τις υποσχέσεις.
ΤΟ ΜΕΓΑΛΟ ΠΡΟΒΛΗΜΑ:
ΟΙ ΟΔΗΓΟΙ ΔΕΝ ΤΑ ΦΟΡΤΙΖΟΥΝ
Πρόσφατη ανάλυση ευρωπαϊκών περιβαλλοντικών οργανώσεων, με στοιχεία από εκατοντάδες χιλιάδες plug-in υβριδικά που κυκλοφορούν στους ευρωπαϊκούς δρόμους, έδειξε κάτι πολύ απλό αλλά ανησυχητικό: αυτά τα αυτοκίνητα λειτουργούν ηλεκτρικά μόνο το… 30% του χρόνου. Κι όμως, οι επίσημοι κανονισμοί υποθέτουν, ότι θα χρησιμοποιούνται ηλεκτρικά πάνω από 80% του χρόνου. Το αποτέλεσμα; Εκπομπές ρύπων σχεδόν πέντε φορές υψηλότερες από τις προβλεπόμενες. Κι αυτό όχι λόγω ελαττωματικής τεχνολογίας, αλλά επειδή πολλοί οδηγοί, δεν έχουν λόγο να φορτίζουν το αυτοκίνητο, ειδικά όταν τα καύσιμα πληρώνονται από την εταιρεία τους.
ΟΙ «ΣΥΜΜΟΡΦΩΤΕΣ» ΤΗΣ
ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟΒΙΟΜΗΧΑΝΙΑΣ
Πολλοί ειδικοί επισημαίνουν ότι τα πρώτα μοντέλα PHEV δημιουργήθηκαν κυρίως ως «compliance cars» – ως αυτοκίνητα δηλαδή που επιτρέπουν στις εταιρείες να πιάνουν τα όρια ρύπων που επιβάλλουν αυστηρές αγορές, όπως η Καλιφόρνια και η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Όπως εξηγεί ο Κόλιν ΜακΚέραχερ από το Bloomberg NEF, τα πρώτα υβριδικά plug-in είχαν μικρές μπαταρίες 50-80 χλμ. και δεν υποστήριζαν ταχεία φόρτιση. Αυτό σήμαινε ότι η χρήση τους ως αμιγώς ηλεκτρικών ήταν περιορισμένη, με τους οδηγούς να καταφεύγουν πολύ συχνά στη βενζίνη.
Ο ΚΑΝΑΔΑΣ ΣΕ ΣΤΑΥΡΟΔΡΟΜΙ
Στον Καναδά, τα PHEV αντιπροσωπεύουν μόλις 1% έως 3% των νέων ταξινομήσεων τα τελευταία πέντε χρόνια – ωστόσο αυτό μεταφράζεται σε εκατοντάδες χιλιάδες οχήματα στους δρόμους. Η προηγούμενη ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε εντάξει τα plug-in στο πλάνο μετάβασης προς καθαρά οχήματα έως το 2035. Το νέο κυβερνητικό σχήμα υπό τον Μαρκ Κάρνεϊ «πάγωσε» προσωρινά το σχέδιο, προκειμένου να επανεξετάσει το ρόλο των PHEV, ιδιαίτερα τώρα που μεγάλες χώρες επιβάλλουν δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά. Το Υπουργείο Περιβάλλοντος επιβεβαίωσε, ότι η αναθεώρηση θα εξετάσει ειδικά το πώς πρέπει να υπολογίζονται τα PHEV στους στόχους μηδενικών ρύπων.
ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΑΥΤΟ ΓΙΑ
ΤΟΥΣ ΚΑΤΑΝΑΛΩΤΕΣ;
Για πολλούς Καναδούς, τα plug-in εξακολουθούν να προσφέρουν μια πρακτική λύση. Με αυτονομία 55 χιλιομέτρων, οι καθημερινές διαδρομές στην πόλη καλύπτονται αποκλειστικά ηλεκτρικά, ενώ στις καλοκαιρινές μετακινήσεις προς το εξοχικό, όπου δεν υπάρχει καν παροχή ρεύματος, ο βενζινοκινητήρας εξυπηρετεί.
ΚΑΜΠΑΝΑΚΙ ΓΙΑ
ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ ΤΩΝ ΟΔΗΓΩΝ
Σε αντίθεση με την Ευρώπη, στον Καναδά δεν υπάρχουν εκτενή δεδομένα, για το πόσο συχνά οι οδηγοί φορτίζουν πραγματικά τα αυτοκίνητά τους. Ο Άνταμ Θορν του Pembina Institute θεωρεί ότι αυτό αποτελεί μια «χαμένη ευκαιρία εκπαίδευσης»: Αν οι οδηγοί δεν φορτίζουν συστηματικά το αυτοκίνητο στο σπίτι, δεν απολαμβάνουν ούτε οικονομία ούτε μειωμένες εκπομπές. Ευρωπαϊκά στοιχεία δείχνουν, ότι η λανθασμένη χρήση μπορεί να κοστίσει έως και 800 δολάρια επιπλέον καυσίμων το χρόνο.
ΤΙ ΦΕΡΝΕΙ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ;
Παρά τις αμφιβολίες, τα PHEV δε φαίνεται να βγαίνουν από την αγορά. Αντιθέτως, οι παγκόσμιες πωλήσεις τους αναμένεται να φτάσουν τα 8 εκατομμύρια φέτος – ενώ τα πλήρως ηλεκτρικά τα 14 εκατομμύρια. Και στον Καναδά, οι πωλήσεις plug-in δεν έπεσαν τόσο όσο των αμιγώς ηλεκτρικών, που μειώθηκαν κατά 28.000 ταξινομήσεις σε σχέση με πέρσι. Πολλοί αναλυτές συμφωνούν: τα PHEV έχουν μέλλον, αλλά μόνο εάν οι οδηγοί τα χρησιμοποιούν σωστά – και εάν οι κυβερνήσεις τα αντιμετωπίζουν με βάση την πραγματική τους συμπεριφορά, όχι τις θεωρητικές υποσχέσεις.
