Από οικονομικά προγράμματα για την covid-19
Προσοχή! Αν πήρατε λεφτά από την καναδική κυβέρνηση από τα προγράμματα τής οικονομικής υποστήριξης covid-19 υπάρχουν πιθανότητες να σας ζητήσουν να τα επιστρέψετε… Από το Μάιο, η Υπηρεσία Εσόδων του Καναδά έχει στείλει ειδοποιήσεις ανάκτησης σε περίπου 825.000 φορολογούμενους, οι οποίοι, σύμφωνα με τα κριτήρια επιλεξιμότητας, δε δικαιούνταν έκτακτες παροχές.
Μετά την εκταμίευση δεκάδων δισεκατομμυρίων έκτακτης βοήθειας σε εργαζομένους και επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, η Υπηρεσία Εσόδων του Καναδά (CRA) περνάει στο στάδιο της ανάκτησης παροχών που δε θα έπρεπε να είχαν καταβληθεί. Και το ποσό είναι σημαντικό: 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια στην περίπτωση του Canadian Emergency Response Benefit (CERB) και των επακόλουθων προγραμμάτων για βοήθεια ατόμων (the Benefit Canada Benef Emergency και το όφελος για την οικονομική ανάκαμψη του Καναδά) που εφαρμόστηκαν από την κυβέρνηση Τρουντό.
Το CRA έχει στείλει από το Μάιο ειδοποιήσεις είσπραξης σε περίπου 825.000 φορολογούμενους οι οποίοι, σύμφωνα με τα κριτήρια επιλεξιμότητας, δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για έκτακτες παροχές. Στην περίπτωση του CERB, αυτό το πρόγραμμα πρόσφερε έως και 500$ φορολογητέα την εβδομάδα σε δικαιούχους εργαζόμενους που είχαν χάσει το εισόδημά τους ή τη δουλειά τους λόγω της πανδημίας. Συνολικά, το CRA εξέδωσε 83,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές σε περίπου 9 εκατομμύρια Καναδούς.
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, το CRA διαχειρίστηκε 12 προγράμματα έκτακτης ανάγκης που δημιουργήθηκαν με αστραπιαία ταχύτητα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Οι εργασίες επαλήθευσης και συλλογής θα παραταθούν έως το 2025, δήλωσε ο Marc Lemieux, βοηθός επίτροπος του κλάδου Συλλογών και Επαλήθευσης στο CRA.
«Ο Οργανισμός συνεχίζει τις ελεγκτικές προσπάθειές του για να διασφαλίσει την ακεραιότητα των προγραμμάτων παροχών και επιδοτήσεων. Κάνουμε αυτή τη δουλειά και την ανάκαμψη βάζοντας πρώτα τους ανθρώπους. Τα άτομα που λαμβάνουν ειδοποιήσεις μπορούν να μας καλέσουν για να κανονίσουμε εάν δεν μπορούν να εξοφλήσουν πλήρως τα οφειλόμενα οφέλη. Θα συνεργαστούμε μαζί τους για να το κάνουμε αυτό», είπε ο κ. Lemieux.
Τα προς ανάκτηση ποσά δε θεωρούνται απάτη, αλλά παροχές που καταβλήθηκαν σε άτομα, που αργότερα διαπιστώθηκε ότι δεν ήταν επιλέξιμα. «Πολλοί άνθρωποι επηρεάζονται. Καταλαβαίνουμε ότι αυτό έχει αρνητικό αντίκτυπο. Είναι αγχωτικό. Ζητάμε επιστροφή ενός ποσού που μπορεί να είναι σημαντικό. Αλλά είναι δυνατό να γίνουν ρυθμίσεις αποπληρωμής που να αντικατοπτρίζουν τα μέσα και την ικανότητα κάθε ατόμου να πληρώσει», πρόσθεσε. Διευκρίνισε ότι δε θα επιβληθούν τόκοι ή κυρώσεις σε θιγόμενα άτομα.
ΧΙΛΙΑΔΕΣ ΘΥΜΑΤΑ ΚΛΟΠΗΣ ΤΑΥΤΟΤΗΤΑΣ
Ο κ. Lemieux αποκάλυψε επίσης, ότι το CRA ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει ότι τουλάχιστον 25.000 Καναδοί έχουν πέσει θύματα κλοπής ταυτότητας τα τελευταία δύο χρόνια στα χέρια αδίστακτων ατόμων. «Καταφέραμε να το συγκρατήσουμε πολύ. Μπορώ να σας πω ότι εξετάσαμε πολύ περισσότερους από 25.000 φακέλους για να βρούμε 25.000 υποθέσεις», ανέφερε ο κ. Lemieux.
«Όπως πολλές εταιρείες, ο Οργανισμός έχει γίνει στόχος απατεώνων. Τους μπλοκάραμε και συνεχίζουμε να τους μπλοκάρουμε. Χρησιμοποιήσαμε ενδείξεις που είχαμε εντοπίσει εσωτερικά ή ενδείξεις που μας είχαν παρασχεθεί από συνεργάτες, όπως αστυνομικές δυνάμεις και τράπεζες. Μας έδιναν πληροφορίες για συναλλαγές που έμοιαζαν ύποπτες. Αυτό μας επέτρεψε να μπλοκάρουμε επικίνδυνες συναλλαγές», σημείωσε.
Ο κ. Lemieux και ο πρώην Αναπληρωτής Επίτροπος του κλάδου αξιολόγησης, παροχών και υπηρεσιών, Frank Vermaeten, παραχώρησαν συνέντευξη τη Δευτέρα 28 Νοεμβρίου για να σηματοδοτήσουν το τέλος των προγραμμάτων έκτακτης ανάγκης και τις προσπάθειες που έχουν αρχίσει για την ανάκτηση των ποσών που επιστρέφονται στις εφορίες.
Εξήγησαν τα παρασκήνια της υλοποίησης αυτών των προγραμμάτων βοήθειας που στοχεύουν στη στήριξη οικογενειών, εργαζομένων, φοιτητών και επιχειρήσεων, ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και οι επαρχίες επέβαλαν αυστηρά μέτρα περιορισμού, για να περιορίσουν τις απώλειες ζωών κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Κατά τους πρώτους μήνες της πανδημίας, οι υπάλληλοι του CRA δούλευαν κυριολεκτικά μέρα και νύχτα, επτά ημέρες την εβδομάδα, για να εκτελέσουν τις εντολές που τους είχαν ανατεθεί. Ολόκληρες ομάδες ανατέθηκαν εκ νέου σε άλλα καθήκοντα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είχαν ανατεθεί σε ελέγχους, που βοήθησαν όσους έπρεπε να απαντήσουν στις πολλές κλήσεις από Καναδούς που είχαν σωρεία ερωτήσεων.
Η κατάσταση ήταν επείγουσα. Η υγειονομική κρίση μαινόταν. Η καναδική οικονομία κατέρρεε. Οι κυβερνήσεις επέβαλαν άνευ προηγουμένου lockdown με την ελπίδα να περιορίσουν την εξάπλωση του ιού και να αποτρέψουν τα νοσοκομεία από το να κατακλύζονται από βαρέως πάσχοντες ασθενείς.
Την D-Day, το CRA έλαβε 31.000 αιτήματα στα πρώτα 10 λεπτά. Λίγες μέρες μετά την έναρξη των προγραμμάτων, υπήρξαν 3 εκατομμύρια αιτήματα.
ΕΝΑ ΑΛΛΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ
«Τρεις εβδομάδες μετά την έναρξη του CERB, δέχθηκα άλλη μια κλήση από το Υπουργείο Οικονομικών που μου ζητούσε να διαχειριστώ ένα άλλο πρόγραμμα, αυτό των επιδοτήσεων μισθών για τις επιχειρήσεις. Έπρεπε να ξεκινήσει σε τέσσερις εβδομάδες», εξήγησε ο κ. Vermaeten ο οποίος πρόσθεσε ότι ήταν επιτακτική ανάγκη να γίνει η εφαρμογή όσο το δυνατόν πιο απλή και ευέλικτη. Επειδή ο θεμελιώδης στόχος ήταν να πληρωθούν τα επιδόματα όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Απαιτήθηκε μόνο βεβαίωση από τις αρχές στην περίπτωση ιδιωτών.
«Το Service Canada είχε ήδη κατακλυστεί από τον αυξανόμενο αριθμό των απαιτήσεων ασφάλισης εργασίας. Ως εκ τούτου, ήταν αδύνατο για το Service Canada να διαχειριστεί τα προγράμματα έκτακτης ανάγκης. Θα χρειάζονταν μήνες για να αξιολογηθούν οι απαιτήσεις και να πληρωθούν τα οφέλη. Και εκατομμύρια Καναδοί θα είχαν αποκλειστεί, όπως οι αυτοαπασχολούμενοι και οι συμβασιούχοι», είπε. Αυτοί οι άνθρωποι δε θα μπορούσαν να καλύψουν τις πιο βασικές τους ανάγκες όπως φαγητό, ενοίκιο και ρεύμα. Δεν υπήρχε αμφιβολία ότι κάτι ριζικά διαφορετικό έπρεπε να στηθεί για να αντιμετωπίσει μια εξαιρετική κατάσταση.
