Η Οttawa δεν έχει σχέδια για εθνική δύναμη κατάσβεσης δασικών πυρκαγιών,
ακόμα και όταν οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι πολύ αναγκαία
Ο Καναδάς θα έπρεπε να εξετάσει τη δημιουργία μιας εθνικής δύναμης κατάσβεσης πυρκαγιών, που θα μπορούσε να αναπτυχθεί γρήγορα οπουδήποτε οι επαρχίες ή τα έθνη των αυτοχθόνων ζητήσουν βοήθεια, σύμφωνα με δύο επιστήμονες από τη Βρετανική Κολομβία.
Η ιδέα προτάθηκε την περασμένη εβδομάδα από έναν ειδικό σε θέματα πυρκαγιών στο Πανεπιστήμιο Thompson Rivers στο Kamloops της Βρετανικής Κολομβίας περίπου 171 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Kelowna – ο οποίος υποστήριξε ότι αυτή τη στιγμή χρειάζεται πολύ χρόνος για να έρθει βοήθεια εκτός επαρχίας ή από άλλες χώρες.
«Η στρατιωτική δύναμη έχει κληθεί αρκετές φορές», είπε ο καθηγητής Μike Flannigan, ο οποίος είναι Κάτοχος Έρευνας Καινοτομίας της Β.Κ. για Υπηρεσίες Πρόβλεψης, Διαχείρισης Έκτακτων Καταστάσεων και Επιστήμης της Πυρκαγιάς.
«Δεν πιστεύω ότι αυτό είναι βιώσιμο για εμάς να χρησιμοποιούμε τον Καναδικό στρατό κάθε χρόνο. Αν είχαμε μια εκπαιδευμένη εθνική δύναμη, θα μπορούσαμε να τη χρησιμοποιήσουμε προληπτικά αντί για αντιδραστικά όπως συνήθως κάνουμε τώρα».
Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανέφερε ότι η ιδέα αυτή δε βρίσκεται στο τραπέζι, τουλάχιστον όχι ακόμα, και ότι η κατάσβεση πυρκαγιών εμπίπτει στις εξουσίες των επαρχιών και των εδαφών – ενώ η Οτάβα επικεντρώνεται στη χρηματοδότηση, την εκπαίδευση, τον εξοπλισμό και την έρευνα.
«Δεν υπάρχει συγκεκριμένη συζήτηση για μια εθνική δύναμη» δήλωσε ο Michael Norton, διευθυντής του Καναδικού Δασικού Κέντρου του Υπουργείου Φυσικών Πόρων του Καναδά, σε τεχνική ενημέρωση σε δημοσιογράφους την Παρασκευή 11 Αυγούστου στο North Vancouver.
«Το σύστημα μας για την κατάσβεση βασίζεται κυρίως στην επαρχιακή και εδαφική ευθύνη για τα δημόσια εδάφη. Δε θέλω να μεταφέρω ότι τίποτα δεν είναι εκτός του τραπεζιού… Κάθε ιδέα μπορεί να εμφανιστεί ως εφικτή και επιθυμητή από τις διάφορες δικαιοδοσίες».
Είπε ότι θα γίνει ανασκόπηση με τις επαρχίες και τα έθνη των αυτοχθόνων για τα μαθήματα που έχουν αντληθεί από τη φετινή σεζόν πυρκαγιών όταν αυτή τελειώσει.
Ο Καναδάς αναφέρει τη χειρότερη σεζόν πυρκαγιών που έχει καταγραφεί – και ακόμα υπάρχουν περισσότερες να ακολουθήσουν αυτό το φθινόπωρο. Ωστόσο, παρότι ο Flannigan συμφώνησε ότι η κατάσβεση της πυρκαγιάς θα ήταν συνήθως αρμοδιότητα της επαρχίας, «βρισκόμαστε σε άγνωστα νερά», δήλωσε. Αυτό συμβαίνει, διότι η φετινή ρεκόρ σεζόν πυρκαγιών έχει δει περίπου 134.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα καμένα, έξι φορές χειρότερα από το μέσο όρο των τελευταίων δέκα ετών κατά μέσο όρο. Αυτό είναι σχεδόν διπλάσιο από το προηγούμενο ρεκόρ των 76.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων που κάηκαν το 1989.
«Αυτή τη στιγμή ξοδεύουμε 1 δισ. δολάρια [ετησίως]… το 2023 θα υπερβεί το 1 δις, αυτό μπορώ να το πω τώρα» είπε ο Flannigan. «Και αυτό θα αυξηθεί ακόμα περισσότερο με το χρόνο, καθώς βλέπουμε όλο και περισσότερες πυρκαγιές».
Ο Harjit Sajjan, υπουργός έκτακτης ανάγκης του Καναδά, είπε ότι η χώρα έχει ήδη «επαρκείς πόρους για να διαχειριστεί τις πυρκαγιές».
«Κατανοώ πόσο σημαντικό είναι να διαθέτουμε τις απαραίτητες δυνατότητες για να αντιμετωπίσουμε πυρκαγιές που γίνονται όλο και πιο συχνές, απρόβλεπτες και έντονες» είπε ο Sajjan, προσθέτοντας ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις του Καναδά παραμένουν έτοιμες να αναπτυχθούν όταν το ζητήσουν οι επαρχίες.
ΠΡΟΛΗΨΗ ΚΑΙ ΠΕΡΙΟΡΙΣΜΟΣ
Ένας άλλος ειδικός σε θέματα πυρκαγιών αμφισβητεί εάν μια ομάδα ανταπόκρισης σε πυρκαγιά θα αντιμετώπιζε το πραγματικό πρόβλημα των πυρκαγιών – την πρόληψη των χειρότερων κινδύνων αφαιρώντας καύσιμες ύλες κοντά σε κοινότητες.
Ο οικολόγος και σύμβουλος για δασικές πυρκαγιές, Robert Gray, δήλωσε, ότι προτιμά να δει αυτή την προσέγγιση και επαινεί την έμφαση της Οτάβας στις προσπάθειες πρόληψης της φωτιάς σε επίπεδο ιθαγενών και κοινοτικών προσπαθειών.
«Θα έπρεπε να επικεντρωθούμε στην ανταπόκριση» είπε ο Gray, στο Kimberley, B.C. – περίπου 168 χιλιόμετρα δυτικά των συνόρων με την Αλμπέρτα. «Όλοι μάς μας λένε ότι πρέπει να μετατρέψουμε την προσέγγισή μας στην πρόληψη και τον περιορισμό. Χρειάζονται περισσότεροι άνθρωποι για να κάνουν αυτή την προληπτική εργασία αφαιρώντας καύσιμες ύλες, προετοιμάζοντας τις κοινότητες και τις υποδομές, ώστε να μπορούν να επιβιώσουν και να αντιστέκονται στη φωτιά».
Ο Υπουργός Ενέργειας και Φυσικών Πόρων, Jonathan Wilkinson, ανακοίνωσε περισσότερη χρηματοδότηση για την πρόληψη των πυρκαγιών και είπε ότι το φυσικό φαινόμενο συμβαίνει περισσότερο λόγω της αλλαγής του κλίματος.
Είπε ότι, αντίθετα με τις ΗΠΑ, που έχει δεκάδες χιλιάδες προσωπικού ήδη διασκορπισμένο σε όλη τη χώρα, να αναλάβει η Οτάβα τέτοιο ρόλο «θα ήταν λίγο πιο δύσκολο». Το Καναδικό διαυπηρεσιακό Δασικό Κέντρο (CIFFC) βοηθά προς το παρόν τις επαρχίες να συντονίσουν την ανταπόκριση σε πυρκαγιές, την εκπαίδευση και την αλληλεγγύη. Τα κλιματικά μοντέλα «δείχνουν όχι τόσο καλά» καθώς η Β.Κ. αντιμετωπίζει το καλοκαίρι των πυρκαγιών και της ξηρασίας, λένε οι αξιωματούχοι.
Ένας εκπρόσωπος είπε ότι το κέντρο «ελπίζει ότι όλες οι επιλογές είναι στο τραπέζι μετά από αυτή τη σεζόν πυρκαγιών» αλλά δεν μπορούσε να σχολιάσει συγκεκριμένες προτάσεις.
ΤΟ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ ΤΗΣ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ
Η ιδέα μιας νέας εθνικής δύναμης κατάσβεσης πυρκαγιών έχει λάβει υποστήριξη από άλλον επιστήμονα, το βιολόγο Richard Cannings.
Το Μέλος του Κοινοβουλίου για τη Νότια Οκαναγκάν – Δυτική Κουτενέι, είπε ότι θέλει η Οτάβα να εξετάσει προσεκτικά την πρόταση του Flannigan.
Αυτό θα φέρει τον Καναδά στην ίδια γραμμή με παρόμοιες χώρες που επηρεάζονται από τη φωτιά, όπως η Αυστραλία. Ο Cannings είπε ότι μια τέτοια πρωτοβουλία μπορεί να μειώσει το χρηματοπιστωτικό και το προσωπικό άγχος στις περιφερειακές υπηρεσίες κατάσβεσης πυρκαγιών και να αυξήσει την αποτελεσματικότητα με την οποία οι επαρχίες μπορούν να ανταποκριθούν γρήγορα σε νέες πυρκαγιές.
«Θα ήταν καλύτερα να εκπαιδεύσουμε μια εθνική δύναμη και να την τοποθετήσουμε στο σωστό μέρος στη σωστή στιγμή… μια πολιτική δύναμη που θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε σε ολόκληρη τη χώρα»./ © CBC
