Avleen K. Mokha
Οι υπηρεσίες ταξί στο Μόντρεαλ αντιμετωπίζουν μειωμένη ζήτηση λόγω της πανδημίας COVID-19. Οι οδηγοί και οι πελάτες αισθάνονται ανησυχίες για τη λήψη ταξί, αλλά οι εταιρείες ταξί πρέπει να εξακολουθούν να πληρώνουν τα συμβατικά τους έξοδα.
Ο Γιώργος Μπούσιος, Πρόεδρος της Taxi Champlain, μιλάει στα ΕΛΛΗΝΟΚΑΝΑΔΙΚΑ ΝΕΑ για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες ταξί.
«Οι μισθώσεις έχουν μειωθεί κατά 80%», είπε ο Μπούσιος. «Συνήθως έχουμε 300 αυτοκίνητα στο δρόμο – τώρα έχουμε μόνο 30! Οι κούρσες με ταξί είναι η κύρια πηγή εσόδων, έτσι η απότομη πτώση ζήτησης προκαλεί οικονομικές απώλειες. Κάθε εταιρεία ταξί επηρεάζεται», σημείωσε ο πρόεδρος της Taxi Champlain.
ΥΠΟΣΤΗΡΙΞΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΟΛΗ
Η πόλη του Μόντρεαλ συνέβαλε 240.000 $ για την υποστήριξη της βιομηχανίας ταξί. Η οικονομική βοήθεια προορίζεται για την πληρωμή πλεξιγκλάς, μασκών και υλικών καθαρισμού.
Στις αρχές Απριλίου, εταιρείες όπως η Taxi Champlain, άρχισαν να πληρώνουν μόνοι τους αυτά τα υλικά. Η Champlain συνεργάστηκε με την H4X, μια εταιρεία παιχνιδιών του Μόντρεαλ για να εξασφαλίσει μάσκες, τις οποίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι οδηγοί και οι πελάτες. Τώρα που η πόλη παρέχει οικονομική βοήθεια, τα περισσότερα ταξί στο δρόμο έχουν ένα φράγμα πλεξιγκλάς μεταξύ του οδηγού και των πίσω καθισμάτων, λέει ο Μπούσιος. «Ξέρω ότι οι πελάτες το λατρεύουν», είπε ο Μπούσιος. «Αισθάνονται πολύ πιο ασφαλείς με αυτό».
ΟΙ ΟΔΗΓΟΙ ΕΠΙΣΤΡΕΦΟΥΝ ΑΡΓΑ
Οι οδηγοί ταξί είναι αυτοαπασχολούμενοι, επομένως δεν είναι νομικά υποχρεωμένοι να εργαστούν ή να επιστρέψουν στην ίδια εταιρεία. Ο Μπούσιος λέει ότι οι εταιρείες ταξί αγωνίζονται αυτή τη στιγμή για να επιστρέψουν οι οδηγοί.
«Μερικοί οδηγοί μού λένε ότι έχουν μικρά παιδιά στο σπίτι, άλλοι έχουν προβλήματα υγείας ή ζουν με τους γονείς τους», δήλωσε ο Μπούσιος. «Γι ‘αυτό οι οδηγοί φοβούνται».
Μια άλλη δυσκολία στο να προσελκυσθούν οι οδηγοί στην εργασία, προέρχεται από την απουσία ανταγωνιστικών μισθών. Οι εργαζόμενοι που απασχολούνταν στο παρελθόν με μερική απασχόληση ή με ελάχιστο μισθό, μπορούν να παραμείνουν στο ομοσπονδιακό επίδομα έκτακτης ανάγκης του Καναδά (CERB), σύμφωνα με το οποίο πληρώνονται περισσότερο από ό,τι στη δουλειά τους.
Για τις εταιρείες ταξί, η έλλειψη οικονομικού κινήτρου σημαίνει λιγότερους οδηγούς, λιγότερα έσοδα. Ο Μπούσιος εκτιμά τεράστιες απώλειες αυτό το καλοκαίρι.
«Εάν δεν επιστρέψουν αυτοκίνητα [στο δρόμο], δε θα επιβιώσουμε».
ΣΥΜΒΑΤΙΚΑ ΕΞΟΔΑ
Οι εταιρείες ταξί συνεργάζονται για να επιβιώσουν, επειδή έχουν παρόμοια προβλήματα λόγω του COVID-19.
«Φοβόμαστε ότι θα κλείσουμε», είπε ο Μπούσιος. «Είμαστε όλοι στην ίδια κατάσταση και βυθιζόμαστε».
Οι εταιρείες ταξί πληρώνουν σημαντικά τέλη, βάσει συμβάσεων με εμπορικά κέντρα και ξενοδοχεία. Με αυτόν τον τρόπο τα άτομα που φεύγουν μπορούν να έχουν εύκολη πρόσβαση στα ταξί.
Ωστόσο, το κλείσιμο των εμπορικών κέντρων σημαίνει ότι οι στάσεις ταξί βλέπουν λιγότερους πελάτες. Αυτός είναι ο λόγος, για τον οποίο ο Μπούσιος λέει ότι οι εταιρείες ταξί, όπως η δική του, δε μπορούν να συνεχίσουν να πληρώνουν εμπορικά κέντρα, όταν το άνοιγμα συνεχίζει να καθυστερεί.
«Δε χρησιμοποιούμε πόρους ως κατάστημα μέσα στο κέντρο», είπε ο Μπούσιος. «Πληρώνουμε για την άσφαλτο».
Τον Απρίλιο, ο Μπούσιος ήρθε σε επαφή με δύο εμπορικά κέντρα που έχουν συνάψει σύμβαση με την Taxi Champlain, λέγοντας ότι δε θα πληρώσει για να κρατήσει θέσεις εκτός των κέντρων τους. Προς έκπληξή του, έλαβε επιστολές που αναφέρουν ότι είναι σε αθέτηση πληρωμής. Νιώθει απογοητευμένος που οι εταιρείες ταξί πρέπει να πληρώσουν, για να διατηρήσουν τις συμφωνίες τους στο πλαίσιο της πανδημίας, όταν οι εταιρείες ταξί δε χρησιμοποιούν πόρους των εμπορικών κέντρων, όπως καταστήματα μέσα σε κέντρα.
«Πληρώνουμε για στάθμευση, ώστε να μπορούμε να εξυπηρετούμε πελάτες που πηγαίνουν στο εμπορικό κέντρο. Δε φαίνεται να καταλαβαίνουν ότι είμαστε συνεργάτες σε αυτό. Δεν υπάρχουν πελάτες!».
Άλλοι λόγοι για οικονομικό άγχος είναι οι συμβάσεις για το Διαδίκτυο και τα προγράμματα δεδομένων για προγράμματα οδήγησης και συμφωνίες με παρόχους GPS. Οι εταιρείες ταξί πληρώνουν επίσης για να έχουν τη δική τους ραδιοσυχνότητα, την οποία χρησιμοποιούν οι αποστολείς για να επικοινωνούν με τους οδηγούς.
Ο ΕΞΟΠΛΙΣΜΟΣ ΔΙΝΕΙ ΑΙΣΘΗΣΗ ΑΣΦΑΛΕΙΑΣ
Η εταιρεία έχει μειωθεί από 3 αποστολείς σε 1 ανά βάρδια. Οι εργαζόμενοι εργάζονται από το σπίτι με μειωμένες ώρες. Για να επιβιώσει η εταιρεία, χρειάζονται 200 έως 300 αυτοκίνητα στο δρόμο μέχρι τον επόμενο μήνα.
«Μόλις αρχίσουν να ανοίγουν τα πράγματα, οι άνθρωποι πιθανότατα θα φοβούνται να χρησιμοποιήσουν το μετρό ή το λεωφορείο. Πιστεύω πραγματικά ότι θα νιώσουν ασφαλέστερα σε ένα αυτοκίνητο με πλεξιγκλάς».
Ο ίδιος ο Μπούσιος άρχισε να οδηγεί μετά από χρόνια και λέει ότι οι πελάτες εξέφρασαν ανακούφιση όταν είδαν ένα φράγμα από πλεξιγκλάς ανάμεσα στον οδηγό και τα πίσω καθίσματα. Το πλεξιγκλάς καλύπτει από τη μια ζώνη ασφαλείας έως την άλλη. Ένα κενό 2 έως 3 ίντσες μπορεί να παραμείνει, ανάλογα με τον τύπο του αυτοκινήτου και τον κατασκευαστή του πλεξιγκλάς.
Ο Μπούσιος τόνισε ότι η υποστήριξη της πόλης είναι αρκετή για 65 αυτοκίνητα. Αυτό σημαίνει ότι κάθε ταξί δε θα μπορέσει να έχει αυτό το προστατευτικό, εάν η ζήτηση αυξηθεί τις επόμενες εβδομάδες. Ωστόσο, οι πελάτες μπορούν να καλέσουν εκ των προτέρων και να ζητήσουν ταξί με φράγματα πλεξιγκλάς. «Καλέστε και ζητήστε πλεξιγκλάς αν σας κάνει να νιώσετε πιο ασφαλείς».
Ως βασική υπηρεσία, τα ταξί παραλαμβάνουν άτομα από νοσοκομεία και κλινικές υγείας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Οι οδηγοί αισθάνονται ασφαλέστεροι, γνωρίζοντας ότι υπάρχει διαθέσιμος προστατευτικός εξοπλισμός.
Ο καθαρισμός του εσωτερικού των αυτοκινήτων εξαρτάται από τους αντίστοιχους οδηγούς τους. Ωστόσο, οι εταιρείες ταξί με την υποστήριξη της πόλης παραγγέλνουν μάσκες και είδη καθαρισμού.
«Συνδεθήκαμε με προμηθευτές για να απολυμάνουμε στο γραφείο μας. Οι οδηγοί μας μπορούν να ξαναγεμίσουν τα απολυμαντικά στα αυτοκίνητά τους».
Το Γραφείο Ταξί του Μόντρεαλ αγόρασε ατμοκαθαριστή στα τέλη Απριλίου. Οι οδηγοί μπορούν να απολυμάνουν το εσωτερικό του αυτοκινήτου δωρεάν, κατόπιν ραντεβού για τη χρήση της υπηρεσίας καθαρισμού ατμού.
Ο Μπούσιος τόνισε, ότι παρόλο που το βάρος του καθαρισμού βαρύνει τους οδηγούς, οι πελάτες θα πρέπει να αισθάνονται σίγουροι ότι οι οδηγοί παίρνουν τη δουλειά στα σοβαρά. «Οι οδηγοί είναι πολύ προσεκτικοί γι αυτό, γιατί έχει να κάνει μες τη ζωή τους…».
Επιμέλεια στα ελληνικά: Δημήτρης Ηλίας
