Ένα Παράδειγμα Πολυπολιτισμικής Συμπόρευσης
Δεν είναι λίγες οι φορές που οργανισμοί μας επεδίωξαν συνεργασία με Ιταλικούς και Εβραϊκούς οργανισμούς, με στόχο την από κοινού αντιμετώπιση θεμάτων αμοιβαίου ενδιαφέροντος. Υπενθυμίζω το συνασπισμό των τριών κογκρέσων πριν από μερικές δεκαετίες, όταν είχε προκύψει το γλωσσικό ζήτημα στο Κεμπέκ. Ωστόσο, αυτή η συνεργασία δεν είχε συνέχεια.
Πρόσφατα, η Ιταλοκαναδική κοινότητα του Μόντρεαλ ήρθε σε επαφή με την Ελληνική Κοινότητα Μείζονος Μόντρεαλ, επιθυμώντας να ενημερωθεί για τη λειτουργία των ημερήσιων σχολείων μας, τα οποία θεωρούνται πρότυπο εκπαίδευσης στο εξωτερικό. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ιταλοκαναδοί διατηρούν, προς το παρόν, μόνο σαββατιανά σχολεία.
Επειδή συνεργάζομαι στενά με την Ιταλική παροικία, θα επιχειρήσω να δώσω μια γενική εικόνα αυτής της μειονότητας, με την οποία μοιραζόμαστε αρκετά κοινά χαρακτηριστικά και αξίες.
Η Ιταλική παροικία στο Μόντρεαλ είναι μία από τις πιο οργανωμένες και ιστορικές της πόλης και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στον πολιτιστικό, κοινωνικό και οικονομικό ιστό της Μητρόπολης. Διαθέτει ισχυρές δομές που στηρίζουν τη διατήρηση της πολιτιστικής ταυτότητας και της γλώσσας. Αποτελείται από ένα ευρύ δίκτυο οργανισμών, συλλόγων, ενοριών και πολιτιστικών κέντρων, τα οποία συνεργάζονται για την προώθηση της Ιταλικής πολιτιστικής κληρονομιάς.
Οι πολιτιστικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν φεστιβάλ, συναυλίες και παραδοσιακούς χορούς, ενώ οι καθολικές εκκλησίες κατέχουν κεντρική θέση στην κοινωνία. Όπως και σε εμάς, υπάρχουν πολλοί εθνοτοπικοί σύλλογοι βασισμένοι στη γεωγραφική καταγωγή, που φέρνουν κοντά τα μέλη μέσω των κοινών τους ριζών. Πολλοί Ιταλοκαναδοί δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά, κυρίως στο χώρο της γαστρονομίας και των κατασκευών.
Το Ιταλοκαναδικό Κογκρέσο, που ιδρύθηκε το 1972, αποτελεί την κύρια ομπρέλα – οργάνωση της παροικίας και εκπροσωπεί συλλογικά τα συμφέροντά της. Ασχολείται με ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης, μεταναστευτικής πολιτικής και καταπολέμησης των διακρίσεων. Παράλληλα, οργανώνει πολιτιστικές και εορταστικές εκδηλώσεις, όπως το φεστιβάλ της Ημέρας Ιταλικής Κληρονομιάς.
Η γειτονιά Little Italy (Μικρή Ιταλία), είναι γνωστή για τα Ιταλικά καταστήματα και εστιατόρια, την αγορά Jean Talon και την ιστορική εκκλησία Madonna della Difesa. Η περιοχή αυτή αποτελεί τον πυρήνα της Ιταλικής παροικίας στο Μόντρεαλ. Η οδός Jean Talon εξάλλου, γνωστή και ως Via Italia, φιλοξενεί τις περισσότερες Ιταλικές επιχειρήσεις.
Πολλά σχολεία προσφέρουν απογευματινά ή σαββατιανά προγράμματα Ιταλικής γλώσσας, με τη στήριξη του Ιταλικού προξενείου και της Ιταλικής κυβέρνησης.
Αξιοσημείωτη είναι επίσης η Ιταλική παροικία του Τορόντο, μία από τις μεγαλύτερες και σημαντικότερες εθνοτικές κοινότητες της πόλης με βαθιές ρίζες και σημαντική συνεισφορά στην κοινωνική, οικονομική και πολιτιστική ζωή του Τορόντο.
Η μαζική μετανάστευση Ιταλών στον Καναδά, και ειδικότερα στο Τορόντο, ξεκίνησε στα τέλη του 19ου αιώνα και κορυφώθηκε τις δεκαετίες του 1950 και 1960, μετά το Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι περισσότεροι μετανάστες εγκαταστάθηκαν στο Τορόντο και το Μόντρεαλ, αναζητώντας καλύτερες συνθήκες ζωής και εργασίας.
Σε ένα μελλοντικό άρθρο μου θα ασχοληθώ με την Εβραϊκή παροικία του Καναδά, με την οποία έχω επίσης συνεργαστεί στενά στο παρελθόν.
