Η ιδέα της εξασθένισης της ανοσίας έχει κερδίσει έδαφος τις τελευταίες εβδομάδες, με ορισμένες χώρες να το χρησιμοποιούν για να δικαιολογήσουν την κυκλοφορία ενισχυτών εμβολίου τρίτης δόσης για τον πληθυσμό τους. Αλλά οι ανοσολόγοι λένε ότι η έννοια έχει παρεξηγηθεί σε μεγάλο βαθμό.
Ενώ τα αντισώματα – πρωτεΐνες που δημιουργήθηκαν μετά από μόλυνση ή εμβολιασμό που βοηθούν στην πρόληψη μελλοντικών εισβολών από το παθογόνο – εξισορροπούνται με την πάροδο του χρόνου, οι ειδικοί λένε ότι αυτό δε σημαίνει ότι δεν προστατευόμαστε από τον COVID-19.
Η Jennifer Gommerman, ανοσολόγος από το Πανεπιστήμιο του Τορόντο, είπε ότι ο όρος «εξασθένηση της ανοσίας» έδωσε στους ανθρώπους μια ψευδή αντίληψη για το πώς λειτουργεί το ανοσοποιητικό σύστημα.
«Οι τελευταίες ειδήσεις έχουν αυτή τη χροιά ότι κάτι δεν πάει καλά, πράγμα που δεν είναι σωστό», είπε. «Είναι πολύ φυσιολογικό το ανοσοποιητικό σύστημα να ανταποκρίνεται όταν δημιουργούνται πολλά αντισώματα και πολλαπλά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Και προς το παρόν, αυτό το είδος αναλαμβάνει δράση στο σώμα μας. Αλλά πρέπει να συρρικνωθεί κάποια στιγμή, διαφορετικά δε θα είχαμε περιθώρια για μεταγενέστερες ανοσολογικές απαντήσεις».
Τα επίπεδα αντισωμάτων αυξάνονται στη φάση της «πρωταρχικής απόκρισης» μετά τον εμβολιασμό ή τη μόλυνση, «όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα είναι φορτισμένο και έτοιμο να επιτεθεί», δήλωσε ο Steven Kerfoot, αναπληρωτής καθηγητής ανοσολογίας στο Western University.
«Στη συνέχεια μειώνονται από εκείνη τη φάση έκτακτης ανάγκης. Αλλά η μνήμη του παθογόνου παράγοντα και η ικανότητα του σώματος να ανταποκριθεί σε αυτό παραμένει» πρόσθεσε.
Ο Kerfoot είπε ότι τα Β-κύτταρα, που παράγουν τα αντισώματα και τα Τ-κύτταρα, που περιορίζουν την ικανότητα του ιού να προκαλεί σοβαρές βλάβες, συνεχίζουν να συνεργάζονται για να αποτρέψουν τη σοβαρή ασθένεια πολύ μετά τη χορήγηση του εμβολίου. Ενώ τα Τ-κύτταρα δεν μπορούν να αναγνωρίσουν τον ιό απευθείας, καθορίζουν ποια κύτταρα έχουν μολυνθεί και τα σκοτώνουν γρήγορα. Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει, ότι η ανταπόκριση των Τ-κυττάρων είναι ακόμα ισχυρή αρκετούς μήνες μετά τον εμβολιασμό COVID-19.
«Μπορεί να πάθετε μια μικρή λοίμωξη … (αλλά) όλα αυτά τα κύτταρα είναι ακόμα εκεί, γι’ αυτό και εξακολουθούμε να βλέπουμε πολύ σταθερή αποτελεσματικότητα όσον αφορά την πρόληψη σοβαρών ασθενειών», δήλωσε ο Kerfoot.
Μια προ-εκτυπωμένη μελέτη που κυκλοφόρησε αυτή την εβδομάδα από τη Δημόσια Υγεία της Αγγλίας, πρότεινε ότι η προστασία ενάντια στο νοσοκομείο και το θάνατο παραμένει πολύ υψηλότερη από την προστασία από τη μόλυνση, ακόμη και μεταξύ των ηλικιωμένων. Έτσι, η έννοια της εξασθένισης της ανοσίας εξαρτάται από το αν μετράτε προστασία έναντι μόλυνσης ή κατά σοβαρών ασθενειών, είπε ο Kerfoot.
Το Οντάριο ανέφερε 43 σημαντικές περιπτώσεις νοσηλείας μεταξύ των πλήρως εμβολιασμένων την Παρασκευή 17/9, έναντι 256 μη εμβολιασμένων νοσηλευόμενων λοιμώξεων. Υπήρχαν 795 συνολικά νέα κρούσματα στην επαρχία εκείνη την ημέρα, 582 μεταξύ εκείνων που δεν είχαν εμβολιαστεί πλήρως ή είχαν άγνωστη κατάσταση εμβολιασμού.
Η Βρετανική Κολομβία, εν τω μεταξύ, είχε 53 ασθενείς πλήρως εμβολιασμένους COVID-19 να νοσηλεύονται τις τελευταίες δύο εβδομάδες, έναντι 318 μη εμβολιασμένων ασθενών.
«Θα ακούσετε τους ανθρώπους να λένε ότι τα εμβόλια δεν έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν από τη μόλυνση, έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέπουν σοβαρές ασθένειες», δήλωσε ο Kerfoot. «Δε θα έλεγα απαραίτητα ότι είναι το εμβόλιο που έχει σχεδιαστεί για να κάνει το ένα ή το άλλο … έτσι ακριβώς λειτουργεί το ανοσοποιητικό σύστημα».
Η Moderna δημοσίευσε πραγματικά δεδομένα αυτή την εβδομάδα, που υποδηλώνουν ότι το εμβόλιο της ήταν 96% αποτελεσματικό στην πρόληψη της νοσηλείας, ακόμη και εν μέσω της πιο μεταδοτικής παραλλαγής Delta, και 87% αποτελεσματικό στην πρόληψη της μόλυνσης – από το 94 % της αποτελεσματικότητας που παρατηρήθηκε στις κλινικές δοκιμές πέρυσι.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Moderna, Stephane Bancel, δήλωσε ότι «η μείωση απεικονίζει τον αντίκτυπο της εξασθένισης της ανοσίας και υποστηρίζει την ανάγκη για ενίσχυση για τη διατήρηση υψηλών επιπέδων προστασίας».
Η Pfizer-BioNTech υποστήριξε το ίδιο με τα δικά της δεδομένα και μια συμβουλευτική ομάδα της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων με έδρα στις ΗΠΑ ψήφισε την Παρασκευή 17/9 να εγκρίνει τρίτες δόσεις για άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω ή σε υψηλό κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια. Ωστόσο, η επιτροπή απέρριψε ενισχυτές για το γενικό πληθυσμό, λέγοντας ότι η φαρμακευτική εταιρεία είχε παράσχει λίγα δεδομένα ασφάλειας για επιπλέον δόσεις.
Ο Gommerman είπε ότι τα δεδομένα αποτελεσματικότητας που παρουσιάζει η Moderna δε σηματοδοτούν την ανάγκη για τρίτη δόση. «Το γεγονός ότι προστατεύει το 87 % από τη μόλυνση, είναι απίστευτο», είπε. «Τα περισσότερα εμβόλια δεν μπορούν να το πετύχουν».
Ο Μπάνσελ είπε ότι η έρευνα της Moderna, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους, πρότεινε ότι μια αναμνηστική δόση θα μπορούσε επίσης να παρατείνει τη διάρκεια της ανοσολογικής απόκρισης, επαναφέροντας τα εξουδετερωτικά επίπεδα αντισωμάτων.
Αλλά ο Δρ Sumon Chakrabarti, ένας ιατρός με ειδίκευση στις μολυσματικές ασθένειες στη Mississauga, είπε ότι η εξέταση αποκλειστικά της απόκρισης των αντισωμάτων είναι παραπλανητική και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ψευδώς, ως δικαιολογία για έναν άπειρο αριθμό ενισχυτικών δόσεων. Το Ισραήλ, το οποίο ξεκίνησε τρίτες δόσεις για τους πολίτες του, μίλησε πρόσφατα για τη χορήγηση τέταρτων δόσεων στο εγγύς μέλλον. Ενώ ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι τα ενισχυτικά για το γενικό πληθυσμό είναι πρόωρα, συμφωνούν ότι ορισμένα άτομα θα επωφεληθούν από ένα τρίτο τρύπημα.
Η Εθνική Συμβουλευτική Επιτροπή για τον Εμβολιασμό συνέστησε ενισχυτές για τους ανοσοκατεσταλμένους, οι οποίοι δεν προσφέρουν ισχυρή ανοσοαπόκριση από μια σειρά δύο δόσεων. Άλλοι ειδικοί υποστήριξαν ότι οι κάτοικοι μακροχρόνιας περίθαλψης, οι οποίοι είχαν προτεραιότητα όταν ξεκίνησε η διάθεση τον περασμένο Δεκέμβριο, μπορεί επίσης σύντομα να χρειαστούν μια τρίτη δόση.
© Health Canada, The Canadian Press, CTV National News
