Το REM επέστρεψε

Ξανά σε κίνηση ο προαστιακός του Μόντρεαλ

Οι συρμοί του Réseau express métropolitain (REM) κινούνται ξανά από τη Δευτέρα 18 Αυγούστου, σηματοδοτώντας την πολυαναμενόμενη επιστροφή του προαστιακού του Μόντρεαλ στην καθημερινότητα των πολιτών. Η επαναλειτουργία έρχεται ύστερα από έξι εβδομάδες πλήρους διακοπής, στη διάρκεια των οποίων το δίκτυο έμεινε σιωπηλό, για να δοκιμαστούν οι μελλοντικές επεκτάσεις προς το Δυτικό Νησί και τη Βόρεια Όχθη.

Η παύση ξεκίνησε στις 5 Ιουλίου και αφορούσε ολόκληρο το νότιο κλάδο, τη γραμμή που συνδέει τον Central Station με το Brossard. Σύμφωνα με το διαχειριστή Groupe PMM – κοινοπραξία των Alstom και AtkinsRéalis, πρώην SNC-Lavalin – οι έξι εβδομάδες κρίθηκαν απαραίτητες, για να ολοκληρωθούν οι δοκιμές ασφαλείας και να επιβεβαιωθεί ότι το σύστημα μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός δικτύου υψηλής συχνότητας και ταχύτητας.

Από την πρώτη κιόλας μέρα επαναλειτουργίας, χιλιάδες επιβάτες βρέθηκαν ξανά στις αποβάθρες, ανακουφισμένοι που το νέο μέσο μαζικής μεταφοράς επιστρέφει, έστω και μερικώς, στην κανονικότητα. Όμως, η εξυπηρέτηση δεν έχει ακόμη πλήρη μορφή. Τα δρομολόγια τερματίζουν νωρίτερα το βράδυ και θα συνεχίσουν με αυτόν τον περιορισμό, μέχρι το τέλος του μήνα. Έτσι, όσοι εργάζονται ή κινούνται αργά το βράδυ, χρειάζεται προς το παρόν να υπολογίζουν σε εναλλακτικά μέσα.

Οι δυσκολίες δε σταματούν εκεί. Τα Σαββατοκύριακα το δίκτυο παραμένει εκτός λειτουργίας και οι επιβάτες θα πρέπει να περιμένουν μέχρι τις 13 Σεπτεμβρίου, για να δουν το REM να λειτουργεί σε πλήρη εβδομαδιαία βάση. Ήδη το προσεχές Σαββατοκύριακο, 23 και 24 Αυγούστου, οι συρμοί θα μείνουν και πάλι ακινητοποιημένοι, ενώ το ίδιο θα επαναληφθεί στα τέλη του μήνα και το πρώτο Σαββατοκύριακο του Σεπτεμβρίου.

Η διακοπή του καλοκαιριού είχε σοβαρές συνέπειες για την καθημερινή μετακίνηση, αλλά οι συγκοινωνιακές αρχές επιχείρησαν να μετριάσουν την ταλαιπωρία. Από τον Ιούλιο προσφέρθηκαν δωρεάν μετακινήσεις στο REM, στα λεωφορεία – αντικαταστάτες και στο κοινοποιημένο ταξί Τ72, μια πολιτική που θα ισχύει μέχρι και τις 31 Αυγούστου. Η κίνηση αυτή αποτέλεσε μια μικρή ανακούφιση για τους επιβάτες που αναγκάστηκαν να αναπροσαρμόσουν τα καθημερινά τους δρομολόγια. Από την 1^η Σεπτεμβρίου, ωστόσο, επανέρχονται τα κανονικά εισιτήρια.

Παράλληλα, προσαρμογές έγιναν και στο λεωφορειακό δίκτυο. Η γραμμή 176 επέστρεψε από τη Δευτέρα 18/8 στη συνηθισμένη της διαδρομή, χωρίς την έκτακτη παράταση προς το κέντρο της πόλης, ενώ το κοινοποιημένο ταξί Τ72 σταμάτησε να λειτουργεί και αντικαταστάθηκε από το λεωφορείο 720 που ενώνει πλέον το σταθμό Panama με το Île-des-Sœurs. Από την ερχόμενη εβδομάδα η ίδια γραμμή θα καλύπτει και τους σταθμούς Brossard και Quartier, με τις στάσεις στο Île-des-Sœurs να επιστρέφουν στις αρχικές τους θέσεις.

Ο Benoit Gendron, γενικός διευθυντής της Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM), ευχαρίστησε δημόσια το κοινό για την υπομονή του. «Αυτό το καλοκαίρι, η υπηρεσία λεωφορείων που προσφέρθηκε ως αντιστάθμισμα για το κλείσιμο του REM λειτούργησε πολύ καλά», δήλωσε, προσθέτοντας ότι όλες οι ομάδες συνεργάστηκαν με ευελιξία και αποτελεσματικότητα για να εξασφαλίσουν την καθημερινή μετακίνηση χιλιάδων χρηστών.

Την ίδια ώρα, οι δοκιμές για τις επεκτάσεις προς τη Νότια Ακτή και τη Βόρεια Ακτή συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς. Η CDPQ Infra, θυγατρική της Caisse de dépôt et placement du Québec που ανέπτυξε το έργο, επιβεβαιώνει ότι η εμπορική λειτουργία των νέων γραμμών παραμένει προγραμματισμένη για το φθινόπωρο. Μέχρι τότε, οι επιβάτες καλούνται να δείξουν λίγη ακόμη κατανόηση, με την υπόσχεση ότι το πλήρες δίκτυο θα προσφέρει ένα διαφορετικό τοπίο στις μετακινήσεις του Μόντρεαλ.

Μετά από ένα δύσκολο καλοκαίρι για τους επιβάτες, το REM βρίσκεται ξανά σε λειτουργία. Αν και η κανονικότητα θα επανέλθει σταδιακά, η επιστροφή των συρμών αποτελεί σαφές σημάδι, ότι η μεγαλύτερη επένδυση στις δημόσιες μεταφορές του Κεμπέκ μπαίνει ξανά στις ράγες – κυριολεκτικά και μεταφορικά.