Σοκ και Δέος: Οι Απατεώνες Εξελίσσονται, οι Αρχές Παλεύουν να Προλάβουν τη Νέα Πραγματικότητα του Ψηφιακού Εγκλήματος
Το Μόντρεαλ βρίσκεται αντιμέτωπο με μια ανησυχητική αύξηση στις περιπτώσεις απάτης, με περισσότερους από 30 πολίτες να αναφέρουν καθημερινά ότι έχουν πέσει θύματα.
Τα δεδομένα από το Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) αποκαλύπτουν, ότι από τον Ιανουάριο έως τον Σεπτέμβριο του 2024, σημειώθηκαν 8.664 περιπτώσεις απάτης, σημειώνοντας αύξηση κατά 16% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2023. Η αυξανόμενη αυτή τάση αποτελεί αντικείμενο προβληματισμού για τις αρχές και τους ειδικούς, καθώς δείχνει ότι οι απατεώνες χρησιμοποιούν ολοένα και πιο εξελιγμένες τεχνικές, ιδιαίτερα στον ψηφιακό κόσμο.
Η καθημερινή αυτή αύξηση είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς συγκρίνοντας τα στοιχεία της τελευταίας δεκαετίας, φαίνεται ότι οι περιπτώσεις απάτης έχουν διπλασιαστεί. Η αυξητική αυτή τάση σχετίζεται άμεσα με την τεχνολογική πρόοδο, η οποία, ενώ προσφέρει ευκολίες και δυνατότητες, δημιουργεί παράλληλα νέα πεδία εκμετάλλευσης για τους εγκληματίες. Το SPVM σημειώνει, ότι οι περισσότερες περιπτώσεις σχετίζονται με τη χρήση τραπεζικών καρτών και άλλων χρηματο-οικονομικών εργαλείων, ενώ οι τεχνικές ηλεκτρονικής απάτης, όπως το phishing, αποκτούν όλο και μεγαλύτερη πολυπλοκότητα.
Η ΕΞΕΛΙΞΗ ΤΗΣ ΑΠΑΤΗΣ
Η Mélanie Bergeron, εκπρόσωπος του SPVM, υπογραμμίζει ότι οι απατεώνες δεν περιορίζονται πλέον σε παραδοσιακές μεθόδους. Σήμερα χρησιμοποιούν προηγμένες στρατηγικές, όπως η «απάτη του ψεύτικου αντιπροσώπου» και η «απάτη του προέδρου». Οι μέθοδοι αυτές περιλαμβάνουν την εξαπάτηση των θυμάτων μέσω ψεύτικων αναπαραστάσεων εταιρειών ή αρχών, συχνά με τη χρήση ψεύτικων τηλεφωνικών κλήσεων ή email. Η τεχνολογία έχει μετατρέψει την απάτη σε μια εξελιγμένη και οργανωμένη επιχείρηση.
Ειδικοί, όπως ο Steve Waterhouse, καθηγητής στην κυβερνοασφάλεια στο Πανεπιστήμιο του Sherbrooke, εξηγούν ότι οι απατεώνες σήμερα λειτουργούν ως οργανωμένες επιχειρήσεις. Αυτές οι «εταιρείες» έχουν προσωπικό, προϋπολογισμούς και στρατηγικές, γεγονός που δυσχεραίνει την καταπολέμησή τους. «Δε μιλάμε πλέον για μεμονωμένα άτομα. Πρόκειται για πλήρως δομημένες ομάδες, που συχνά βρίσκονται σε χώρες χωρίς νομικές συμφωνίες έκδοσης» εξηγεί ο Waterhouse.
Ο ΡΟΛΟΣ ΤΗΣ ΤΗΛΕΡΓΑΣΙΑΣ
Η αύξηση της τηλεργασίας, που ενισχύθηκε ιδιαίτερα μετά την πανδημία, έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στην άνοδο της απάτης. Καθώς πολλοί εργαζόμενοι δουλεύουν από το σπίτι, είναι περισσότερο εκτεθειμένοι σε απειλές. Η έλλειψη επαγγελματικών συστημάτων ασφάλειας στον κυβερνοχώρο αυξάνει τον κίνδυνο. Ο Waterhouse τονίζει, ότι ο αποκεντρωμένος χαρακτήρας της τηλεργασίας, σημαίνει πως οι εγκληματίες έχουν περισσότερες ευκαιρίες να στοχεύσουν ανυποψίαστα θύματα.
Η περίπτωση της Monique Proulx, μιας Μοντρεαλίτισσας που πρόσφατα έχασε 6.000 δολάρια, αποκαλύπτει πώς οι απατεώνες χρησιμοποιούν την τεχνολογία για να εκμεταλλευτούν τα θύματά τους. Οι δράστες κατέγραψαν τη φωνή της μέσω τηλεφωνικής κλήσης και τη χρησιμοποίησαν για να δημιουργήσουν μια ψεύτικη ηχητική ταυτότητα. Αυτό το περιστατικό υπογραμμίζει την ανάγκη για νέους μηχανισμούς ανίχνευσης και προστασίας.
ΝΟΜΟΘΕΣΙΑ ΚΑΙ ΠΡΟΛΗΨΗ
Ο Jonathan Bonneau, συντονιστής του Εργαστηρίου Έρευνας Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης στο UQAM, υποστηρίζει ότι απαιτούνται νομοθετικές παρεμβάσεις για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων. «Πρέπει να δημιουργηθούν μηχανισμοί που να εντοπίζουν τις ψεύτικες τηλεφωνικές κλήσεις και τις φωνές που παραποιούνται» εξηγεί. Παράλληλα, σημειώνει ότι η πολιτική βούληση είναι απαραίτητη για να εφαρμοστούν οι τεχνολογίες που ήδη υπάρχουν, αλλά δε χρησιμοποιούνται επαρκώς. Επιπλέον, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η πρόληψη πρέπει να ενισχυθεί. Η εκπαίδευση του κοινού για τους κινδύνους της απάτης, καθώς και η ενίσχυση των τεχνολογικών υποδομών, αποτελούν βασικές προτεραιότητες.
ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ ΚΑΤΑ ΑΤΟΜΩΝ
ΚΑΙ ΜΕΙΩΣΗ ΤΩΝ ΚΛΟΠΩΝ ΟΧΗΜΑΤΩΝ
Παράλληλα με την αύξηση των περιπτώσεων απάτης, τα εγκλήματα κατά ατόμων στο Μόντρεαλ έχουν αυξηθεί κατά 8% από την αρχή του έτους. Κατά μέσο όρο, καταγράφονται 92 τέτοιες περιπτώσεις καθημερινά, αριθμός που είναι σημαντικά μεγαλύτερος σε σχέση με πριν από δέκα χρόνια. Αυτή η αύξηση σχετίζεται κυρίως με επιθέσεις επιπέδου 1, όπου τα θύματα δεν υφίστανται σοβαρούς τραυματισμούς.
Από την άλλη πλευρά, οι κλοπές οχημάτων έχουν μειωθεί κατά 27%. Αυτή η πτώση οφείλεται σε εντατικοποιημένες αστυνομικές επιχειρήσεις και πρωτοβουλίες, όπως το Εθνικό Συνέδριο για την Καταπολέμηση των Κλοπών Οχημάτων, που πραγματοποιήθηκε το Φεβρουάριο 2024. Ωστόσο, η συνολική εγκληματικότητα στη μητρόπολη συνεχίζει να αυξάνεται.
Η αύξηση των περιπτώσεων απάτης στο Μόντρεαλ, καταδεικνύει την ανάγκη για πιο αποτελεσματικά μέτρα πρόληψης και καταστολής. Οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν μετατρέψει την απάτη σε μια σοβαρή απειλή, ενώ η αύξηση της τηλεργασίας και η εξάρτηση από τις ψηφιακές πλατφόρμες, έχουν διευκολύνει τη δράση των απατεώνων.
Η συνεργασία μεταξύ αρχών, κυβερνήσεων και ειδικών είναι απαραίτητη, για την αντιμετώπιση αυτής της πρόκλησης. Παράλληλα, η ενημέρωση του κοινού και η υιοθέτηση νέων νομοθετικών μέτρων, μπορούν να προσφέρουν ουσιαστική προστασία στους πολίτες. Το Μόντρεαλ καλείται να προσαρμοστεί στις σύγχρονες προκλήσεις, διασφαλίζοντας ότι οι πολίτες του θα είναι καλύτερα προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουν τις απειλές του ψηφιακού και φυσικού κόσμου.
