Αυξανόμενος πληθωρισμός, επίμονες ελλείψεις εργατικού δυναμικού και διαφαινόμενη ύφεση. Η αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων είναι συχνά ακόμη πιο δύσκολη για τις πολύ μικρές επιχειρήσεις, οι οποίες πρέπει να είναι ιδιαίτερα επινοητικές για να τα πάνε καλά.
Πολύ μικρές επιχειρήσεις είναι εκείνες με λιγότερους από 10 υπαλλήλους. Αυτές περιλαμβάνουν επιχειρήσεις λιανικής, όπως βιβλιοπωλεία ή αρτοποιεία, αλλά και εταιρείες παροχής υπηρεσιών, όπως κομμωτήρια. Αυτές οι μικρές επιχειρήσεις καθιστούν επίσης δυνατή τη διατήρηση ορισμένων υπηρεσιών, όπως τα ψιλικατζίδικα, σε μικρότερες κοινότητες ή σε πιο απομακρυσμένες περιοχές πόλεων.
Σχεδόν τρεις στις τέσσερις εταιρείες έχουν από έναν έως εννέα υπαλλήλους στη χώρα, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Καινοτομίας, Επιστήμης και Οικονομικής Ανάπτυξης του Καναδά.
Αν και πολυάριθμες, πολύ μικρές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν τις ίδιες προκλήσεις με τους μεγάλους εργοδότες. Η διατήρηση του εργατικού δυναμικού, η αύξηση του κόστους παραγωγής που είναι σημαντική γιατί, όταν φτάνουμε στην αύξηση του πληθωρισμού, το κόστος της εταιρείας να παράγει, να προσφέρει την υπηρεσία είναι πιο σημαντικό, αναφέρει ο γενικός διευθυντής του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητήριου Rimouski-Neigette, Jean-Nicolas Marchand.
Σύμφωνα με τον ίδιο, το κλειδί είναι συχνά να προσφέρουν αυτό που οι μεγάλες εταιρείες δεν μπορούν να προσφέρουν στους υπαλλήλους τους. Υπάρχει, μεταξύ άλλων, πιθανότητα να υπάρξει πολύ μεγαλύτερη ευελιξία στις άδειες και στη διαθεσιμότητα, επισημαίνει.
«Σε μια μεγάλη εταιρεία ο εργαζόμενος είναι απλά ένας… αριθμός. Στις μικρές εταιρείες υπάρχει εγγύτητα με το αφεντικό» λέει ο Jean-Nicolas Marchand ο οποίος προσθέτει ότι «οι επιχειρηματίες συχνά επιδεικνύουν εφευρετικότητα στην προσέλκυση εργαζομένων, καθώς, επιπλέον, βρίσκονται σε ανταγωνισμό μεταξύ τους για την πρόσληψη της εργασίας στην περιοχή. Είναι μια αγορά όπου οι εργαζόμενοι έχουν το πάνω χέρι».
Η ΠΡΟΚΛΗΣΗ ΤΗΣ ΦΗΜΗΣ
Μια άλλη πρόκληση γι’ αυτές τις πολύ μικρές επιχειρήσεις είναι να γίνουν γνωστοί στους καταναλωτές, αλλά και στους εργαζόμενους, προκειμένου να τους προσελκύσουν. Οι ηγέτες της La Firme marketing, μιας πολύ μικρής εταιρείας στο Rimouski που βοηθά άλλους να χτίσουν μια στρατηγική ανάπτυξης και μάρκετινγκ, πιστεύουν ότι, δεδομένης της τρέχουσας αγοράς, οι εργαζόμενοι πρέπει πλέον να θεωρούνται πελάτες.
Κάποιος που ενδιαφέρεται για μια εταιρεία, για να έρθει να δουλέψει στην εταιρεία, πρέπει να αντιληφθεί ότι η εταιρεία είναι αξιόπιστη, ότι η εικόνα που προβάλλει είναι καλή, ότι έχει καλά προϊόντα που είναι κατάλληλα για την αγορά. Θα είναι επίσης μέρος του τρόπου με τον οποίο μπορεί μια εταιρεία να στρατολογήσει ανθρώπους αποτελεσματικά και να έχει καλούς υπαλλήλους να χτυπούν την πόρτα, εξηγεί η υπεύθυνη λογαριασμού στο μάρκετινγκ La Firme, Anne-Françoise Gondard.
ΕΠΙΧΕΙΡΗΜΑΤΙΕΣ ΜΕ ΠΟΛΛΕΣ ΔΕΞΙΟΤΗΤΕΣ
Η ιδιοκτήτρια κομμωτηρίου Andrée Blouin το εξηγεί πολύ καλά: πρέπει να εκτελέσει τα καθήκοντα που συνήθως ανατίθενται σε πολλά άτομα για να εκτελέσει τις λειτουργίες της επιχείρησής της.
«Πρέπει να είμαι λογιστής, ηλεκτρολόγος, να ξέρω πώς να κάνω Excel, να ξέρω πώς να κάνω μαλλιά, να ξέρω πώς να ανανεώνω κοινωνικά δίκτυα…». Προσπαθεί να παραμείνει θετική, παρά τις παγίδες που καθυστερούν την υλοποίηση ορισμένων από τα έργα της ως επιχειρηματίας.
Η Anne-Françoise Gondard επισημαίνει, ότι είναι συχνά δύσκολο για τους επιχειρηματίες να βρουν χρόνο να αφιερώσουν στην ανάπτυξη μιας στρατηγικής μάρκετινγκ ή ανάπτυξης για την επιχείρησή τους. Αναφέρει ως παράδειγμα την ανάπτυξη της διαδικτυακής παρουσίας πολύ μικρών επιχειρήσεων.
«Είναι δύσκολο να σχεδιάσεις στρατηγικά την ανάπτυξη της επιχείρησής σου. Αυτό δημιουργεί πρόσθετες προκλήσεις για να τοποθετηθεί κάποιος σε σχέση με μεγάλες εταιρείες. Πρέπει ακόμα να είστε στο επίπεδο αυτών των μεγάλων εταιρειών, αλλά με λίγους πόρους» επισημαίνει.
Η Anne-Françoise Gondard προσθέτει ότι η απρόβλεπτη φύση του τρέχοντος οικονομικού κλίματος εμποδίζει τους επιχειρηματίες να προβάλουν τον εαυτό τους στο μέλλον και να προβλέψουν το μέλλον της επιχείρησής τους. Οι επενδύσεις που θέλουμε να κάνουμε δεν είναι εύκολες. Πουλάμε στρατηγική, πουλάμε συμβουλές, αλλά είναι δύσκολο για έναν επιχειρηματία να πει στον εαυτό του: «Θα βάλω 10.000$ στη στρατηγική μου. Δεν είναι εύκολο να επενδύσεις όταν δεν ξέρεις πραγματικά τι πρόκειται να συμβεί», εξηγεί.
Ο Jean-Nicolas Marchand του Εμπορικού Επιμελητηρίου συμφωνεί. «Συχνά, σε μικρότερες εταιρείες που έχουν 5 ή 6 υπαλλήλους, ο διευθυντής ή ο ιδιοκτήτης κάνει πολλές διαφορετικές δουλειές και έχει πολλές ευθύνες». Προσθέτει ότι η κρατική βοήθεια είναι συχνά διαθέσιμη για μικρές επιχειρήσεις, αλλά οι ιδιοκτήτες τους πρέπει να έχουν το χρόνο να ενημερωθούν για τα υπάρχοντα προγράμματα και στη συνέχεια να εγγραφούν σε αυτά.
