Το Αγροτικό Εισόδημα Καταρρέει κατά 86,5%
Στην καρδιά του Κεμπέκ, η αγροτική κοινότητα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια πρωτοφανή κρίση, η οποία απειλεί να ριζώσει την οργή στις καρδιές των παραγωγών. Η ανακοίνωση ότι το καθαρό αγροτικό εισόδημα στο Κεμπέκ προβλέπεται να μειωθεί κατά περισσότερο από 86,5% φέτος, σηματοδοτεί τον απόηχο μιας σκληρής πραγματικότητας. Αυτή η απότομη πτώση, η πρώτη τέτοια από το 1938, σύμφωνα με την Ένωση Παραγωγών Αγροτικών Προϊόντων (UPA), έχει προκαλέσει ένα κύμα αγανάκτησης ανάμεσα στους αγρότες.
Οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι αγρότες του Κεμπέκ δεν είναι απομονωμένο φαινόμενο. Από την Ευρώπη ως τον Καναδά, η αγροτική κοινότητα βρίσκεται υπό πίεση, με τις αυξήσεις στις τιμές των καυσίμων, τα υψηλά επιτόκια και τις κλιματικές αλλαγές να προστίθενται στις προκλήσεις. Η ανάγκη για αποζημίωση μετατρέπεται σε μια αγωνία που συχνά φαίνεται να πέφτει σε κωφά αυτιά, δημιουργώντας ένα αίσθημα απογοήτευσης και αδικίας μεταξύ των αγροτών.
«Υπάρχουν σοβαρές ενέργειες που θα γίνουν. Αυτή είναι η αρχή του θυμού», λέει ο Adrien Papin, παραγωγός δημητριακών, που αναγκάστηκε να κλείσει τη φάρμα του στο Saint-Irénée, στο MRC του Charlevoix-Est.
«Η τιμή της βενζίνης έχει εκραγεί. Έχουμε επιτόκια που είναι εξαιρετικά επώδυνα. Το κλίμα μπλέχτηκε και δυσκολευόμαστε να πάρουμε αποζημίωση», παραπονιέται ο αγρότης.
750 χιλιόμετρα μακριά, στο Ferme Pierre Bourdages, στο Saint-Siméon-de-Bonaventure, ο ιδιοκτήτης Pierre Bourdages εκφράζει επίσης τη λύπη του για την έλλειψη ακρόασης. «Έχουμε πικρία. Έχουμε την αίσθηση ότι μας παραμελούν», βρυχάται ο παραγωγός φράουλας και προϊόντων κήπου στην αγορά, επικεφαλής περίπου εκατό εργαζομένων. «Ανταγωνιζόμαστε με προϊόντα από το Μεξικό, τα οποία προέρχονται από αγρότες που έχουν μέσο μισθό 2$ την ώρα», συνεχίζει ο αγρότης, που έχει μια δημοφιλή τοποθεσία αγροτουρισμού στην κατοχή του.
Στο Κεμπέκ, το καθαρό γεωργικό εισόδημα μειώθηκε από 959 εκατομμύρια δολάρια το 2022 σε 487,1 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι (-49,2%). Θα μπορούσε ακόμη και να πέσει στα 66 εκατομμύρια δολάρια το 2024 (-86,5%), σύμφωνα με τις προβλέψεις της Ένωσης Γεωργικών Παραγωγών (UPA), πρωτόγνωρο εδώ και 86 χρόνια.
Ακόμη χειρότερα, μεταξύ 2010 και 2022, το αγροτικό χρέος εκτινάχθηκε κατά 139% (11,4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2010 και 27,2 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022), ενώ το καθαρό εισόδημα παρέμεινε στάσιμο το 2022 (958,6 εκατομμύρια δολάρια). Σε συνέντευξή του στα ΜΜΕ, ο γενικός πρόεδρος της UPA, Μάρτιν Κάρον, κάνει λόγο για μια γενικευμένη τροφοδοσία, η οποία διαφθείρει τον κλάδο. «Μιλάμε για αυτονομία τροφίμων, αλλά ο παραγωγός δεν μπορεί πλέον να χρεωθεί γι’ αυτό. Δε συμβαίνει πια».
Τον περασμένο Απρίλιο, τα ΜΜΕ ανέφεραν ότι οι μισοί αγρότες πιέζονταν από τον πληθωρισμό και ότι ένα αγρόκτημα στα δέκα κινδύνευε άμεσα να κλείσει. «Στον Καναδά και το Κεμπέκ υποστηρίζουμε τρεις φορές λιγότερο από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρέπει να διορθώσουμε την κατάσταση. Θα χρειαστούν 130 εκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις», λέει.
Ο νούμερο ένα του UPA εκφράζει επίσης τη λύπη του για το ρυθμιστικό φόρτο και τις τεράστιες καθυστερήσεις που απαιτούνται για την εκτέλεση έργων, όπως τα οικολογικά τέλη για το ντίζελ και το προπάνιο.
Από την πλευρά της κυβέρνησης, οι αντιδράσεις φαίνεται να κινούνται προς την κατεύθυνση της βελτίωσης, με την ανακοίνωση αυξήσεων στη χρηματοδότηση των προγραμμάτων που στηρίζουν τους αγρότες και την επιδίωξη μείωσης της γραφειοκρατίας. Παρ’ όλα αυτά, η ουσιαστική αντιμετώπιση των βαθύτερων προβλημάτων που αντιμετωπίζει η αγροτική κοινότητα παραμένει ένα σημαντικό ζήτημα που απαιτεί άμεση προσοχή.
Η κατάσταση απαιτεί μια συνεκτική και στοχευμένη προσέγγιση, που να συνυπολογίζει τις μοναδικές προκλήσεις του αγροτικού τομέα στο Κεμπέκ. Η στήριξη των αγροτών, η βελτίωση των υποδομών και η ανάπτυξη βιώσιμων πρακτικών, είναι κρίσιμα στοιχεία για την ανάκαμψη της αγροτικής οικονομίας. Μόνο μέσα από μια συλλογική προσπάθεια θα μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις και να εξασφαλίσουμε ένα βιώσιμο μέλλον για την αγροτική παραγωγή στο Κεμπέκ.
Πηγή: Journal de Montréal
