Η κυβέρνηση της Οτάβας παρέχει αποζημίωση για ιατρική μαριχουάνα σε έναν υψηλότερο αριθμό πρώην στρατιωτών από ποτέ. Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι την προηγούμενη χρήση του οικονομικού έτους, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δαπάνησε πάνω από 150 εκατομμύρια δολάρια για αυτήν την πρωτοβουλία, περισσότερο από το διπλάσιο ποσό πριν από μόλις τρία χρόνια.
Ωστόσο, αναμένεται ότι αυτές οι δαπάνες θα αυξηθούν περαιτέρω. Σύμφωνα με δεδομένα από το Υπουργείο Άμυνας του Καναδά, η κυβέρνηση εκτιμάται ότι θα διαθέσει σχεδόν 200 εκατομμύρια δολάρια φέτος, καθώς όλο και περισσότεροι βετεράνοι ζητούν αποζημίωση για τα έξοδα της ιατρικής τους κάνναβης.
Ενώ οι εμπειρογνώμονες και οι υποστηρικτές δεν είναι σίγουροι για τους ακριβείς λόγους αυτής της σημαντικής αύξησης, συμφωνούν ομόφωνα για την ανάγκη περισσότερων εξαντλητικών πληροφοριών, σχετικά με τα πραγματικά οφέλη και τους δυνητικούς κινδύνους της ιατρικής μαριχουάνας για τους πρώην στρατιώτες. Αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας, ιδίως αν λάβει κανείς υπόψιν του το γεγονός, ότι είναι οι φορολογούμενοι που υποστηρίζουν οικονομικά αυτές τις δαπάνες.
Η έκκληση για περισσότερη έρευνα και γνώση πηγάζει από την επιθυμία να κατανοήσουμε καλύτερα, εάν οι τρέχουσες πολιτικές και η χρήση ιατρικής μαριχουάνας μεταξύ των πρώην στρατιωτών προσφέρουν μεγαλύτερα οφέλη ή δυνητικούς κινδύνους. Χωρίς σημαντικά αποδεικτικά στοιχεία, είναι δύσκολο να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια αυτής της προσέγγισης. Συνεπώς, υπάρχει κοινή συναίνεση μεταξύ εμπειρογνωμόνων και υποστηρικτών, ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα και πληροφόρηση για να διαμορφωθούν μελλοντικές αποφάσεις και να διασφαλιστεί το ευ ζην των πρώην στρατιωτών και η υπεύθυνη χρήση των χρημάτων των φορολογούμενων.
«Χρειαζόμαστε απεγνωσμένα καλύτερες αποδείξεις για να καταλάβουμε αν αυτές οι πολιτικές και αν η τρέχουσα χρήση έχουν πιθανώς περισσότερο όφελος ή προκαλούν περισσότερη ζημιά», δήλωσε ο Jason Busse, αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Ερευνών για την Ιατρική Κάνναβης, Michael G. DeGroote, στο Πανεπιστήμιο McMaster.
Η Veterans Affairs Canada άρχισε να αποζημιώνει ένα μικρό αριθμό αποστράτων για την ιατρική τους μαριχουάνα το 2008, όταν οι εγκρίσεις δόθηκαν σε εξαιρετικά περιορισμένη βάση και με την έγκριση ενός ιατρικού ειδικού. Η κίνηση ακολούθησε μια σειρά αποφάσεων δικαστηρίων πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, που πρώτα επέτρεψαν μια νομική απαλλαγή για την κατανάλωση ιατρικής μαριχουάνας από ποινική δίωξη. Έπειτα, το 2014, ο Οργανισμός Υγείας του Καναδά χαλάρωσε τους κανόνες του για το ποιος μπορεί να εξουσιοδοτήσει τη χρήση ιατρικής μαριχουάνας στους Καναδούς και για ποιες συνθήκες και περιστάσεις. Οι νέοι κανόνες δε θέτουν όριο στο ποσό της κάνναβης που μπορεί να εξουσιοδοτηθεί ή στο κόστος.
Τότε, το Τμήμα Υποθέσεων Veterans Affairs Canada αποζημίωσε 112 πρώην μέλη των ενόπλων δυνάμεων για την κάνναβή τους, με κόστος 409.000 δολάρια. Τον επόμενο χρόνο, ο αριθμός αυξήθηκε σε 216 και το κόστος αυξήθηκε κατά 2.000.000 δολάρια. Με την ανάπτυξη της αγοράς και την αύξηση της ζήτησης, τα νούμερα αυξήθηκαν σημαντικά.
Η Veterans Affairs Canada επεκτείνει συνεχώς το πρόγραμμά του και δαπανά όλο και περισσότερα χρήματα για την κάλυψη των ιατρικών δαπανών για τη μαριχουάνα των πρώην στρατιωτικών. Αυτό αντικατοπτρίζει την αύξηση της αναγνώρισης των ιατρικών οφελών της κάνναβης και την αυξημένη ζήτηση από πρώην στρατιωτικούς που χρειάζονται ιατρική αγωγή.
Σημειώνεται ότι αυτές οι πληρωμές γίνονται για ιατρική χρήση και υπό την επίβλεψη ιατρών. Η κανονική χρήση της μαριχουάνας για ψυχαγωγικούς σκοπούς δεν επιδοτείται από την κυβέρνηση.
Σε κάθε περίπτωση, η ακριβής διαδικασία για την προσέγγιση της Veterans Affairs Canada για την ιατρική μαριχουάνα και η επιλογή των ατόμων που επιλέγονται για αποζημίωση, είναι ανάλογη με τις περιπτώσεις και τις ανάγκες των ατόμων που εξετάζονται.
Η Κυβέρνηση του Καναδά νομιμοποίησε, ρύθμισε και περιόρισε την πρόσβαση στην κάνναβη στις 17 Οκτωβρίου 2018. Σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία: οι ενήλικες μπορούν να κατέχουν έως και 30 γραμμάρια κάνναβης που έχει παραχθεί νόμιμα. Oι ενήλικες μπορούν να καλλιεργούν έως και τέσσερα φυτά κάνναβης ανά νοικοκυριό. Στο Κεμπέκ, οι πολίτες μπορούνε να προμηθευτούν κάνναβη μόνο από τα κυβερνητικά μαγαζιά του μονοπωλίου της Κυβέρνησης του Κεμπέκ.
