Η κυβέρνηση του François Legault παρουσίασε την Τρίτη 28 Μαρτίου το νομοσχέδιο 19 για την εποπτεία της παιδικής εργασίας, το οποίο καθιερώνει τα 14 έτη ως νόμιμη ηλικία για πρόσληψη. Η διάταξη αυτή, που βρίσκεται στο επίκεντρο του νόμου του υπουργού Εργασίας Ζαν Μπουλέ, θα ισχύει μόλις εγκριθεί το νομοσχέδιο.
Ωστόσο, προβλέπει μερικές εξαιρέσεις και θα επιτρέψει στους εργοδότες να προσλαμβάνουν νέους κάτω των 14 ετών, για θέσεις εργασίας που επεκτείνουν τη σχολική και οικογενειακή ζωή και θέτουν λίγους κινδύνους για την υγεία και την ασφάλεια. Μεταξύ των πιθανών εξαιρέσεων, η φύλαξη παιδιών, η βοήθεια με τις εργασίες στο σπίτι, τα κινούμενα σχέδια σε καλοκαιρινές κατασκηνώσεις, οι καλλιτεχνικές πρακτικές, καθώς και η εργασία σε ορισμένες οικογενειακές επιχειρήσεις, αναφέρονται ως παραδείγματα. Επίσης, απαιτείται γονική άδεια για να εργαστεί ένα παιδί κάτω από την ελάχιστη ηλικία. Ορισμένοι τύποι αμειβόμενης εργασίας θα πρέπει εξάλλου να εκτελούνται υπό την επίβλεψη ενηλίκου, προκειμένου να πληρούν τις προϋποθέσεις.
Το νομοσχέδιο ορίζει επίσης στις 17 τον αριθμό των εβδομαδιαίων ωρών εργασίας που επιτρέπονται για ένα παιδί ηλικίας 14 ετών και άνω που υπόκειται σε υποχρεωτική φοίτηση στο σχολείο. Δέκα ώρες εργασίας θα επιτρέπονταν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, από Δευτέρα έως Παρασκευή. Αυτές οι κλίμακες που καθορίζουν το μέγιστο αριθμό επιτρεπόμενων ωρών εργασίας θα ισχύουν από την 1η Σεπτεμβρίου 2023.
«Μέχρι έναν ορισμένο αριθμό ωρών, η εργασία είναι ωφέλιμη για τα παιδιά, για την αυτοπεποίθησή τους, για την ανάπτυξη δεξιοτήτων και ικανοτήτων. Αλλά πέρα από έναν ορισμένο αριθμό ωρών, γίνεται δύσκολο και επηρεάζει την πορεία τους στο σχολείο», εξήγησε ο κ. Boulet.
Ένας από τους κύριους στόχους του νομοσχεδίου 19 που αποσκοπούσε στον εκσυγχρονισμό της εποπτείας της παιδικής εργασίας, ήταν ακριβώς η προώθηση της σχολικής επιμονής.
Ο υπουργός ήθελε επίσης αυτό το νομοσχέδιο να θεσπίσει ορισμένα όρια στην παιδική εργασία, για να διασφαλίσει την υγεία και την ασφάλειά τους, προστατεύοντας παράλληλα τη σωματική και ψυχική τους ακεραιότητα.
«Θέλουμε να επιτρέψουμε την εκπαιδευτική τους επιτυχία. Είναι σημαντικό για εμάς να διασφαλίσουμε ότι αυτό δεν έχει αντίκτυπο στη σχολική τους σταδιοδρομία» είπε ο Jean Boulet, Υπουργός Εργασίας του Κεμπέκ.
Διεξήχθησαν εκτενείς διαβουλεύσεις από τον υπουργό Boulet, ο οποίος ζήτησε κυρίως τη γνώμη των κομμάτων της αντιπολίτευσης για το θέμα αυτό. «Είναι ένα νομοσχέδιο που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη διαβούλευση», είπε. «Ζήτησα από τη Συμβουλευτική Επιτροπή Εργασίας και Εργατικού Δυναμικού [CCTM], τους ηγέτες των εργοδοτικών ενώσεων και τους ηγέτες των μεγάλων εργατικών ομοσπονδιών να εξετάσουν το θέμα, να αναλύσουν τους νόμους που υπάρχουν στον Καναδά και τις διεθνείς συμβάσεις. Στις 8 Δεκεμβρίου, μου υπέβαλαν έκθεση με ισχυρή συναίνεση και ομόφωνες συστάσεις. Ήταν λίγο από το κοινό νήμα της σκέψης μου», πρόσθεσε.
ΕΝΟΧΛΗΤΙΚΗ ΠΡΑΚΤΙΚΗ
Το νομοσχέδιο πλαίσιο για την παιδική εργασία ανταποκρίνεται στις αυξανόμενες και διαδεδομένες ανησυχίες σχετικά με την πρακτική, η οποία συχνά έχει σοβαρές συνέπειες για τα παιδιά. Εκτός από το ότι βλάπτει τη σχολική επιμονή, είναι υπεύθυνο για έναν αυξανόμενο αριθμό τραυματισμών.
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Επιτροπή Προτύπων, Ισότητας, Υγείας και Ασφάλειας στην Εργασία (CNESST), ο αριθμός των επαγγελματικών τραυματισμών που αναφέρθηκαν σε παιδιά ηλικίας 14 ετών και κάτω αυξήθηκε από 10 σε 64 ετησίως, μεταξύ 2017 και 2021, που αντιπροσωπεύει αύξηση 540%.
Για τα παιδιά 16 ετών και κάτω, ο ετήσιος αριθμός καταγεγραμμένων τραυματισμών αυξήθηκε από 278 σε 447 την ίδια περίοδο, σημειώνοντας αύξηση 60,8%.
Για την ενίσχυση της υγείας και της ασφάλειας της παιδικής εργασίας, το νομοσχέδιο προτείνει την εφαρμογή ορισμένων μηχανισμών πρόληψης. Το CNESST θα μπορούσε επίσης να χορηγήσει οικονομική βοήθεια σε παράγοντες της αγοράς εργασίας για την υποστήριξη πρωτοβουλιών πρόληψης.
Σε ένα πλαίσιο έλλειψης εργατικού δυναμικού, ορισμένοι εργοδότες θα μπορούσαν να μπουν στον πειρασμό να παραβιάσουν τις διατάξεις του μελλοντικού νόμου. Για να τους αποτρέψει, η κυβέρνηση Legault προτείνει να αυξηθεί σημαντικά το ποσό των προστίμων που διανέμονται στους παραβάτες. Το νομοσχέδιο προβλέπει διπλασιασμό του ελάχιστου ποσού προστίμων σε σύγκριση με αυτό που ορίζει ο νόμος, σεβόμενοι τα εργασιακά πρότυπα. Θα πήγαιναν από $600 σε $1.200 για μια πρώτη παράβαση και από $6.000 σε $12.000 για τις επόμενες.
