Του Martin C. Barry
Με μια λαμπρή εκδήλωση που συγκέντρωσε περισσότερους από 800 υποστηρικτές, το Pink in the City γιόρτασε τα 20 χρόνια δράσης του, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μία φορά το σημαντικό του ρόλο στη στήριξη γυναικών και οικογενειών που επηρεάζονται από τον καρκίνο του μαστού. Το επετειακό γκαλά «Magic of Hope» πραγματοποιήθηκε στις 23 Οκτωβρίου στο Château Royal στο Chomedey του Λαβάλ, συνδυάζοντας ψυχαγωγία, συγκίνηση και φιλανθρωπία. Οι παρευρισκόμενοι απόλαυσαν ένα γκουρμέ δείπνο, μουσικό πρόγραμμα και χορό, ενώ παράλληλα συνέβαλαν στη συγκέντρωση περίπου 325.000 δολαρίων για το Breast Clinic του McGill University Health Centre (MUHC).
«Για μένα, το Pink in the City ήταν πάντοτε οι άνθρωποι», δήλωσε η πρόεδρος και συνιδρύτρια του οργανισμού, Ντενίζ Βουρτζούμη. «Είναι η δύναμη της κοινότητας, η αλληλεγγύη που αναπτύσσουμε μεταξύ μας και η βεβαιότητα ότι κανείς δεν πρέπει να αντιμετωπίζει μόνος του τις πιο δύσκολες στιγμές της ζωής του».
ΜΙΑ ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΠΟΥ ΑΓΓΙΖΕΙ ΖΩΕΣ
Το Pink in the City στηρίζει ασθενείς με καρκίνο του μαστού, επιζώντες και τις οικογένειές τους, χρηματοδοτώντας προγράμματα φροντίδας, ενημέρωσης και ευεξίας. Μέσα από τις δράσεις του, ο οργανισμός συμβάλλει όχι μόνο στην ιατρική υποστήριξη των ασθενών, αλλά και στην ψυχολογική, συναισθηματική και κοινωνική τους ενδυνάμωση. Μεταξύ των παρευρισκόμενων, ήταν και ο Καναδός γερουσιαστής Λέο Χουσάκος, ο οποίος εξήρε τη διαχρονική προσφορά του οργανισμού.
«Πρόκειται για μια εξαιρετική πρωτοβουλία που ενώνει την κοινότητα για ένα σπουδαίο σκοπό», τόνισε. «Το Pink in the City βρίσκεται στην πρώτη γραμμή εδώ και πολλά χρόνια. Αν ο καρκίνος δεν έχει αγγίξει κάποιον προσωπικά μέχρι σήμερα, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα επηρεάσει κάποια στιγμή κάποιον από το οικογενειακό ή φιλικό του περιβάλλον. Η οικογένεια Βουρτζούμη αξίζει συγχαρητήρια για τα εκατομμύρια δολάρια που έχει συγκεντρώσει για την έρευνα και τη φροντίδα των ασθενών», σημείωσε ο Λέο Χουσάκος.
Παρόμοιο μήνυμα έστειλε και ο γερουσιαστής Τόνι Λοφρέντα, ο οποίος χαρακτήρισε τον οργανισμό «δίκτυο ελπίδας» για χιλιάδες οικογένειες. «Το Pink in the City φέρνει τους ανθρώπους κοντά και προσφέρει ελπίδα σε όσους δίνουν τη δική τους μάχη. Η στήριξη τέτοιων πρωτοβουλιών είναι ευθύνη όλων μας», ανέφερε.
ΑΠΟ ΜΙΑ ΠΑΙΔΙΚΗ ΙΔΕΑ
ΣΕ ΕΝΑ ΜΕΓΑΛΟ ΚΙΝΗΜΑ
Η ιστορία του Pink in the City ξεκινά το 2006 με μια απλή αλλά συγκινητική πράξη. Ο τότε 11χρονος Λόρενς Βουρτζούμης άκουσε στο ραδιόφωνο μια έκκληση για εθελοντές που θα ξύριζαν το κεφάλι τους σε ένδειξη συμπαράστασης προς γυναίκες που έχασαν τα μαλλιά τους κατά τη διάρκεια χημειοθεραπειών.
Ο μικρός Λόρενς θέλησε να συμμετάσχει και ζήτησε από τη μητέρα του, Ντενίζ, να τον βοηθήσει να συγκεντρώσει τα απαραίτητα χρήματα. Εκείνη η πρωτοβουλία εξελίχθηκε σε ένα κίνημα αλληλεγγύης, που δύο δεκαετίες αργότερα έχει συγκεντρώσει εκατομμύρια δολάρια για το MUHC Foundation και το πρόγραμμα ευεξίας του Breast Clinic.
Η επιτυχία του οργανισμού οφείλεται στην αφοσίωση εκατοντάδων εθελοντών, χορηγών και υποστηρικτών, που όλα αυτά τα χρόνια πίστεψαν στην αποστολή του. Παράλληλα, το Pink in the City έχει επεκτείνει τη δράση του και στην εκπαίδευση νέων ηγετών μέσα από το πρόγραμμα «Model the Way» στα σχολεία του Λαβάλ.
Είκοσι χρόνια μετά την ίδρυσή του, το μήνυμα του Pink in the City παραμένει το ίδιο: η δύναμη της κοινότητας μπορεί να μετατρέψει την ελπίδα σε ουσιαστική βοήθεια για όσους τη χρειάζονται περισσότερο.
