Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, έχει ορίσει ένα χρονοδιάγραμμα, σύμφωνα με το οποίο ο Καναδάς θα υπογράψει συμφωνία για μια νέα εταιρική σχέση με την Ευρωπαϊκή Ένωση τους επόμενους επτά μήνες – εάν όλα πάνε καλά.
Σύμφωνα με δηλώσεις του καναδού πρωθυπουργού την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου, στη διμερή συνάντηση που είχαν στο Μόντρεαλ οι δύο πλευρές, η Οτάβα και οι Βρυξέλλες εργάζονται για τη «βαθύτερη δυνατή εταιρική σχέση πριν από την ένταξη» που θα δει τον Καναδά να γίνει «το πρώτο συνδεδεμένο μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης». Σημείωσε επίσης, ότι τους επόμενους μήνες, οι δύο πλευρές θα συναντηθούν για να «καθορίσουν την πλήρη ουσία, την κλίμακα και το εύρος αυτής της νέας μορφής ένταξης».
Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υπερασπίστηκε την ιδέα της συνδεδεμένης ιδιότητας μέλους στο Στρασβούργο της Γαλλίας τον περασμένο μήνα. Την Παρασκευή 30/10 είπε, ότι πιστεύει στην οικοδόμηση μιας εταιρικής σχέσης με τον Καναδά που «έρχεται πιο κοντά στην ένταξη από οτιδήποτε έχουμε κάνει στο παρελθόν».
Παρόλο που κορυφαίοι αξιωματούχοι της ΕΕ είναι ενθουσιασμένοι για στενότερους δεσμούς με τον Καναδά, οι συνομιλίες δε θα είναι απαραίτητα μια βόλτα στο πάρκο. Η Ευρωπαϊκή Ένωση απέχει πολύ από το να είναι πολιτικά ενωμένη στην ιδέα.
Ο Achim Hurrelmann, συνδιευθυντής του Κέντρου Ευρωπαϊκών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Carleton, είπε ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί δύσκολο να διαπραγματευτεί αυτό το καθεστώς, ειδικά βραχυπρόθεσμα. «Δεν είμαι σίγουρος αν μπορεί να δημιουργηθεί ένα καθεστώς με αυτό το όνομα για τον Καναδά σύντομα», σημείωσε. «Φαίνεται ότι η φον ντερ Λάιεν και ο Κάρνεϊ αποφάσισαν απλώς να προχωρήσουν στη χρήση αυτού του όρου και να χρησιμοποιήσουν τη δυναμική που υπάρχει και στις δύο πλευρές για τις σχέσεις Καναδά-ΕΕ για να το κάνουν πραγματικότητα. Αλλά στην ΕΕ, αυτό συχνά μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο, επειδή μόλις εμπλακούν όλα τα κράτη μέλη – το είδαμε στη διαπραγμάτευση της δήλωσης της συνόδου κορυφής – τότε η οντότητα είναι σε θέση να κινηθεί πολύ αργά», πρόσθεσε.
Ο Κάρνεϊ και αξιωματούχοι της ΕΕ συναντήθηκαν για μια σύνοδο κορυφής στο Μόντρεαλ την Πέμπτη 29/10 και την Παρασκευή 30/10, όπου συμφώνησαν σε μια κοινή δήλωση που προωθεί αυτό που αποκαλούν «Συμμαχία Καναδά-ΕΕ για το μέλλον». Η κοινή δήλωση δεσμεύει τις δύο πλευρές να εργαστούν για να «καθορίσουν μέχρι τη σύνοδο κορυφής ΕΕ-Καναδά του 2027 την έννοια μιας ολοένα στενότερης σύνδεσης του Καναδά με την ΕΕ, χωρίς την ίδια την πλήρη ένταξη».
Το μπλοκ των 27 μελών επέλεξε τελικά να μη συμπεριλάβει τον όρο «συνδεδεμένο μέλος» στην κοινή δήλωση. Η φράση έχει δει κάποια αντίδραση, από χώρες όπως η Γερμανία, οι οποίες τη βλέπουν ως σκαλοπάτι για μόνιμη ένταξη για χώρες όπως η Ουκρανία.
Οι συζητήσεις της ΕΕ είναι πάντα περίπλοκα θέματα. Τους επόμενους μήνες, μεγάλες ευρωπαϊκές χώρες θα προσέλθουν στις κάλπες για εκλογές, που θα μπορούσαν να ταρακουνήσουν τη φύση αυτών των συνομιλιών.
Οι γενικές εκλογές της Ισπανίας έχουν οριστεί για τις 29 Νοεμβρίου και οι γαλλικές προεδρικές εκλογές θα διεξαχθούν τον Απρίλιο. Η Πολωνία θα προσέλθει επίσης στις κάλπες του επόμενου έτους για τις βουλευτικές εκλογές στις 11 Νοεμβρίου.
Ο Hurrelmann είπε ότι η κύρια πρόκληση παραμένει η έλλειψη σαφήνειας, σχετικά με τον όρο «συνδεδεμένη συμμετοχή» στην Ευρώπη. Σημείωσε ότι η γλώσσα που χρησιμοποίησαν οι Καναδοί αξιωματούχοι αυτή την εβδομάδα ήταν ο «ισχυρότερος εναγκαλισμός της συνδεδεμένης ιδιότητας μέλους» που έχει δει από την καναδική πλευρά. «Είναι πολύ σαφές ότι ακόμα κι αν πρόκειται για συνδεδεμένη ιδιότητα… ότι δεν είναι απλώς κάποιο είδος περιστασιακής πολιτικής συμφωνίας, αλλά κάτι πολύ θεμελιώδες», είπε. «Νομίζω λοιπόν ότι τα κράτη – μέλη σίγουρα θα επιμείνουν στο δικαίωμά τους να ακουστούν γι’ αυτό».
Ο Κάρνεϊ δήλωσε την Παρασκευή 30/10 ότι θα συναντάται περιοδικά με τους προέδρους της ΕΕ για να παρακολουθεί την πρόοδο και το ομοσπονδιακό υπουργικό συμβούλιο του Καναδά θα συναντηθεί το Μάρτιο με τα ευρωπαϊκά υπουργικά συμβούλια στον Καναδά.
Στη συνέχεια, ο πρωθυπουργός θα παραστεί στις συνεδριάσεις του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου τον Ιούνιο, όπου στόχος είναι να ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις. Τα μέλη της ΕΕ θα πρέπει να εγκρίνουν τη συμφωνία που θα προκύψει, η οποία θα τεθεί σε ψηφοφορία και στη Βουλή των Κοινοτήτων. Ο Κάρνεϊ είπε ότι δεν είναι… παντρεμένος με τον όρο «συνδεδεμένο μέλος» και ανησυχεί περισσότερο για τα αποτελέσματα από στενότερους οικονομικούς και αμυντικούς δεσμούς.
«Υπάρχει περίπτωση για ένα ενισχυμένο καθεστώς εταιρικής σχέσης», είπε ο Hurrelmann. «Ίσως η εύρεση μιας διαφορετικής ετικέτας να κάνει τελικά το κόλπο, αλλά αυτό μένει να το δούμε».
Η κοινή δήλωση που υπογράφηκε την Παρασκευή 30/10 ζητά περισσότερη βιομηχανική συνεργασία και ενοποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας και αναφέρει διάφορα κοινά έργα. Υπάρχουν σχέδια για τη δημιουργία ενός νέου επιχειρηματικού συμβουλίου Καναδά-ΕΕ.
Το Γραφείο του Πρωθυπουργού δήλωσε, ότι ο Καναδάς και η Ευρωπαϊκή Ένωση θα κάνουν τους επόμενους μήνες τα πρώτα τους βήματα προς ένα νέο διατλαντικό καλώδιο δεδομένων και θα μελετήσουν πώς να αυξήσουν τις εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου στην ευρωπαϊκή αγορά.
