Κάθε χρόνο την 1η Οκτωβρίου γιορτάζεται η «Παγκόσμια Ημέρα των Ηλικιωμένων», γνωστή και ως «Παγκόσμια Ημέρα για την Τρίτη Ηλικία».
Υιοθετήθηκε από την Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το1990 για να αποτίσει τον οφειλόμενο φόρο τιμής στους ηλικιωμένους αλλά και να επισημάνει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν.
Το θέμα της φετινής Ημέρας: «Ψηφιακό κεφάλαιο για όλες τις ηλικίες».
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τους ηλικιωμένους, κατά την απογραφή του 2017 ζούσαν σε όλο τον πλανήτη 962 εκατομμύρια άνθρωποι ηλικίας άνω των 60 ετών. Υπολογίζεται ότι μέχρι το 2025 ο αριθμός αυτός θα έχει φτάσει το 1,2 δισεκατομμύρια ενώ το 2050 θα έχει ξεπεράσει τα 2 δισεκατομμύρια.
Στον Καναδά, σύμφωνα με την τελευταία απογραφή, 6.835.866 κάτοικοι είναι άνω των 65 ετών, δηλαδή ένας στους έξι. Από αυτούς 1.787.820 ζουν στο Κεμπέκ και 2.374.210 στο Οντάριο. Αναμένεται πως το 2050 οι ηλικιωμένοι θα φθάσουν τα 10 εκατομμύρια, δηλαδή το 25% του συνολικού πληθυσμού.
H Ελλάδα, σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat, είναι η πιο γερασμένη χώρα στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς για κάθε τρία άτομα σε παραγωγική ηλικία το 2017 αντιστοιχούσε ένας ηλικιωμένος άνω των 65 ετών, γεγονός που φέρνει τη χώρα σε μία από τις πλέον δυσχερείς θέσεις. Ο ελληνικός πληθυσμός γερνάει με κίνδυνο να εκτινάξει τη συνταξιοδοτική δαπάνη εκτός στόχου παρά τις δραματικές περικοπές των συντάξεων.
Η «Παγκόσμια Ημέρα των Ηλικιωμένων» έχει στόχο να αναγνωριστεί η συμβολή των ανθρώπων αυτών στην κοινωνική και οικονομική ανάπτυξη και τούτο διότι στη σύγχρονη εποχή οι ηλικιωμένοι παίζουν έναν ολοένα σημαντικότερο ρόλο, μέσω του εθελοντικού έργου τους, της μετάδοσης των εμπειριών και των γνώσεων τους, της βοήθειας που προσφέρουν στα παιδιά τους, αλλά και της αυξανόμενης συμμετοχής τους στην αγορά εργασίας.
Μελέτες έχουν δείξει ότι ο μέσος χρόνος σε λεπτά που διαθέτουν οι ηλικιωμένοι για να προσφέρουν εθελοντική εργασία, κυμαίνεται από 200 έως 300 την ημέρα.
Βέβαια, αυτού του είδους η συμβολή στη σύγχρονη κοινωνία μπορεί να εξασφαλισθεί μόνον εάν οι ηλικιωμένοι διατηρούν ένα ικανοποιητικό επίπεδο υγείας και μια καλή ποιότητα ζωής.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι όλοι οι ηλικιωμένοι αξίζουν την προσοχή μας κι ένα καλύτερο επίπεδο διαβίωσης. Ας μην ξεχνάμε να τους δείχνουμε σεβασμό. Ας τους αναγνωρίσουμε το σημαντικό τους ρόλο στην κοινωνία. Ας περνάμε λίγο παραπάνω χρόνο μαζί τους. Ας ζητήσουμε τη γνώμη τους, κάτι παραπάνω ξέρουν. Ας τους προσέξουμε πιο σχολαστικά. Ας μην τους αποκόβουμε. Ας τους αφήσουμε να είναι ενεργό μέρος της ζωής μας.
Στο Κεμπέκ, η ποιότητα ζωής των ηλικιωμένων συμπατριωτών μας έχει βελτιωθεί σημαντικά τα τελευταία 37 χρόνια, αφότου ιδρύθηκε ο Οργανισμός Τρίτης Ηλικίας «Η Φιλία» με διευθύντρια την ακούραστη εθελόντρια κυρία Ιωάννα Τσουμπλέκα, της οποίας οι πολύτιμες υπηρεσίες έχουν αναγνωριστεί επίσημα και τιμητικά από το κράτος και την οργανωμένη παροικία μας.