Μια νέα έκθεση της οργάνωσης Food Banks Canada κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για το μέλλον του καναδικού συστήματος ασφάλισης ανεργίας (Employment Insurance – EI), υποστηρίζοντας ότι το πρόγραμμα έχει μείνει πίσω σε σχέση με τις ραγδαίες αλλαγές που έχουν συντελεστεί στην αγορά εργασίας τις τελευταίες δεκαετίες.

Καθώς ολοένα και περισσότεροι Καναδοί εργάζονται με συμβάσεις ορισμένου χρόνου, ως ελεύθεροι επαγγελματίες ή σε θέσεις μερικής απασχόλησης, η πρόσβαση στα επιδόματα ανεργίας γίνεται ολοένα δυσκολότερη, ακόμη και για ανθρώπους που εργάζονται σταθερά και πληρώνουν φόρους.

Σύμφωνα με την έκθεση που δημοσιοποιήθηκε στις αρχές Ιουνίου, το ισχύον σύστημα Employment Insurance εξακολουθεί να βασίζεται σε ένα εργασιακό μοντέλο που κυριαρχούσε πριν από αρκετές δεκαετίες: εργαζόμενοι πλήρους απασχόλησης, με σταθερό ωράριο και ένα μόνο εργοδότη. Όμως η πραγματικότητα της σύγχρονης καναδικής οικονομίας είναι πολύ διαφορετική.

Η ανάπτυξη της λεγόμενης «gig economy», δηλαδή της οικονομίας των περιστασιακών εργασιών μέσω ψηφιακών πλατφορμών, η αύξηση των συμβασιούχων εργαζομένων και η εξάπλωση της μερικής απασχόλησης, έχουν μεταμορφώσει την αγορά εργασίας. Χιλιάδες Καναδοί εργάζονται πλέον σε περισσότερες από μία δουλειές ταυτόχρονα, συχνά με ακανόνιστα ωράρια και διαφορετικούς εργοδότες.

Η διευθύνουσα σύμβουλος της Food Banks Canada, Kirstin Beardsley, χαρακτήρισε το σημερινό σύστημα EI «μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την ανθεκτικότητα του Καναδά», ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία η ανεργία παραμένει σχετικά αυξημένη και το κόστος ζωής εξακολουθεί να πιέζει τα νοικοκυριά.

Το βασικό πρόβλημα, σύμφωνα με την έκθεση, είναι οι προϋποθέσεις επιλεξιμότητας. Για να δικαιούται κάποιος παροχές ανεργίας, πρέπει να έχει συγκεντρώσει συγκεκριμένο αριθμό ασφαλίσιμων ωρών εργασίας, μέσα σε μια προκαθορισμένη χρονική περίοδο. Ο αριθμός αυτός διαφέρει ανάλογα με την περιοχή και το ποσοστό ανεργίας που επικρατεί σε κάθε περιοχή του Καναδά.

Ωστόσο, εργαζόμενοι που απασχολούνται σε πολλαπλές θέσεις εργασίας ή έχουν ακανόνιστα ωράρια, δυσκολεύονται συχνά να συγκεντρώσουν τις απαραίτητες ώρες με τον τρόπο που απαιτεί το πρόγραμμα. Ακόμη και άτομα που εργάζονται σχεδόν συνεχώς μπορεί να βρεθούν εκτός του συστήματος όταν χάσουν τη δουλειά τους.

Η κατάσταση αυτή έχει σοβαρές κοινωνικές συνέπειες. Όταν ένας εργαζόμενος δε δικαιούται επίδομα ανεργίας, η οικονομική του κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί πολύ γρήγορα. Με τα ενοίκια να παραμένουν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα σε πολλές πόλεις του Καναδά, τις τιμές των τροφίμων να έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια και το κόστος στέγασης να αποτελεί το μεγαλύτερο έξοδο για τα περισσότερα νοικοκυριά, ακόμη και μια σύντομη περίοδος χωρίς εισόδημα μπορεί να οδηγήσει σε οικονομική ανασφάλεια.

Δεν είναι τυχαίο, ότι οι τράπεζες τροφίμων σε ολόκληρη τη χώρα καταγράφουν τα τελευταία χρόνια αριθμούς ρεκόρ. Η Food Banks Canada έχει επανειλημμένα προειδοποιήσει, ότι όλο και περισσότεροι εργαζόμενοι άνθρωποι, όχι μόνο άνεργοι, αναγκάζονται να ζητούν βοήθεια για να καλύψουν βασικές ανάγκες διαβίωσης.

Το Employment Insurance αποτελεί ένα από τα βασικά στοιχεία του καναδικού κοινωνικού κράτους. Χρηματοδοτείται από εισφορές εργαζόμενων και εργοδοτών, και έχει ως στόχο να προσφέρει προσωρινή οικονομική στήριξη σε όσους χάνουν την εργασία τους χωρίς δική τους υπαιτιότητα.

Σήμερα, το πρόγραμμα καταβάλλει περίπου το 55% των μέσων ασφαλίσιμων εβδομαδιαίων αποδοχών ενός εργαζόμενου. Για το 2026, το ανώτατο επίπεδο παροχής αντιστοιχεί σε περίπου 729 δολάρια την εβδομάδα για εργαζόμενους που είχαν ετήσιο εισόδημα έως το ανώτατο ασφαλίσιμο όριο των 68.900 δολαρίων.

Παρότι το ποσό αυτό μπορεί να προσφέρει προσωρινή ανακούφιση, πολλοί ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν επαρκεί για να καλύψει τις πραγματικές ανάγκες διαβίωσης, σε ακριβές αστικές περιοχές όπως το Τορόντο, το Βανκούβερ και το Μόντρεαλ. Επιπλέον, για όσους δεν καταφέρνουν καν να πληρούν τα κριτήρια επιλεξιμότητας, το επίδομα παραμένει απλώς μια θεωρητική δυνατότητα.

Οι εκκλήσεις για μεταρρύθμιση του συστήματος δεν είναι καινούργιες. Συνδικάτα, κοινωνικές οργανώσεις και ερευνητικά κέντρα, ζητούν εδώ και χρόνια να προσαρμοστεί το πρόγραμμα στις σύγχρονες μορφές εργασίας. Μεταξύ των προτάσεων που έχουν κατά καιρούς συζητηθεί, περιλαμβάνονται η μείωση των απαιτούμενων ωρών εργασίας, η ευκολότερη αναγνώριση πολλαπλών εργοδοτών και η επέκταση της κάλυψης σε περισσότερους αυτοαπασχολούμενους και εργαζόμενους της gig economy.

Η συζήτηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, σε μια εποχή όπου η τεχνολογία, η αυτοματοποίηση και οι νέες μορφές απασχόλησης αλλάζουν ριζικά τον τρόπο με τον οποίο εργάζονται οι Καναδοί. Πολλοί αναλυτές προειδοποιούν, ότι εάν το σύστημα Employment Insurance δεν εκσυγχρονιστεί σύντομα, ένας ολοένα μεγαλύτερος αριθμός εργαζόμενων θα συνεχίσει να βρίσκεται εκτός του βασικού δικτύου κοινωνικής προστασίας της χώρας.

Μπορεί για πολλούς η αγορά ενός σπάνιου κάκτου ή ενός εντυπωσιακού παχύφυτου να μοιάζει με ένα αθώο χόμπι, όμως πίσω από την αυξανόμενη δημοτικότητα αυτών των φυτών κρύβεται μια παράνομη παγκόσμια αγορά, που προκαλεί σοβαρές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.

Σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ, η παράνομη διακίνηση και εμπορία προστατευόμενων φυτών έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια στο Κεμπέκ, ενώ οι καταναλωτές συναντούν ελάχιστα εμπόδια στην αγορά φυτών που έχουν συλλεχθεί παράνομα από το φυσικό τους περιβάλλον.

Οι κάκτοι και τα παχύφυτα βρίσκονται σήμερα ανάμεσα στα πιο δημοφιλή φυτά εσωτερικού χώρου. Η αισθητική τους, η μεγάλη ποικιλία σχημάτων και χρωμάτων, αλλά και οι περιορισμένες απαιτήσεις συντήρησης, τα έχουν καταστήσει ιδιαίτερα ελκυστικά για χιλιάδες συλλέκτες και ερασιτέχνες κηπουρούς.

Ο Jérémy Bélanger, υπεύθυνος προμηθειών στις Serres Lavoie στο Λαβάλ, εξηγεί ότι η ζήτηση για τέτοιου είδους φυτά συνεχίζει να αυξάνεται. «Είναι όμορφα, διαφορετικά και εύκολα στη φροντίδα τους. Πολλοί άνθρωποι θέλουν ένα μικρό φυτό που δεν απαιτεί ιδιαίτερη ενασχόληση», σημειώνει.

Ωστόσο, πίσω από τα ράφια των καταστημάτων και τις διαδικτυακές αγορές, κρύβεται μια πολύ πιο σύνθετη πραγματικότητα. Η εισαγωγή φυτών στον Καναδά διέπεται από αυστηρούς κανονισμούς στο πλαίσιο του Νόμου για την Προστασία των Φυτών (Plant Protection Act). Οι κανονισμοί αυτοί δεν αποσκοπούν μόνο στην αποτροπή εισαγωγής επιβλαβών εντόμων ή ασθενειών, αλλά και στην προστασία φυτικών ειδών που κινδυνεύουν από παράνομη συλλογή και υπέρ-εκμετάλλευση.

Τα περισσότερα παχύφυτα και οι κάκτοι που εισάγονται νόμιμα στον Καναδά προέρχονται από χώρες της Νότιας και Κεντρικής Αμερικής, καθώς και από τη Νότια Αφρική. Σε αυτές τις περιοχές βρίσκονται πολλά μοναδικά είδη που δεν απαντώνται πουθενά αλλού στον κόσμο.

Ο Bélanger προειδοποιεί, πως όταν οι καταναλωτές βρίσκουν μεγάλους, ώριμους κάκτους σε ιδιαίτερα χαμηλές τιμές, υπάρχει σοβαρή πιθανότητα τα φυτά αυτά να έχουν συλλεχθεί παράνομα από τη φύση. Η μελέτη του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ αποκαλύπτει, ότι πολλοί συλλέκτες σπάνιων φυτών είναι διατεθειμένοι να παρακάμψουν τη νομοθεσία προκειμένου να αποκτήσουν τα φυτά που επιθυμούν.

Η ερευνήτρια και υποψήφια διδάκτορας Léanne Vincendon, η οποία είναι και η βασική συγγραφέας της μελέτης, διαπίστωσε ότι η πρόσβαση σε προστατευόμενα φυτικά είδη είναι εξαιρετικά εύκολη μέσω δημοφιλών διαδικτυακών πλατφορμών. Όπως εξηγεί, ιστοσελίδες όπως το eBay και το Etsy επιτρέπουν σε πωλητές από ολόκληρο τον κόσμο να διαθέτουν σπάνια φυτά, χωρίς να απαιτείται πάντοτε η επίδειξη των απαραίτητων αδειών. Ως αποτέλεσμα, οι καταναλωτές μπορούν εύκολα να αποκτήσουν φυτά αμφιβόλου προέλευσης με λίγα μόνο κλικ.

Η έρευνα κατέδειξε επίσης ένα ενδιαφέρον ψυχολογικό φαινόμενο. Πολλοί αγοραστές δηλώνουν ότι ενδιαφέρονται για το περιβάλλον και τη διατήρηση της φύσης, ωστόσο καταλήγουν να αγοράζουν παράνομα φυτά χρησιμοποιώντας διάφορες δικαιολογίες. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι «όλοι το κάνουν», ενώ άλλοι θεωρούν ότι οι κυβερνητικοί κανονισμοί είναι υπερβολικά περίπλοκοι και καθιστούν δύσκολη την απόκτηση των απαιτούμενων αδειών. Άλλοι πάλι πιστεύουν ότι η δική τους αγορά δεν πρόκειται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον. Η πραγματικότητα όμως είναι διαφορετική.

Σύμφωνα με στοιχεία της Interpol, η παράνομη διακίνηση φυτών έχει εκτοξευθεί παγκοσμίως. Μόνο το 2025 κατασχέθηκαν διεθνώς περίπου δέκα τόνοι φυτών και φυτικών υλικών, στο πλαίσιο επιχειρήσεων κατά του παράνομου εμπορίου άγριας ζωής.

Παράλληλα, το υπουργείο Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής του Καναδά επιβεβαίωσε, ότι κατά την τελευταία πενταετία οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι προχώρησαν στην κατάσχεση ή κράτηση 655 προστατευόμενων φυτικών ειδών. Η συντριπτική πλειονότητα των κατασχέσεων αφορούσε κάκτους και παχύφυτα.

Οι ειδικοί προειδοποιούν, ότι οι συνέπειες δεν περιορίζονται μόνο στην απώλεια μεμονωμένων φυτών. Πολλά από τα είδη που αποτελούν στόχο συλλεκτών αναπτύσσονται εξαιρετικά αργά και χρειάζονται δεκαετίες για να φτάσουν σε ώριμο στάδιο. Όταν αφαιρούνται μαζικά από το φυσικό τους περιβάλλον, οι τοπικοί πληθυσμοί συρρικνώνονται δραματικά και ορισμένα είδη κινδυνεύουν με εξαφάνιση.

Επιπλέον, τα φυτά αυτά αποτελούν συχνά αναπόσπαστο μέρος εύθραυστων οικοσυστημάτων. Παρέχουν τροφή και καταφύγιο σε έντομα, πτηνά και άλλα ζώα, ενώ συμβάλλουν στη σταθερότητα των εδαφών και στη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν, ότι απαιτείται μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση του κοινού αλλά και αυστηρότερη εποπτεία των διαδικτυακών πλατφορμών. Παράλληλα, καλούν τους καταναλωτές να αγοράζουν φυτά μόνο από αξιόπιστους και αδειοδοτημένους προμηθευτές, ζητώντας πληροφορίες για την προέλευσή τους.

Θετικές αναφορές στον Κάρνεϊ για τις διαπραγματεύσεις

Νέα δημοσκόπηση της Abacus Data διαπιστώνει, ότι οι Καναδοί είναι προσεκτικοί στις σχέσεις Καναδά-ΗΠΑ όσον αφορά τις εμπορικές σχέσεις των δύο χωρών, αλλά την ίδια ώρα είναι διχασμένοι, σχετικά με το πόσο σημαντική είναι μια νέα συμφωνία για τη χώρα. Ταυτόχρονα, υπάρχει σαφής προτίμηση να αφιερώσουμε το χρόνο που απαιτείται για να εξασφαλίσουμε μια καλή συμφωνία, αντί να βιαστούμε να την κάνουμε, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι η αβεβαιότητα συνεχίζεται βραχυπρόθεσμα.

Οι Καναδοί είναι επίσης δύσπιστοι, ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα ζήσει με τους όρους μιας νέας εμπορικής συμφωνίας. Παρά τον σκεπτικισμό αυτό, η πλειοψηφία λέει ότι ο Μαρκ Κάρνεϊ χειρίζεται καλά τις διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Συνολικά, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι οι Καναδοί θέλουν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση να είναι υπομονετική, σταθερή και επικεντρωμένη στην επίτευξη της σωστής συμφωνίας.

ΣΗΜΑΣΙΑ ΜΙΑΣ ΝΕΑΣ ΕΜΠΟΡΙΚΗΣ ΣΥΜΦΩΝΙΑΣ: ΟΙ ΚΑΝΑΔΟΙ ΕΙΝΑΙ ΔΙΧΑΣΜΕΝΟΙ

Οι Καναδοί είναι διχασμένοι, σχετικά με το πόσο σημαντική είναι μια νέα εμπορική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για το μέλλον της χώρας. Σχεδόν οι μισοί, το 48%, λένε ότι το αν ο Καναδάς θα καταλήξει ή όχι σε μια νέα εμπορική συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η χώρα αυτή τη στιγμή. Αυτό περιλαμβάνει το 22% που αισθάνεται έντονα έτσι και το 26% που κλίνει προς αυτήν την άποψη.

Ένα παρόμοιο ποσοστό, το 45%, λέει ότι οι εμπορικές διαπραγματεύσεις έχουν σημασία, αλλά ο Καναδάς θα τα καταφέρει μια χαρά, ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθούν. Αυτό περιλαμβάνει το 32% που κλίνει προς αυτήν την άποψη και το 13% που αισθάνεται έντονα έτσι. Ένα άλλο 7% δεν είναι σίγουρο.

Οι προβολές διαφέρουν κάπως ανά περιοχή. Στο Κεμπέκ, το 54% λέει ότι η επίτευξη μιας νέας εμπορικής συμφωνίας είναι ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η χώρα, ακολουθούμενη από την Αλμπέρτα με 51%, το Οντάριο με 48%, τη Βρετανική Κολομβία με 46%, τον Ατλαντικό Καναδά με 43% και το Σασκάτσουαν και τη Μανιτόμπα με 41%.

Ανά ηλικία, τα άτομα ηλικίας 18 έως 29 ετών είναι πιο πιθανό να πουν ότι το ζήτημα είναι επακόλουθο, σε ποσοστό 56%. Αυτό συγκρίνεται με το 51% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 30 έως 44 ετών, το 49% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 45 έως 59 ετών και το 41% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω.

Υπάρχουν επίσης διαφορές ανάλογα με την κομματική υποστήριξη. Μεταξύ των Συντηρητικών ψηφοφόρων, το 61% λέει ότι η επίτευξη μιας νέας εμπορικής συμφωνίας είναι ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η χώρα. Αυτό συγκρίνεται με το 46% μεταξύ των ψηφοφόρων του NDP και μόλις το 37% μεταξύ των Φιλελεύθερων ψηφοφόρων.

ΧΡΟΝΟΣ ΚΑΙ ΟΡΟΙ: ΟΙ ΚΑΝΑΔΟΙ ΠΡΟΤΙΜΟΥΝ ΜΙΑ ΚΑΛΗ

ΣΥΜΦΩΝΙΑ ΑΠΟ ΜΙΑ ΓΡΗΓΟΡΗ ΣΥΜΦΩΝΙΑ

Όταν ρωτήθηκαν για την αντιστάθμιση μεταξύ χρόνου και όρων, οι Καναδοί είναι πολύ πιο σαφείς. Μόνο το 24% λέει ότι ο Καναδάς πρέπει να ολοκληρώσει μια συμφωνία το συντομότερο δυνατό, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει αποδοχή όρων που δεν είναι ιδανικοί για την οικονομία του Καναδά, επειδή η αβεβαιότητα της μη επίτευξης συμφωνίας είναι χειρότερη. Αυτό περιλαμβάνει το 11% που αισθάνεται έντονα έτσι και το 13% που κλίνει προς αυτήν την άποψη.

Αντίθετα, το 70% λέει ότι ο Καναδάς θα πρέπει να αφιερώσει το χρόνο που απαιτείται για να επιτύχει μια συμφωνία που είναι πραγματικά καλή για τον Καναδά, ακόμη και αν η αβεβαιότητα παρατείνεται και βλάπτει την οικονομία βραχυπρόθεσμα. Αυτό περιλαμβάνει το 37% που κλίνει προς αυτήν την άποψη και το 34% που αισθάνεται έντονα έτσι. Ένα άλλο 6% δεν είναι σίγουρο.

Αυτή η προτίμηση είναι συνεπής σε όλη τη χώρα. Στη Βρετανική Κολομβία, το 72% λέει ότι ο Καναδάς πρέπει να αφιερώσει το χρόνο που απαιτείται για να πετύχει μια καλή συμφωνία. Αυτό συγκρίνεται με το 70% στην Αλμπέρτα, το 65% στο Σασκάτσουαν και τη Μανιτόμπα, το 72% στο Οντάριο, το 69% στο Κεμπέκ και το 71% στον Ατλαντικό Καναδά.

Ανά ηλικία, η υποστήριξη για την αφιέρωση του απαιτούμενου χρόνου είναι υψηλότερη μεταξύ των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω, στο 84%. Είναι 71% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 45 έως 59 ετών, 59% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 30 έως 44 ετών και 63% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών.

Την ίδια άποψη έχουν οι περισσότεροι ψηφοφόροι πέρα από τις κομματικές γραμμές. Μεταξύ των Φιλελεύθερων ψηφοφόρων, το 81% λέει ότι ο Καναδάς πρέπει να αφιερώσει το χρόνο που απαιτείται για να πετύχει μια καλή συμφωνία. Μεταξύ των ψηφοφόρων του NDP, το 80% λέει το ίδιο. Μεταξύ των Συντηρητικών ψηφοφόρων, το 57% προτιμά να αφιερώσει τον απαιτούμενο χρόνο, ενώ το 35% λέει ότι ο Καναδάς πρέπει να ολοκληρώσει μια συμφωνία το συντομότερο δυνατό.

ΕΜΠΙΣΤΟΣΥΝΗ ΣΤΗΝ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ ΤΡΑΜΠ:

ΟΙ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟΙ ΕΙΝΑΙ ΔΥΣΠΙΣΤΟΙ

Οι Καναδοί εκφράζουν χαμηλή εμπιστοσύνη ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα ζήσει πραγματικά με τους όρους μιας νέας εμπορικής συμφωνίας, εάν επιτευχθεί. Μόνο το 26% είναι βέβαιο ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα τηρήσει τους όρους μιας νέας συμφωνίας. Αυτό περιλαμβάνει το 9% που έχει μεγάλη αυτοπεποίθηση και το 17% που έχει κάποια αυτοπεποίθηση. Τα δύο τρίτα, το 66%, δεν είναι σίγουροι. Αυτό περιλαμβάνει το 28% που δεν έχει μεγάλη αυτοπεποίθηση και το 38% που δεν έχει καθόλου αυτοπεποίθηση. Ένα άλλο 8% δεν είναι σίγουρο.

Η εμπιστοσύνη είναι σχετικά χαμηλή σε όλες τις περιφέρειες. Είναι υψηλότερο στην Αλμπέρτα με 33%, ακολουθούμενο από το Οντάριο με 27%, το Σασκάτσουαν και τη Μανιτόμπα με 27%, το Κεμπέκ με 25%, τη Βρετανική Κολομβία με 24% και τον Ατλαντικό Καναδά με 15%.

Ανά ηλικία, η εμπιστοσύνη είναι υψηλότερη μεταξύ των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών στο 35%. Είναι 32% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 30 έως 44 ετών, 24% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 45 έως 59 ετών και 16% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 60 ετών και άνω.

Ακόμη και μεταξύ των Συντηρητικών ψηφοφόρων, η εμπιστοσύνη είναι περιορισμένη. Το 35% είναι βέβαιο ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα ζήσει με τους όρους μιας νέας συμφωνίας, ενώ το 56% δεν είναι σίγουρο. Μεταξύ των Φιλελεύθερων ψηφοφόρων, το 22% έχει αυτοπεποίθηση και το 72% όχι. Μεταξύ των ψηφοφόρων του NDP, το 20% έχει αυτοπεποίθηση και το 80% όχι.

Ο ΧΕΙΡΙΣΜΟΣ ΤΩΝ ΔΙΑΠΡΑΓΜΑΤΕΥΣΕΩΝ ΑΠΟ

ΤΟΝ ΚΑΡΝΕΪ: Η ΠΛΕΙΟΨΗΦΙΑ ΛΕΕΙ ΟΤΙ ΤΑ ΠΑΕΙ ΚΑΛΑ

Παρά το σκεπτικισμό για την κυβέρνηση Τραμπ, οι Καναδοί είναι περισσότερο θετικοί παρά αρνητικοί για το χειρισμό των διαπραγματεύσεων με τις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Μαρκ Κάρνεϊ. Συνολικά, το 58% λέει ότι ο Κάρνεϊ χειρίζεται καλά τις διαπραγματεύσεις. Αυτό περιλαμβάνει το 19% που λέει ότι τα χειρίζεται πολύ καλά και το 39% που λέει αρκετά καλά.

Το 34% λένε ότι χειρίζεται άσχημα τις διαπραγματεύσεις, συμπεριλαμβανομένου του 16% που λέει όχι πολύ καλά και του 18% που λέει άσχημα. Ένα άλλο 9% λέει ότι δεν παρακολουθεί αρκετά στενά τα γεγονότα για να έχει άποψη.

Υπάρχουν μεγάλες διαφορές ανάλογα με την κομματική υποστήριξη. Μεταξύ των Φιλελεύθερων ψηφοφόρων, το 84% λέει ότι ο Κάρνεϊ χειρίζεται καλά τις διαπραγματεύσεις. Μεταξύ των ψηφοφόρων του NDP, το 63% λέει το ίδιο. Μεταξύ των Συντηρητικών ψηφοφόρων, το 31% λέει ότι τα χειρίζεται καλά, ενώ το 61% λέει ότι τα χειρίζεται άσχημα.

Ο αντίκτυπος, πάντως, του πολέμου στο Ιράν, περιορίζεται προς το παρόν στις αντλίες βενζίνης

Οι υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου, κυρίως λόγω του πολέμου στο Ιράν, ώθησαν τον πληθωρισμό υψηλότερα τον Απρίλιο (στο +2,8%), αλλά ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν, ότι το διαφαινόμενο κόστος της σύγκρουσης δεν έχει αποτυπωθεί πλήρως στα τελευταία στοιχεία για τις τιμές. Η έκθεση της StatCan τον Απρίλιο σηματοδοτεί ένα άλμα από τον πληθωρισμό του Μαρτίου (2,4%) αν και μια δημοσκόπηση του Reuters σε οικονομολόγους ανέμενε, ότι ο πληθωρισμός θα επιταχυνόταν ακόμη περισσότερο έως και 3%.

Η StatCan αναφέρει, ότι το κόστος της βενζίνης ήταν 28,6% υψηλότερο από έτος σε έτος τον περασμένο μήνα, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή διέκοψε τις παγκόσμιες αποστολές πετρελαίου, εκτοξεύοντας το κόστος στις αντλίες βενζίνης. Ο Απρίλιος σηματοδότησε επίσης τη μετάβαση σε πιο ακριβά καλοκαιρινά μείγματα βενζίνης, στα βενζινάδικα στον Καναδά.

Η απόφαση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να καταργήσει την τιμή του άνθρακα καταναλωτή ένα χρόνο νωρίτερα, εν τω μεταξύ, στρέβλωσε την ετήσια σύγκριση τιμών υψηλότερα τον Απρίλιο. Η μείωση της τιμής του άνθρακα αφαίρεσε περίπου 18 σεντς από την τιμή ενός λίτρου φυσικού αερίου τον Απρίλιο του 2025. Ενώ αυτή η κίνηση αφαίρεσε λίγο «ατμό» από τον ονομαστικό ρυθμό πληθωρισμού τους τελευταίους 12 μήνες, αυτή η μείωση έχει πλέον πέσει έξω από την ετήσια σύγκριση — ωθώντας τον πληθωρισμό υψηλότερα αντί να τον μειώσει.

Η StatCan σημείωσε, ότι η κίνηση της Οτάβα να αναστείλει τον ειδικό φόρο κατανάλωσης καυσίμων στα μέσα του μήνα βοήθησε να μετριαστεί η αύξηση των τιμών του Απριλίου. Αυτή η παύση, η οποία αφαιρεί περίπου 10 σεντς από ένα λίτρο κανονικού αερίου και τέσσερα σεντς ανά λίτρο ντίζελ, είχε προγραμματιστεί να διαρκέσει μέχρι την Εργατική Πρωτομαγιά. Η StatCan είπε ότι η ετήσια πτώση των τιμών κατά 11% για ταξιδιωτικές εκδρομές τον Απρίλιο και η επιβράδυνση του πληθωρισμού των ενοικίων σε εθνικό επίπεδο, συνέβαλαν στην αντιστάθμιση του αυξανόμενου ενεργειακού κόστους. Οι αυξήσεις των ενοικίων έχουν μειωθεί, ιδιαίτερα στη Βρετανική Κολομβία, καθώς ο πληθυσμός της συρρικνώνεται. Η StatCan σημείωσε ότι η επαρχία ήταν η μόνη που δεν είδε τον πληθωρισμό της να επιταχύνεται τον Απρίλιο.

Ο ανώτερος οικονομολόγος της CIBC, Andrew Grantham, δήλωσε σε σημείωμα προς τους πελάτες νωρίτερα το Μάιο, ότι οι υψηλότερες τιμές για τα αεροπορικά εισιτήρια που συνδέονται με την αύξηση του κόστους των καυσίμων, δεν αποτυπώθηκαν στα στοιχεία για τον πληθωρισμό του Απριλίου, επειδή αυτές οι συναλλαγές καταγράφονται όταν πραγματοποιείται η πτήση — όχι όταν αγοράζεται το εισιτήριο. Είπε ότι αναμένει να δει αυτές τις πιέσεις να εμφανίζονται περισσότερο στις μετρήσεις του πληθωρισμού το καλοκαίρι.

Ο πληθωρισμός των τροφίμων υποχώρησε επίσης στο 3,5% τον Απρίλιο, από 4% το Μάρτιο, καθώς τα είδη παντοπωλείου, όπως το κοτόπουλο, τα φρέσκα λαχανικά, ο καφές και το τσάι, είδαν το ρυθμό αύξησης των τιμών τους να επιβραδύνεται μετά από απότομες αυξήσεις νωρίτερα μέσα στο έτος.

Ο Benjamin Reitzes, διευθύνων σύμβουλος καναδικών επιτοκίων και μακροστρατηγικός αναλυτής στη BMO, είπε ότι οι λογαριασμοί των παντοπωλείων των καταναλωτών μπορεί να μη γλιτώσουν από τον αντίκτυπο του πολέμου στο Ιράν. Η άνοδος των τιμών της ενέργειας και οι διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά λιπασμάτων, είναι πιθανό να πλήξουν τα ράφια των καταστημάτων εάν η σύγκρουση συνεχιστεί, προειδοποίησε. «Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να έχουμε περισσότερες μειώσεις, αλλά είναι δύσκολο να δούμε αν οι τιμές των λιπασμάτων πιέζουν υψηλότερα, οι τιμές της ενέργειας πιέζουν υψηλότερα», είπε ο Reitzes. «Όλα αυτά δείχνουν υψηλότερες τιμές των τροφίμων με την πάροδο του χρόνου. Θα δούμε πόσο καιρό θα χρειαστεί για να περάσουν».

Τα στοιχεία του Απριλίου σηματοδοτούν την τελευταία ματιά της Τράπεζας του Καναδά στα στοιχεία για τον πληθωρισμό, προτού η τράπεζα λάβει την επόμενη απόφασή της για τα επιτόκια στις 10 Ιουνίου. Η κεντρική τράπεζα διατήρησε σταθερό το επιτόκιο πολιτικής της στο 2,25% στις τέσσερις τελευταίες αποφάσεις της.

Ο ανώτερος οικονομολόγος της TD, Leslie Preston, δήλωσε σε ένα σημείωμα ανάλυσης, ότι οι επιπτώσεις από το πετρελαϊκό σοκ του πολέμου στο Ιράν δεν εμφανίζονται ακόμη σε μη ενεργειακά τμήματα του καλαθιού των καταναλωτών.

Οι μετρήσεις του βασικού πληθωρισμού της Τράπεζας του Καναδά που παρακολουθούνται στενά, υποχώρησαν περισσότερο από το αναμενόμενο τον Απρίλιο, είπε ο Πρέστον, προσφέροντας «λίγα επιχειρήματα» για αυξήσεις επιτοκίων από την κεντρική τράπεζα.

Αξιωματούχοι της Τράπεζας του Καναδά εξήγησαν, ότι το σοκ των τιμών της ενέργειας από τον πόλεμο στο Ιράν τους βάζει σε αδιέξοδο. Η απάντηση σε αυτή την πληθωριστική ώθηση με αυξήσεις επιτοκίων κινδυνεύει να παρεμποδίσει μια ήδη ήπια καναδική οικονομία, αλλά η μείωση του επιτοκίου πολιτικής θα μπορούσε να προσθέσει περισσότερο καύσιμο στις αυξήσεις των τιμών.

Ο διοικητής της Τράπεζας του Καναδά, Tiff Macklem, δήλωσε ότι η τράπεζα είναι πρόθυμη να εξετάσει τις αρχικές αυξήσεις των τιμών της ενέργειας από τη σύγκρουση, αλλά θα ενεργήσει για να διασφαλίσει ότι ο πληθωρισμός δε θα εδραιωθεί.

Ο Reitzes είπε ότι η έκθεση για τον πληθωρισμό του Απριλίου ήταν καλά νέα για τους υπεύθυνους χάραξης νομισματικής πολιτικής, επειδή «δεν τους ασκεί ακριβώς καμία πίεση» να αυξήσουν τα επιτόκια.

Είπε ότι η Τράπεζα του Καναδά είναι πιθανό να παραμείνει σε αναμονή κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου με αυτόν το ρυθμό, αλλά η συζήτηση για αύξηση των επιτοκίων θα μπορούσε να ενταθεί, εάν η κεντρική τράπεζα αρχίσει να βλέπει μια σειρά από κακές αναφορές για τον πληθωρισμό, όπου οι ενεργειακές πιέσεις εξαπλώνονται σε άλλα στοιχεία του καλαθιού των καταναλωτών. «Αλλά δεν είμαστε εκεί αυτή τη στιγμή», είπε ο Reitzes.

Ο Grantham είπε, ότι οι μετρήσεις του ήπιου πυρήνα του πληθωρισμού υποδηλώνουν ότι υπάρχει χαλαρότητα στην καναδική οικονομία, η οποία θα συνεχίσει να συγκρατεί τον πληθωρισμό ακόμη και αν οι υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου αρχίσουν να λειτουργούν μέσω άλλων στοιχείων τους επόμενους μήνες.

«Εξαιτίας αυτού, συνεχίζουμε να βλέπουμε την Τράπεζα του Καναδά να διατηρεί τα επιτόκια σταθερά στο τρέχον επίπεδό τους καθ’ όλη τη διάρκεια του 2026», είπε ο Grantham.

Πηγή: Καναδικός Τύπος

Στην τελική ευθεία ο διεθνής διαγωνισμός

Ο Καναδάς βρίσκεται στο τελικό στάδιο μιας από τις μεγαλύτερες και ταχύτερες στρατιωτικές προμήθειες στην ιστορία του: την επιλογή του κατασκευαστή για το νέο στόλο υποβρυχίων του Βασιλικού Καναδικού Ναυτικού. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αξιολογεί δύο προσφορές – της γερμανικής ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) και της νοτιοκορεάτικης Hanwha Oceans – για την κατασκευή περίπου 12 υποβρυχίων, ένα έργο που αναμένεται να κοστίσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια και να δημιουργήσει τεράστια οικονομικά οφέλη.

Η διαδικασία προχωρά με πρωτοφανή ταχύτητα. Ο υπουργός Εξωτερικών Stephen Fuhr δήλωσε ότι ο νικητής θα ανακοινωθεί μέχρι τα τέλη Ιουνίου, τονίζοντας ότι μια τόσο μεγάλη προμήθεια ολοκληρώνεται μέσα σε μόλις ένα χρόνο – κάτι εξαιρετικά σπάνιο, καθώς αντίστοιχα ναυτικά προγράμματα συνήθως απαιτούν πάνω από πέντε χρόνια.

Ο διευθύνων σύμβουλος της TKMS, Oliver Burkhard, χαρακτήρισε το ρυθμό «ταχύτητα φωτός», σημειώνοντας ότι ο Καναδάς ίσως θέτει νέο διεθνές πρότυπο για το πόσο γρήγορα μπορεί να κινηθεί μια χώρα όταν υπάρχει πολιτική βούληση και ανάγκη.

Η γερμανική TKMS προβάλλει ως βασικό πλεονέκτημα την εμπειρία της και τη διαλειτουργικότητα με τους στόλους του ΝΑΤΟ. Η εταιρεία έχει κατασκευάσει μεγάλο μέρος των συμβατικών υποβρυχίων της Συμμαχίας και υποστηρίζει ότι η επιλογή της θα ενισχύσει τη συνεργασία Καναδά – Γερμανίας – Νορβηγίας, ιδιαίτερα στην παρακολούθηση των ρωσικών υποβρυχίων. Η TKMS προωθεί την προσφορά της ως «αποδεδειγμένη λύση», σε αντίθεση με την Hanwha, η οποία δεν έχει εξάγει ποτέ υποβρύχιο.

Από την άλλη πλευρά, η Hanwha Oceans εμφανίζεται ως ανερχόμενη δύναμη, που επιδιώκει να καθιερωθεί στη διεθνή αγορά αμυντικού υλικού. Σε αντίθεση με τη διακριτική στρατηγική της TKMS, η Hanwha έχει εξαπολύσει μια επιθετική διαφημιστική εκστρατεία στον Καναδά, με προβολές στο Parliament Hill, στο αεροδρόμιο της Οτάβα και σε τηλεοπτικά και διαδικτυακά μέσα.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Hanwha Defence Canada, Glenn Copeland, εξηγεί ότι η εταιρεία θέλει να γίνει γνωστή στη Βόρεια Αμερική όπως άλλες μεγάλες κορεατικές μάρκες (LG, Kia, Hyundai).

Η Hanwha προβάλλει ως βασικά πλεονεκτήματα την ταχεία παράδοση και τις τεράστιες οικονομικές ευκαιρίες που υπόσχεται. Σύμφωνα με εκτίμηση της KPMG, η πρότασή της θα δημιουργήσει πάνω από 70 δισ. δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα, 100 δισ. δολάρια σε ΑΕΠ και περίπου 500.000 θέσεις εργασίας, από το 2026 έως το 2044. Η εταιρεία διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα και πιο αυτοματοποιημένα ναυπηγεία στον κόσμο, στο Geoje της Κορέας, και υπόσχεται να παραδώσει τέσσερα υποβρύχια έως το 2034 και στη συνέχεια ένα κάθε χρόνο.

Η ανάγκη για άμεση αντικατάσταση του υπάρχοντος στόλου είναι πιεστική. Τα τέσσερα καναδικά υποβρύχια κλάσης Victoria είναι παλιά, παρουσιάζουν σοβαρά προβλήματα και αναμένεται να αποσυρθούν έως το 2035. Μόνο ένα είναι σήμερα λειτουργικό, ενώ η κυβέρνηση πιθανότατα θα χρειαστεί να «κανιβαλίσει» τα υπόλοιπα για ανταλλακτικά.

Η TKMS, αν και αρχικά υποσχέθηκε παράδοση του πρώτου καναδικού υποβρυχίου έως το 2034, αναθεώρησε την πρότασή της και δεσμεύεται πλέον για τέσσερις παραδόσεις έως το 2036. Ωστόσο, επειδή η Γερμανία και η Νορβηγία έχουν ήδη παραγγείλει υποβρύχια, ο Καναδάς θα πρέπει να ενταχθεί στην υπάρχουσα σειρά παραγωγής. Η εταιρεία δημοσίευσε επίσης οικονομικά στοιχεία που προβλέπουν 160 δισ. δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα, 86 δισ. δολάρια σε ΑΕΠ και πάνω από 650.000 θέσεις εργασίας.

Οι δύο εταιρείες έχουν υπογράψει συνεργασίες με καναδικές επιχειρήσεις, όμως η Hanwha έχει κινηθεί πιο επιθετικά, στοχεύοντας κλάδους που πλήττονται από δασμούς και επιδιώκοντας να ενισχύσει την εγχώρια παραγωγή. Έχει συνάψει συμφωνίες με την Algoma Steel για χρήση καναδικού χάλυβα, με την Ένωση Κατασκευαστών Ανταλλακτικών Αυτοκινήτων και με την COTA Aviation για μεταφορά εργασιών στον Καναδά. Η TKMS, αντίθετα, δίνει έμφαση στην ποιότητα των συνεργασιών της, αναφέροντας εταιρείες όπως CAE, Cohere και Seaspan.

Παρά τις δημόσιες καμπάνιες, λίγα έχουν ειπωθεί για τις τεχνικές δυνατότητες των υποβρυχίων. Η συζήτηση επικεντρώνεται κυρίως στα οικονομικά οφέλη, τις γεωπολιτικές συνεργασίες και την ταχύτητα παράδοσης.

Η υπουργός Βιομηχανίας Melanie Joly ζήτησε από τις εταιρείες να εξετάσουν ακόμη και επενδύσεις σε εργοστάσια αυτοκινήτων, προκειμένου να ενισχυθεί ο καναδικός κλάδος που πλήττεται από δασμούς.

Το κόστος του προγράμματος θα είναι τεράστιο, αλλά ειδικοί όπως ο Daniel Kerry της Deloitte τονίζουν ότι η επένδυση θα αποδώσει σημαντική αξία στην καναδική οικονομία. Το τελικό ποσό θα εξαρτηθεί από πιθανές τροποποιήσεις που θα ζητήσει η κυβέρνηση.

Με την απόφαση να αναμένεται σύντομα, ο Καναδάς βρίσκεται μπροστά σε μια επιλογή που θα καθορίσει τη ναυτική του ισχύ για δεκαετίες, ενώ παράλληλα θα επηρεάσει βαθιά την οικονομία και τις διεθνείς του συνεργασίες.

Πηγή: Καναδικός Τύπος