Έκτακτα μέτρα στη Νότια Ακτή για την προστασία πολιτών και κατοικίδιων
Οι αρχές του Κεμπέκ εντείνουν τις προσπάθειές τους για την αντιμετώπιση της επιδημίας λύσσας των ρακούν, καθώς η εξάπλωση της νόσου πλησιάζει πλέον επικίνδυνα τη μητροπολιτική περιοχή του Μόντρεαλ. Η κατάσταση έχει προκαλέσει αυξημένη ανησυχία στους ειδικούς της άγριας ζωής και της δημόσιας υγείας, οδηγώντας την επαρχιακή κυβέρνηση στην εφαρμογή νέων μέτρων ελέγχου και πρόληψης στη Μοντερεζί.
60 ειδικοί της άγριας ζωής θα αναπτυχθούν σε 32 δήμους της Νότιας Ακτής του Μόντρεαλ, μεταξύ των οποίων το Λονγκέϊ, το Μπροσάρ και το Μπουσερβίλ. Στόχος τους είναι να παγιδεύσουν ρακούν, να τους χορηγήσουν εμβόλιο κατά της λύσσας και στη συνέχεια να τους απελευθερώσουν στο φυσικό τους περιβάλλον.
Η επιχείρηση θα καλύψει περιοχή περίπου 750 τετραγωνικών χιλιομέτρων και θα διαρκέσει έως τις 23 Ιουνίου. Οι αρμόδιες υπηρεσίες εκτιμούν ότι περίπου 1.000 ζώα θα μπορέσουν να εμβολιαστούν κατά τη διάρκεια της εκστρατείας.
Σύμφωνα με τη βιολόγο Μαριάν Γκανιέ, συντονίστρια του προγράμματος παρακολούθησης και ελέγχου της λύσσας στο Υπουργείο Περιβάλλοντος, η επιχείρηση κρίθηκε απαραίτητη, λόγω της συνεχούς εξάπλωσης της νόσου προς βορρά. Τα πρόσφατα επιβεβαιωμένα κρούσματα κοντά στο Σαμπλί και στο Μον-Σεντ-Ιλέρ ανησυχούν ιδιαίτερα τους επιστήμονες, καθώς οι περιοχές αυτές δεν είχαν συμπεριληφθεί στις προηγούμενες ζώνες εμβολιασμού.
Η λύσσα θεωρείται μία από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες στον κόσμο. Μόλις εμφανιστούν συμπτώματα, το ποσοστό θνησιμότητας αγγίζει το 100%, τόσο για τα ζώα όσο και για τους ανθρώπους. Για το λόγο αυτό, οι αρχές επιδιώκουν να ανακόψουν την πορεία της επιδημίας πριν αυτή φτάσει στις πυκνοκατοικημένες περιοχές γύρω από το Μόντρεαλ.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η παρουσία του ποταμού Αγίου Λαυρεντίου δεν αποτελεί επαρκή φυσικό φραγμό. Τα ρακούν και οι ασβοί μπορούν να διασχίσουν γέφυρες, σιδηροδρομικές διαβάσεις ή ακόμη και να μεταφερθούν άθελά τους μέσα σε φορτηγά και άλλα οχήματα. Ως εκ τούτου, ακόμη και το νησί του Μόντρεαλ δεν μπορεί να θεωρηθεί πλήρως προστατευμένο από την εξάπλωση της νόσου.
Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι η επιδημία εξακολουθεί να επεκτείνεται. Από τις αρχές του 2026 έχουν επιβεβαιωθεί 65 νέα κρούσματα λύσσας σε ρακούν στο Κεμπέκ. Ο συνολικός αριθμός των επιβεβαιωμένων περιστατικών έχει πλέον φθάσει τα 159 από τότε που η επιδημία εντοπίστηκε για πρώτη φορά το Δεκέμβριο του 2024.
Παράλληλα, η κυβέρνηση του Κεμπέκ ανακοίνωσε την επέκταση της απαγόρευσης μεταφοράς συγκεκριμένων άγριων ζώων σε νέες περιοχές της Μοντερεζί. Η απαγόρευση αφορά όχι μόνο τα ρακούν αλλά και τους ασβούς, τις αλεπούδες και τα κογιότ, είδη που μπορούν να μολυνθούν από τον ιό και να συμβάλουν στη διάδοσή του.
Οι αρχές θεωρούν το μέτρο ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς η ανθρώπινη μεταφορά ενός μολυσμένου ζώου, ακόμη και σε μικρή απόσταση, μπορεί να δημιουργήσει νέα εστία της νόσου σε περιοχή που μέχρι σήμερα παρέμενε ανεπηρέαστη. Μάλιστα, οι ειδικοί εκτιμούν ότι ένα πρόσφατο κρούσμα που καταγράφηκε βόρεια του Σεν-Ιασάντ ενδέχεται να συνδέεται με παράνομη ή ακούσια μεταφορά μολυσμένου ζώου από άνθρωπο.
Στο πλαίσιο της προσπάθειας περιορισμού της επιδημίας, συνεχίζεται και η διανομή εμβολιαστικών δολωμάτων στη φύση. Περισσότερα από 206.000 δολώματα έχουν ήδη τοποθετηθεί σε περιοχές της Εστρί και της Μοντερεζί κατά τους τελευταίους μήνες. Οι αρμόδιες υπηρεσίες εξετάζουν το ενδεχόμενο επέκτασης των αεροπορικών και επίγειων επιχειρήσεων διασποράς δολωμάτων, εάν η επιδημία συνεχίσει να εξαπλώνεται.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν, ότι η εξάλειψη μιας τέτοιας επιδημίας απαιτεί χρόνο. Η ανάπτυξη επαρκούς ανοσίας στους πληθυσμούς άγριων ζώων μπορεί να χρειαστεί αρκετά χρόνια συνεχών παρεμβάσεων και παρακολούθησης.
Οι κάτοικοι των περιοχών που επηρεάζονται καλούνται να παραμένουν ιδιαίτερα προσεκτικοί. Οποιοδήποτε ρακούν, αλεπού ή ασβός εμφανίζεται αποπροσανατολισμένο, ασυνήθιστα επιθετικό, παράλυτο ή τραυματισμένο, θα πρέπει να αναφέρεται άμεσα στις αρμόδιες αρχές.
Ιδιαίτερη προσοχή συνιστάται και στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων. Οι κτηνιατρικές υπηρεσίες υπενθυμίζουν, ότι οι εμβολιασμοί σκύλων και γατών κατά της λύσσας αποτελούν την καλύτερη γραμμή άμυνας απέναντι στον ιό.
Σε περίπτωση δαγκώματος, γρατσουνιάς ή επαφής με το σάλιο ύποπτου ζώου, οι αρχές συνιστούν άμεσο πλύσιμο της περιοχής με άφθονο νερό και σαπούνι για 10 έως 15 λεπτά και άμεση επικοινωνία με το Info-Santé 811 ή με επαγγελματία υγείας.
Παρότι ο κίνδυνος για το γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός, η προσέγγιση της επιδημίας στις πύλες του Μόντρεαλ υπενθυμίζει πόσο σημαντική είναι η έγκαιρη πρόληψη.
