Ξεκινά ο Ηλεκτρονικός Φάκελος Υγείας
Μία από τις μεγαλύτερες μεταρρυθμίσεις στην ιστορία του δημόσιου συστήματος υγείας του Κεμπέκ βρίσκεται πλέον σε εξέλιξη.
Η επαρχιακή κυβέρνηση και η Santé Québec προχώρησαν τις τελευταίες ημέρες στην έναρξη του πιλοτικού προγράμματος του νέου Ψηφιακού Φακέλου Υγείας (Dossier santé numérique – DSN), ενός έργου που φιλοδοξεί να αντικαταστήσει σταδιακά τις χάρτινες καταγραφές, τα διάσπαρτα πληροφοριακά συστήματα και τις χρονοβόρες διαδικασίες, που εδώ και δεκαετίες ταλαιπωρούν τόσο τους επαγγελματίες υγείας όσο και τους ασθενείς.
Η πρώτη φάση της εφαρμογής ξεκίνησε σε δύο μεγάλες διοικητικές περιφέρειες υγείας, το CIUSSS du Nord-de-l’Île-de-Montréal και το CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec. Πρόκειται για ένα κρίσιμο τεστ πριν από την ενδεχόμενη επέκταση του συστήματος σε ολόκληρη την επαρχία.
Η ψηφιοποίηση των ιατρικών αρχείων αποτελεί εδώ και χρόνια στόχο των κυβερνήσεων του Κεμπέκ. Παρά τις κατά καιρούς εξαγγελίες, τα νοσοκομεία και οι κλινικές εξακολουθούν να λειτουργούν με πολλαπλά και συχνά ασύμβατα συστήματα, γεγονός που δυσκολεύει την ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ γιατρών, νοσηλευτών και άλλων επαγγελματιών υγείας. Η κατάσταση αυτή έχει επανειλημμένα επικριθεί από ειδικούς, οι οποίοι επισημαίνουν ότι το Κεμπέκ υστερεί σημαντικά σε σχέση με άλλες καναδικές επαρχίες, ως προς την ψηφιακή διαχείριση των ιατρικών δεδομένων.
Σύμφωνα με τη Santé Québec, το νέο σύστημα θα επιτρέπει στους επαγγελματίες υγείας να έχουν άμεση πρόσβαση σε κρίσιμες πληροφορίες όπως το ιατρικό ιστορικό, τα αποτελέσματα εργαστηριακών εξετάσεων, τις απεικονιστικές εξετάσεις, τις συνταγογραφήσεις και τα θεραπευτικά πλάνα των ασθενών. Ο στόχος είναι η καλύτερη συντονισμένη φροντίδα, η μείωση των διπλών εξετάσεων και η ταχύτερη λήψη κλινικών αποφάσεων.
Οι υπεύθυνοι του έργου υποστηρίζουν ότι τα οφέλη θα είναι σημαντικά.
Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της Santé Québec, Geneviève Biron, δήλωσε ότι το νέο σύστημα θα επιτρέψει σε πολλούς επαγγελματίες να εργάζονται ταυτόχρονα πάνω στον ίδιο φάκελο ασθενούς, κάτι που δεν είναι εφικτό με τις σημερινές υποδομές. Η καλύτερη κυκλοφορία των πληροφοριών θεωρείται κλειδί για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας του δικτύου υγείας.
Ωστόσο, η μετάβαση δε γίνεται χωρίς δυσκολίες. Η ίδια η Santé Québec αναγνώρισε ότι κατά τις πρώτες εβδομάδες εφαρμογής θα υπάρξει μείωση της μη επείγουσας κλινικής δραστηριότητας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι υπηρεσίες μειώθηκαν προσωρινά κατά 50% έως 75%, ώστε το προσωπικό να μπορέσει να εκπαιδευτεί και να εξοικειωθεί με το νέο σύστημα. Τα επείγοντα περιστατικά και οι ογκολογικές υπηρεσίες συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά.
Η προσωρινή αυτή επιβράδυνση έχει προκαλέσει ανησυχίες σε ορισμένους ασθενείς, ιδιαίτερα σε όσους αναμένουν προγραμματισμένες εξετάσεις ή ιατρικές επεμβάσεις. Οι αρχές διαβεβαιώνουν, ότι οι καθυστερήσεις θα είναι περιορισμένες χρονικά και ότι η πλήρης επαναφορά της δραστηριότητας αναμένεται μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Σημαντικό ζήτημα αποτελεί επίσης η ετοιμότητα του προσωπικού. Χιλιάδες εργαζόμενοι έχουν παρακολουθήσει εκπαιδευτικά προγράμματα για τη χρήση του νέου λογισμικού, ενώ περισσότεροι από 4.000 εργαζόμενοι υποστήριξης έχουν αναπτυχθεί στα νοσοκομεία και τις εγκαταστάσεις που συμμετέχουν στην πιλοτική φάση. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί επαγγελματίες παραδέχονται ότι η πραγματική εκπαίδευση αρχίζει όταν το σύστημα χρησιμοποιείται καθημερινά σε πραγματικές συνθήκες.
Η συζήτηση γύρω από το έργο έχει επηρεαστεί και από τις δυσάρεστες εμπειρίες προηγούμενων ψηφιακών μεταρρυθμίσεων στο Κεμπέκ. Η αποτυχημένη μετάβαση του συστήματος SAAQclic παραμένει νωπή στη μνήμη των πολιτών και πολλοί φοβούνται ότι παρόμοια προβλήματα θα μπορούσαν να εμφανιστούν και στον τομέα της υγείας.
Η αναπληρώτρια πρωθυπουργός Christine Fréchette δήλωσε δημόσια, ότι η κυβέρνηση δεν προτίθεται να επιτρέψει επανάληψη των προβλημάτων που παρατηρήθηκαν στην περίπτωση της SAAQ και ότι έχουν ληφθεί όλα τα απαραίτητα μέτρα προετοιμασίας.
Παρά τις διαβεβαιώσεις, δεν έλειψαν οι επικρίσεις. Λίγες μόλις ημέρες πριν από την έναρξη της εφαρμογής, αποκαλύφθηκε ότι η Santé Québec είχε αναθεωρήσει οδηγίες που είχαν δοθεί στο προσωπικό σχετικά με τον τρόπο επικοινωνίας με τους ασθενείς. Αρχικές οδηγίες που ζητούσαν από τους εργαζόμενους να αποφεύγουν εκφράσεις όπως «το σύστημα έχει πρόβλημα» ή «υπάρχουν τεχνικές δυσκολίες» αποσύρθηκαν μετά τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν. Η υπόθεση άνοιξε συζήτηση γύρω από τη διαφάνεια που πρέπει να συνοδεύει τόσο μεγάλα έργα ψηφιακού μετασχηματισμού.
Ένα ακόμη θέμα που απασχολεί ειδικούς και πολιτικούς αφορά το κόστος. Σύμφωνα με διαθέσιμα στοιχεία, η πιλοτική φάση αντιπροσωπεύει επένδυση εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η πλήρης ανάπτυξη του συστήματος σε όλο το Κεμπέκ ενδέχεται να φθάσει τα 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Παράλληλα, έχουν διατυπωθεί ερωτήματα σχετικά με την προστασία προσωπικών δεδομένων και την εξάρτηση από τεχνολογικούς προμηθευτές του εξωτερικού.
Για τους πολίτες, ωστόσο, οι πιθανές αλλαγές είναι ιδιαίτερα σημαντικές. Ήδη μέσω του Carnet Santé Québec οι κάτοικοι της επαρχίας μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ορισμένες πληροφορίες υγείας, όπως εργαστηριακά αποτελέσματα, φαρμακευτικές συνταγές και ιατρικές εξετάσεις. Το νέο σύστημα φιλοδοξεί να επεκτείνει σημαντικά αυτές τις δυνατότητες και να προσφέρει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της υγείας κάθε πολίτη.
Το εγχείρημα χαρακτηρίζεται από πολλούς ειδικούς ως η σημαντικότερη ψηφιακή μεταρρύθμιση που έχει επιχειρηθεί ποτέ στο δίκτυο υγείας του Κεμπέκ. Η επιτυχία ή η αποτυχία του θα επηρεάσει όχι μόνο τον τρόπο εργασίας χιλιάδων επαγγελματιών υγείας, αλλά και την εμπειρία εκατομμυρίων ασθενών τα επόμενα χρόνια. Οι επόμενοι μήνες θα δείξουν αν το Κεμπέκ μπορεί τελικά να αφήσει πίσω του τα φαξ, τα χάρτινα αρχεία και τα απομονωμένα πληροφοριακά συστήματα και να περάσει με επιτυχία στη νέα ψηφιακή εποχή της υγείας.
