Καθώς οι Καναδοί γύρισαν τα ρολόγια τους πίσω την Κυριακή 5/11, σηματοδοτώντας το τέλος της θερινής ώρας και την επιστροφή στην τυπική χειμερινή ώρα, η θερινή ώρα προκαλεί συζητήσεις για τις επιπτώσεις στην υγεία και την ευημερία. Ο καθηγητής ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι, Michael Antle, υποστηρίζει ότι η επιστροφή των ρολογιών πίσω επιτρέπει στους ανθρώπους να συντονίσουν τα κυκλικά ρολόγια τους με το ωράριο εργασίας και την ηλιακή ημέρα, προσφέροντας μια ευκαιρία για αναπλήρωση του ύπνου.

Ο Antle υπογραμμίζει τη σημασία του κυκλικού ρολογιού, του εσωτερικού μηχανισμού που ρυθμίζει τη φυσιολογία και τους κύκλους ύπνου ενός ατόμου, παρακολουθώντας την αυγή. Σε χώρες όπως ο Καναδάς, ιδιαίτερα στο βόρειο μέρος, η πρόκληση είναι όταν οι μέρες γίνονται πιο σύντομες το χειμώνα και η αυγή έρχεται αργότερα την ημέρα. Το κυκλικό ρολόι τείνει να μετακινείται προς το αργότερο, δημιουργώντας πιθανές διαταραχές στα μοτίβα ύπνου και στη συνολική ευημερία.

Η επιπλέον ώρα που κερδίζεται με την επιστροφή των ρολογιών το Νοέμβριο θεωρείται γενικά πιο εύκολη για την προσαρμογή από ό,τι η μετάβαση προς τα εμπρός το Μάρτιο, σύμφωνα με τον Antle. Ωστόσο, η Rebecca Robillard, συν-πρόεδρος του Καναδικού Συνδέσμου Έρευνας του Ύπνου, προειδοποιεί ότι οι επιπτώσεις στην ψυχική υγεία, όπως η αυξημένη αγχώδης κατάσταση και κατάθλιψη, μαζί με τη χρήση ουσιών, εξακολουθούν να είναι αντιληπτές κατά τη μετάβαση αυτή του φθινοπώρου.

Συγκριτικά, η επιστροφή στη θερινή ώρα το Μάρτιο συνδέεται με πιο σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία. Σπουδές δείχνουν αυξημένο κίνδυνο καρδιακών επεισοδίων, εγκεφαλικών επεισοδίων και διαταραχές στα πεπτικά και ανοσοποιητικά συστήματα κατά τη διάρκεια αυτής της αλλαγής του χρόνου, όπως επισημαίνει η Robillard. Η γεωγραφική τοποθεσία εντός μιας ζώνης χρόνου παίζει επίσης ρόλο, με εκείνους που ζουν στο δυτικό της άκρο να βιώνουν πιο έντονες επιπτώσεις από τους ανατολικούς συνομηλίκους τους.

Ο Antle επισημαίνει μια σημαντική διαφορά στη διάρκεια ύπνου, ανάλογα με τη θέση κάποιου εντός μιας ζώνης χρόνου. Άτομα στο δυτικό άκρο, παρόμοια με το να ζουν σε μόνιμη θερινή ώρα, μπορεί να κοιμούνται 19 λεπτά λιγότερο κάθε νύχτα, με αθροιστικό υπολογισμό πάνω από 100 ώρες λιγότερου ύπνου ετησίως. Η Robillard χαρακτηρίζει αυτό ως «κοινωνικό πρόβλημα υγείας» και συμφωνεί με τους ερευνητές στην κοινότητα μελέτης του ύπνου που προωθούν την κατάργηση της θερινής ώρας.

Ενώ κάποιες καναδικές επαρχίες έχουν προχωρήσει σε βήματα για την αντιμετώπιση αυτών των ανησυχιών, η πρόοδος ποικίλλει. Το Οντάριο ψήφισε ένα νομοσχέδιο το 2020 για την εξάλειψη της διετούς αλλαγής της ώρας, υπό τον όρο ότι το Κεμπέκ και η Νέα Υόρκη θα ακολουθήσουν. Επίσης, η Βρετανική Κολομβία ενέκρινε παρόμοιο νομοσχέδιο το 2019, περιμένοντας τη συμμόρφωση των γειτονικών κρατών. Ωστόσο, νότια των συνόρων, ένα ομοσπονδιακό νομοσχέδιο στις ΗΠΑ που αναζητεί την εγκατάλειψη της αλλαγής της ώρας παραμένει αδρανές.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι ορισμένες περιοχές στον Καναδά, συμπεριλαμβανομένης της σημαντικής πλειοψηφίας του Σασκάτσουαν και του Γιούκον, καθώς και επιλεγμένα τμήματα αλλού, έχουν επιλέξει να μη συμμετέχουν στην τελετουργία της αλλαγής των ρολογιών. Το Σασκάτσουαν, εκτός από ορισμένες κοινότητες κοντά στα σύνορα, ακολουθεί την τυπική χειμερινή ώρα όλο το χρόνο. Η Robillard τονίζει τη σημασία της έρευνας, για το εάν περιοχές όπως το Σασκάτσουαν μπορεί να έχουν βρει μια λύση στο πρόβλημα διαταραχής του ύπνου που συνδέεται με τις αλλαγές του χρόνου.

Η θερινή ώρα (αγγλικά: Daylight Saving Time, ‘DST’, μτφ: Ώρα Οικονομίας Ηλιακού Φωτός) είναι η αλλαγή της ώρας που ένα κράτος διαλέγει να υιοθετήσει για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα του έτους. Η αλλαγή αυτή γενικά είναι κατά μία ώρα μπροστά από την ηλιακή ώρα. Βασίζεται σε ένα σύστημα που σκοπό έχει την καλύτερη αξιοποίηση του φωτός της ημέρας για εξοικονόμηση ενέργειας.

Σήμερα το τμήμα του παγκόσμιου πληθυσμού που χρησιμοποιεί την εναλλαγή ώρας αποτελεί μειοψηφία, καθώς σχεδόν όλες οι Ασιατικές και Αφρικανικές χώρες δε συμμετέχουν. Άλλες την έχουν καταργήσει ή σχεδιάζουν την κατάργηση του μέτρου. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε να σταματήσει την εναλλαγή ώρας το 2021, δίνοντας τη δυνατότητα σε κάθε κράτος – μέλος να επιλέξει ανεξάρτητα τη μονιμοποίηση της θερινής ή της χειμερινής ώρας.

Η Υπουργός Εξωτερικών του Καναδά, Μελανί Ζολί, προειδοποίησε για τους υψηλούς κινδύνους που διατρέχει ο Καναδάς και προέβη σε προτάσεις για την εξωτερική πολιτική του Καναδά

Η τρέχουσα εποχή της παγκόσμιας σταθερότητας, που χτίστηκε από τα ερείπια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, «ραγίζει», προειδοποίησε η Ζολί σε προετοιμασμένα σχόλιά της τη Δευτέρα 29/10, που θα παρουσιάσει στον Οικονομικό Σύλλογο του Καναδά. Και για τον Καναδά, οι κίνδυνοι είναι υψηλοί.

Οι προειδοποιήσεις αυτές έρχονται σε μια περίοδο, όπου ο Καναδάς παρακολουθεί μεγάλες συγκρούσεις στο παγκόσμιο στερέωμα, καθώς παράλληλα οι σχέσεις της χώρας μας με δύο μεγάλες χώρες επιδεινώνονται. Στο Ισραήλ, οι δηλώσεις της Ζολί καλούν για ανθρωπιστική παύση στη Γάζα για να εκκενωθούν ξένοι πολίτες και να παρασχεθεί βοήθεια. Εκτιμά ότι 400 Καναδοί βρίσκονται στη Γάζα και πιστεύει ότι δύο κρατούμενοι κρατούνται από τη Χαμάς. Επτά Καναδοί έχουν πεθάνει στη σύγκρουση.

Ταυτόχρονα, στην Ευρώπη, η πόλεμος της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας συνεχίζεται. Τον Οκτώβριο, ο Λευκός Οίκος προειδοποίησε ότι η Ρωσία διαθέτει ακόμα ορισμένη επιθετική ικανότητα και ενδέχεται να επιτύχει ορισμένα τακτικά κέρδη στους επόμενους μήνες.

Στο πλαίσιο αυτό, οι σχέσεις του Καναδά με την Ινδία και την Κίνα έχουν φτάσει σε χαμηλό σημείο. Μια διπλωματική έντονη αντιπαράθεση με την Ινδία επιδεινώθηκε μετά τη δημόσια δήλωση του Πρωθυπουργού Τζάστιν Τρουντό το Σεπτέμβριο, όταν είπε ότι υπάρχουν «αξιόπιστες ενδείξεις» ότι πράκτορες της ινδικής κυβέρνησης μπορεί να ήταν εμπλεκόμενοι στη δολοφονία του Χάρντιπ Σινγκ Νίτζαρ, ενός Καναδού Σιχ ηγέτη. Η Ινδία αρνήθηκε αυτές τις κατηγορίες και οι δύο χώρες προέβησαν σε αμοιβαία διπλωματικά αντίμετρα.

Επιπλέον, οι σχέσεις με την Κίνα έχουν παραμείνει χαμηλές από τη φυλάκιση των «δύο Μάικλ» το 2018, λίγο μετά τη σύλληψη της ανώτατης διευθύντριας της Huawei, Μενγκ Ουανζού, με ακολουθία έντασης που διατηρήθηκε μέχρι την απόσυρση του αιτήματος έκδοσης κατά της Ουανζού από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2021.

Η Ζολί προτείνει δύο αρχές για την εξωτερική πολιτική του Καναδά: την υπεράσπιση της κυριαρχίας για τη διασφάλιση τής ανθεκτικότητάς της έναντι παγκόσμιων απειλών και τη χρησιμοποίηση πρακτικής διπλωματίας για την αντιμετώπιση χωρών με διαφορετικές απόψεις, προκειμένου να αποτραπεί διεθνής σύγκρουση.

Σχετικά με την υπεράσπιση της κυριαρχίας του Καναδά, η Ζολί επισημαίνει τη συνεργασία του με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τις επενδύσεις του στο NORAD, καθώς επίσης και την ενίσχυση της στρατιωτικής του παρουσίας στο NATO στην ανατολική Ευρώπη και τη διεύρυνση των συνεργασιών του με χώρες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα στον Ινδό-Ειρηνικό χώρο.

Επιπλέον, η Οτάβα υποστηρίζει την απόφασή της να ενημερώσει τους Καναδούς για τις κατηγορίες γύρω από τη δολοφονία τού Νίτζαρ, αλλά παραμένει σε επαφή με την ινδική κυβέρνηση, επισημαίνοντας ότι πρόκειται για ένα στιγμιαίο γεγονός σε μια σχέση που εκτείνεται δεκαετίες.

Στο βόρειο τομέα, ο Καναδάς θα ασκήσει την κυριαρχία του στην αρκτική του γη και νερό, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας της Διαδρομής του Βορρά, η οποία λειτουργεί ως η πύλη προς τον Αρκτικό χώρο. «Ο Καναδάς θα εργαστεί για να αναγνωρίσει και να προσαρμοστεί στις εξελισσόμενες απειλές στον Αρκτικό χώρο. Θα καταβάλουμε τις απαραίτητες επενδύσεις για την ενίσχυση της ασφάλειας του Βορρά και των κρίσιμων υποδομών μας», αναφέρει στο λόγο της.

Η Joly πρόσθεσε ότι ο Καναδάς δε θα δεχθεί καμία μορφή ξένης παρέμβασης, αναφέροντας τη δημιουργία της δημόσιας έρευνας και του συστήματος καταχώρησης ξένων πρακτόρων, πρότζεκτ στο οποίο εργάζεται επί του παρόντος η κυβέρνηση. Στην πραγματική διπλωματία, η Joly τονίζει την ανάγκη για συμμετοχή με χώρες εκτός συμμαχιών «με ελάχιστες εξαιρέσεις».

«Με την ασφάλεια του κόσμου σε κίνδυνο, την ασφάλειά μας σε κίνδυνο, δεν μπορούμε απλώς να βασιζόμαστε στους παλιούς μας φίλους. Θα επικεντρωθούμε στην εμπλοκή προς τα εμπρός και θα χρειαστεί να προτείνουμε το χέρι μας σε νέους συνεργάτες, μέσα σε μια ευρεία συνασπιστική συνομοσπονδία κρατών από όλο τον κόσμο», δήλωσε.

«Δεσμευόμαστε να αυξήσουμε την παρουσία μας στα Ηνωμένα Έθνη και στα πολυμερή θεσμικά όργανα και θα ανταποκριθούμε επίσης στον προβληματισμό και τις κλήσεις για αλλαγή από χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα, καθώς επικεντρωνόμαστε στο να καταστήσουμε τόσο την Παγκόσμια Τράπεζα όσο και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) πιο αποτελεσματικά». Η Joly τόνισε επίσης την επέκταση του διπλωματικού αποτυπώματος του Καναδά, με νέες πρεσβείες στην ανατολική Ευρώπη, τη Ρουάντα και το Φίτζι.

«Ο κόσμος βρίσκεται σε ένα σημείο αναστροφής. Βρισκόμαστε στη μέση μιας γεωπολιτικής εξισορρόπησης. Οι παγκόσμιες δυνάμεις μετακινούν το βάρος τους για να αναταράξουν την ειρήνη, για την οποία οι Καναδοί πολέμησαν και έδωσαν τις ζωές τους. Καθώς οι κρίσεις γίνονται όλο και συχνότερες και πιο πολύπλοκες, διαταράσσουν τα θεμέλια τού συστήματος που μας κράτησε ασφαλείς», δήλωσε η Joly.

«Πρέπει τώρα να σχεδιάσουμε ένα μονοπάτι για την κατασκευή μιας σταθερής βάσης για τα παιδιά μας, να ενισχύσουμε το διεθνές σύστημα που δημιούργησε την παγκόσμια σταθερότητα και να το διαμορφώσουμε, ώστε να γίνει πιο περιεκτικό. Οι Καναδοί μπορούν να είναι βέβαιοι ότι τα μάτια μας είναι ανοιχτά σε αυτήν την πρόκληση και αφοσιωμένοι στο να διασφαλίσουμε ότι ο Καναδάς και οι διπλωμάτες μας σε όλο τον κόσμο είναι εξοπλισμένοι για να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις».

Η εισροή ξένων φοιτητών έχει επιδεινώσει τις ελλείψεις στέγασης αφήνοντας πολλούς χωρίς κατάλληλη στέγαση και πλημμύρισε τις αγορές εργασίας σε ορισμένες περιοχές χωρίς αρκετές θέσεις εργασίας

Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Τζάστιν Τρουντό εισάγει νέα μέτρα, για να καταστήσει αυστηρότερα τα πρότυπα στα κολέγια, απαντώντας στην κριτική ότι ο εκπαιδευτικός τομέας του Καναδά φέρνει τόσους πολλούς ξένους φοιτητές που αυξάνει την πίεση στη στέγαση και την αγορά εργασίας.

Ο υπουργός Μετανάστευσης Marc Miller ανακοίνωσε την Παρασκευή 27/10 ένα πλαίσιο, που θα ωθήσει τα πανεπιστήμια και τα κολέγια να θέσουν υψηλότερα πρότυπα για τις υπηρεσίες, την υποστήριξη και τα αποτελέσματα για τους διεθνείς φοιτητές, ξεκινώντας εγκαίρως για το φθινοπωρινό εξάμηνο του 2024. Τα σχολεία που πληρούν το υψηλότερο όριο αναφοράς θα έχουν προτεραιότητα για την επεξεργασία των φοιτητικών θεωρήσεων, δήλωσε ο Μίλερ, και η επαρκής στέγαση θα είναι ένα από τα κριτήρια.

Τα ιδρύματα θα πρέπει επίσης να επιβεβαιώνουν την επιστολή αποδοχής κάθε αιτούντος απευθείας με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση από την 1^η Δεκεμβρίου, είπε. Η διαδικασία στοχεύει στην καταπολέμηση της απάτης, μετά τις αποκαλύψεις ότι εκατοντάδες Ινδοί νεοφερμένοι έφτασαν εν αγνοία τους στον Καναδά με πλαστές επιστολές εισαγωγής στο κολέγιο. Τους επόμενους μήνες, το τμήμα τού Μίλερ θα επανεξετάσει επίσης το μεταπτυχιακό πρόγραμμα αδειών εργασίας και θα εισαγάγει μεταρρυθμίσεις για να διασφαλίσει ότι ανταποκρίνεται στις ανάγκες της αγοράς εργασίας.

Το σχέδιο έρχεται εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας, ότι τα καναδικά εκπαιδευτικά ιδρύματα βασίζονται πάρα πολύ σε διεθνείς φοιτητές ως πηγή χρηματοδότησης. Οι ξένοι φοιτητές χρεώνονται κατά μέσο όρο πέντε φορές περισσότερο από τους Καναδούς φοιτητές και κολέγια που τροφοδοτούν αλλοδαπούς, έχουν εμφανιστεί σε εμπορικά κέντρα και προσωρινά κτίρια, κυρίως στο προάστιο Μπράμπτον του Τορόντο, όπου ο Μίλερ έκανε την ανακοίνωσή του την Παρασκευή 27 Οκτωβρίου.

«Γνωρίζουμε ότι υπήρξε συνεχής υποχρηματοδότηση της μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, ιδιαίτερα από τις επαρχίες, ανάλογα με την επαρχία, όλα αυτά τα χρόνια – και τα ιδρύματα είναι έξυπνα και έχουν προσαρμοστεί σε αυτό», δήλωσε ο Μίλερ σε συνέντευξη Τύπου. «Αυτό έχει περάσει από μερικές φορές ευκαιριακά δίδακτρα που έχουν χρεωθεί σε διεθνείς φοιτητές για να κλείσουν ένα χάσμα που είναι πραγματικά αφύσικο και δε θα έπρεπε να συμβαίνει σε μια χώρα όπως ο Καναδάς».

Τα ιδρύματα μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης βασίζονται όλο και περισσότερο στα δίδακτρα, καθώς η επαρχιακή χρηματοδότηση ως ποσοστό των εσόδων μειώθηκε από 42% το 2001 σε 35% πέρυσι. Το Οντάριο έχει επίσης παγώσει τα δίδακτρα που μπορούν να χρεωθούν στους Καναδούς τα τελευταία τρία χρόνια. Το 2019 έως το 2020, οι αλλοδαποί πλήρωσαν το 37% των διδάκτρων στα πανεπιστήμια του Καναδά, ενώ το 2021 αυτοί οι φοιτητές πλήρωσαν περίπου το 68% των διδάκτρων στα κολέγια του Οντάριο.

Πολλοί ξένοι φοιτητές, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούν την είσοδο στο κολέγιο ως μονοπάτι για να αποκτήσουν μόνιμη κατοικία στον Καναδά. Ενώ η κυβέρνηση του Τρουντό έχει προηγουμένως εξετάσει την εισαγωγή ενός ανώτατου ορίου στις διεθνείς φοιτητικές βίζες, ο Μίλερ έριξε «κρύο νερό» σε αυτή την ιδέα. Ο αριθμός των ξένων φοιτητών στον Καναδά έχει τριπλασιαστεί σε περίπου μια δεκαετία σε περισσότερους από 800.000 πέρυσι.

Οι εμπειρίες των διεθνών φοιτητών είναι πολύ περίπλοκες για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση «να κάνει ότι δε βλέπει και να προσποιηθεί ότι έχει όλες τις λύσεις για τη θέσπιση ανώτατου ορίου βίζας», δήλωσε ο Μίλερ. «Οι επαρχίες έχουν πρωταρχικό ρόλο στη διαπίστευση εκπαιδευτικών ιδρυμάτων», είπε.

«Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βγαίνει μπροστά και ανοίγει την αγκαλιά της στους επαρχιακούς εταίρους μας, τους εδαφικούς εταίρους, για να βεβαιωθεί ότι όλοι κάνουμε σωστά τη δουλειά μας», είπε. «Αν αυτή η δουλειά δεν μπορεί να γίνει από τις Επαρχίες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι έτοιμη να την κάνει».

Η διεθνής εκπαίδευση συνεισφέρει περισσότερα από 22 δισεκατομμύρια δολάρια στην καναδική οικονομία ετησίως – μεγαλύτερη από τις εξαγωγές ανταλλακτικών αυτοκινήτων, ξυλείας ή αεροσκαφών του Καναδά – και υποστηρίζει περισσότερες από 200.000 θέσεις εργασίας, σύμφωνα με το γραφείο του Μίλερ. Ωστόσο, η εισροή ξένων φοιτητών έχει επιδεινώσει τις ελλείψεις στέγασης, αφήνοντας πολλούς χωρίς κατάλληλη στέγαση και πλημμύρισε τις αγορές εργασίας σε ορισμένες περιοχές, όπου δεν υπάρχουν αρκετές θέσεις εργασίας.

Η ανακοίνωση του Μίλερ φαίνεται να απευθύνεται σε ιδιωτικά κολέγια και συμβούλους μετανάστευσης, που κατηγορούνται για εκμετάλλευση διεθνών φοιτητών για κέρδος. Είπε ότι μια κυβερνητική έρευνα νωρίτερα φέτος, εντόπισε σχεδόν 1.550 αιτήσεις αδειών μελέτης που συνδέονται με ψευδείς επιστολές αποδοχής.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απάτη εντοπίστηκε και η αίτηση απορρίφθηκε, αλλά σε περίπου 450 περιπτώσεις, εκδόθηκε άδεια. Μια περαιτέρω επανεξέταση διαπίστωσε, ότι ορισμένοι ήταν γνήσιοι φοιτητές, ενώ άλλοι ήταν θύματα που έλαβαν εν αγνοία τους πλαστά έγγραφα εισδοχής, δήλωσε ο Μίλερ.

Πηγή: nationalpost.com/news/politics/foreign-student-crackdown-canada