Ο νέος ηγέτης των Φιλελευθέρων Μαρκ Κάρνεϊ «άλλαξε το κόμμα μας εν μία νυκτί», υποστηρίζει

Του Martin C. Barry

Σύμφωνα με τον επί μακρόν πολιτικό γνώστη της περιοχής του Λαβάλ, Frank Mansi, το Φιλελεύθερο Κόμμα του Καναδά βοηθήθηκε όχι μόνο από την άφιξη του νέου ηγέτη του Mark Carney, αλλά και (αν και ακούσια) από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump.
«Νομίζω ότι ο Τραμπ μας βοήθησε, επειδή ακόμη και οι αυτονομιστές συνειδητοποιούν ότι, hey, ο Καναδάς είναι εδώ για να μας προστατεύσει», δήλωσε ο Mansi σε συνέντευξή του κατά τη διάρκεια εκδήλωσης το Σάββατο 29 Μαρτίου, για τα εγκαίνια του γραφείου της νυν βουλευτού Liberal στο Vimy, Άννυ Κουτράκη. Βλέπει τις εκλογές της 28ης Απριλίου ως εν μέρει αντι-Τραμπ, αν και κυρίως μια εκκρεμή έκφραση φιλοκαναδικού αισθήματος που είναι βέβαιο ότι θα δημιουργήσει υψηλότερη από τη συνηθισμένη προσέλευση ψηφοφόρων.

ΟΛΟΙ ΣΥΜΦΩΝΟΥΝ ΣΕ
ΜΙΑ ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΕΚΛΟΓΗ
Ο Mansi ήταν ένας από τους αφοσιωμένους Φιλελεύθερους οπαδούς που εμφανίστηκαν στη συγκέντρωση. Στην ομιλία της, η Κουτράκη ανέφερε τους δασμούς Τραμπ, οι οποίοι αναμένεται να έχουν τεράστιο αντίκτυπο στην καναδική οικονομία, και η απειλή για την κυριαρχία του Καναδά που θέτει η αξίωση του Ρεπουμπλικάνου προέδρου για τον Καναδά ως την 51η πολιτεία των ΗΠΑ. Φυσικά δεν παρέλειψε να αναφερθεί και στον ηγέτη των Συντηρητικών Pierre Poilièvre. Σχετικά με τον νεοεκλεγέντα ηγέτη των Φιλελευθέρων, Mark Carney, η κ. Κουτράκη δήλωσε ότι «άλλαξε το κόμμα μας εν μία νυκτί. Τώρα επιστρέφουμε σε αυτό που βρίσκεται στο κέντρο οικονομικά και πολιτικά».

Η ΕΚΛΟΓΙΚΗ ΠΛΑΤΦΟΡΜΑ CARNEY
Η Κουτράκη, η οποία είναι υποψήφια για τρίτη θητεία, σημείωσε ότι η πλατφόρμα των Φιλελευθέρων υπό τον Carney περιλαμβάνει μια προτεινόμενη φορολογική περικοπή της μεσαίας τάξης έως και 825 δολάρια ανά οικογένεια, την ανοικοδόμηση και τον επανεξοπλισμό των καναδικών ενόπλων δυνάμεων, ένα ταμείο στρατηγικής αντίδρασης 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την καταπολέμηση των δασμών και την προστασία των απειλούμενων θέσεων εργασίας των εργαζομένων στην αυτοκινητοβιομηχανία και μια ομοσπονδιακή επένδυση 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη διαφοροποίηση των διαεπαρχιακών εμπορικών διαδρόμων.
«Πιστεύουμε σε μια ισχυρή οικονομία για να κάνουμε τους ανθρώπους μας καλύτερους», είπε. «Και μια ισχυρή οικονομία για τη χρηματοδότηση των κοινωνικών προγραμμάτων και των αμυντικών συστημάτων που χρειαζόμαστε. Εκεί κερδίζονται οι εκλογές. Αν πρέπει να βρεις κάποιον στον κόσμο που να ταιριάζει στη στιγμή, θα ήταν πραγματικά δύσκολο να τα καταφέρεις καλύτερα από τον Mark Carney».
Η Κουτράκη είπε ότι θυμάται τη νομισματική παρέμβαση του Carney το 2008 κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης, όταν ήταν διοικητής της Τράπεζας του Καναδά. Εκείνη την εποχή, η ίδια εργαζόταν στον τομέα των επενδύσεων ως βοηθός διευθυντής υποκαταστήματος CIBC Wood Gundy και έπρεπε να δέχεται καθημερινά ερωτήσεις από αναξιοπαθούντες πελάτες που ανησυχούσαν για τις συνταξιοδοτικές τους αποταμιεύσεις.

ΚΑΘΗΣΥΧΑΣΤΗΚΕ ΑΠΟ ΤΟΝ CARNEY
«Το να έχεις κάποιον εκείνη την εποχή στο τιμόνι, όπως ο κυβερνήτης Carney, ήταν πολύ καθησυχαστικό», δήλωσε η Κουτράκη. «Και νομίζω ότι ως χώρα των G7 βγήκαμε αρκετά δυνατοί». Με αυτά τα λόγια για τον Carney, η Κουτράκη έριξε μερικές αιχμές στον Poilièvre, υποδηλώνοντας ότι τα διαπιστευτήρια του ηγέτη των Συντηρητικών είναι τόσο σχετικά λίγα σε σύγκριση με του Carney.
Ενώ σημείωσε ότι δεν της αρέσει να συμμετέχει στην κομματική πολιτική, αναγνώρισε την αναγκαιότητα να είναι σε θέση να συνεργαστεί με έναν αντίπαλο «που είναι, ξέρετε, αχ, ώριμος, ισορροπημένος. Στην πραγματικότητα, αν έχεις να κάνεις με κάποιον που είναι πάντα αρνητικός και τοξικός και δεν προσφέρει λύσεις αλλά απλώς συνθήματα, είναι πολύ δύσκολο να κάνεις μη κομματική δουλειά με αυτό το άτομο», συνέχισε. «Έτσι, θα συνεχίσω να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ, αλλά σε αυτή την ομιλία, πρόσθεσα λίγο κομματισμό».

Οι Καναδοί συνταξιούχοι, «Χιονοπούλια» όπως αποκαλούνται χαϊδευτικά, που παραδοσιακά περνούν τους χειμερινούς μήνες σε ηλιόλουστες πολιτείες των ΗΠΑ, όπως η Φλόριντα και η Αριζόνα, επανεξετάζουν την επιλογή τους να διατηρούν δεύτερη κατοικία στη γειτονική χώρα.
Η αυξανόμενη ένταση μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών, λόγω εμπορικών διενέξεων, έχει οδηγήσει πολλούς να αναρωτιούνται αν η συνέχιση των διακοπών τους στο νότο εξακολουθεί να είναι βιώσιμη επιλογή.

ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΕΣ ΚΑΙ
ΠΟΛΙΤΙΚΕΣ ΕΞΕΛΙΞΕΙΣ
Η εμπορική διαμάχη μεταξύ των δύο χωρών έχει οξυνθεί, μετά την ανακοίνωση του Αμερικανού Προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, για επιπλέον δασμούς. Ο Καναδός Πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνι, χαρακτήρισε την κίνηση αυτή ως «άμεση επίθεση» και ανακοίνωσε αντίποινα, επιβάλλοντας δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα. Αυτή η ανταλλαγή οικονομικών μέτρων έχει επηρεάσει άμεσα την καταναλωτική συμπεριφορά των Καναδών, οι οποίοι πλέον αποφεύγουν τα αμερικανικά προϊόντα και περιορίζουν τα ταξίδια τους στις ΗΠΑ.
Οι επιπτώσεις αυτής της έντασης είναι ήδη εμφανείς στον τουρισμό. Σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία του Καναδά, οι αεροπορικές μετακινήσεις προς τις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν κατά 13% το Φεβρουάριο, ενώ τα ταξίδια οδικώς σημείωσαν πτώση 23% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Επιπλέον, σύμφωνα με την ταξιδιωτική εταιρεία OAG, οι κρατήσεις πτήσεων από τον Καναδά προς τις ΗΠΑ έχουν μειωθεί κατά 70% για την περίοδο Μαρτίου – Σεπτεμβρίου.

Η ΚΡΙΣΗ ΣΤΗΝ ΑΓΟΡΑ ΑΚΙΝΗΤΩΝ
Η πτώση του ενδιαφέροντος των Καναδών για παρατεταμένες διαμονές στις ΗΠΑ, έχει ήδη αντίκτυπο στην αγορά ακινήτων. Σύμφωνα με την Ένωση Αμερικανών Μεσιτών, οι Καναδοί ήταν οι κορυφαίοι ξένοι αγοραστές ακινήτων στις ΗΠΑ το 2024, αντιπροσωπεύοντας το 13% των συνολικών αγορών, κυρίως στη Φλόριντα και την Αριζόνα. Ωστόσο, οι μεσίτες σε αυτές τις περιοχές αναφέρουν αυξανόμενες κλήσεις από Καναδούς που επιθυμούν να πουλήσουν τα σπίτια τους.
Η οικονομική αβεβαιότητα έχει επίσης παίξει ρόλο. Η υποτίμηση του καναδικού δολαρίου σε σχέση με το αμερικανικό, το οποίο έχει φτάσει στα χαμηλότερα επίπεδα από το 2003, καθιστά τις διακοπές στις ΗΠΑ πιο ακριβές. Για κάποιους, η πώληση της περιουσίας τους στην Αμερική και η μετατροπή των εσόδων σε καναδικά δολάρια, φαίνεται να είναι μια ελκυστική επιλογή.
Η Φλόριντα, όπου χιλιάδες Καναδοί περνούν τους χειμώνες τους, ήδη βιώνει πτώση στη ζήτηση ενοικιαζόμενων κατοικιών. Τοπικοί μεσίτες αναφέρουν ότι η αγορά έχει «παγώσει», με ορισμένους ιδιοκτήτες να πουλούν τα ακίνητά τους ακόμη και με ζημία, ώστε να απαλλαγούν από το βάρος των υψηλών ασφαλιστικών εξόδων και του κόστους συντήρησης.

ΟΙ ΕΠΙΠΤΩΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΙΣ ΗΠΑ
Η μείωση των ταξιδιών από τον Καναδά θα μπορούσε να έχει σοβαρό αντίκτυπο στην αμερικανική οικονομία, ιδιαίτερα στον τομέα του τουρισμού. Ο Καναδάς είναι η κορυφαία πηγή διεθνών επισκεπτών στις Ηνωμένες Πολιτείες και μια πιθανή μείωση 10% στις αφίξεις Καναδών τουριστών θα μπορούσε να προκαλέσει απώλειες ύψους 2,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων και να οδηγήσει σε απώλεια 14.000 θέσεων εργασίας.
Ταυτόχρονα, η αγορά ακινήτων στις τουριστικές πολιτείες θα μπορούσε να πληγεί ακόμα περισσότερο, καθώς η προσφορά κατοικιών αυξάνεται ενώ η ζήτηση μειώνεται. Ήδη, η Φλόριντα αντιμετωπίζει δυσκολίες με τις ασφαλιστικές εταιρείες, που αυξάνουν τις τιμές λόγω του αυξημένου κινδύνου καταστροφών που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή.

ΤΙ ΕΠΙΦΥΛΑΣΣΕΙ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ;
Αν και η κατάσταση παραμένει ρευστή, η πιθανότητα τα Καναδικά «χιονοπούλια» να στραφούν προς εναλλακτικούς προορισμούς, όπως το Μεξικό ή η Καραϊβική, γίνεται όλο και πιο πιθανή. Η οικονομική και πολιτική αβεβαιότητα καθιστά δύσκολο για πολλούς να προγραμματίσουν το μέλλον τους στις ΗΠΑ, και αν η εμπορική σύγκρουση συνεχιστεί, η τάση αυτή θα μπορούσε να μετατραπεί σε μόνιμη αλλαγή.
Με τις δύο χώρες να βρίσκονται σε εμπορική διαμάχη και την αμερικανική κυβέρνηση να προχωρά σε προστατευτικά μέτρα που πλήττουν τον Καναδά, οι Καναδοί εξετάζουν πιο προσεκτικά πού επενδύουν τα χρήματά τους και πού επιλέγουν να περνούν τους χειμώνες τους. Εάν οι τρέχουσες τάσεις συνεχιστούν, η εικόνα των χιλιάδων Καναδών συνταξιούχων που απολαμβάνουν τον ήλιο της Φλόριντα μπορεί σύντομα να ανήκει στο παρελθόν.

Πρώην στέλεχος της Laurentian Bank θεωρείται πιθανό περιουσιακό στοιχείο στην ομάδα του Mark Carney

Οι εν ενεργεία Φιλελεύθεροι βουλευτές του Λαβάλ φαίνεται να συμφωνούν, για το νεότερο υποψήφιο του κόμματός τους στην περιοχή Λαβάλ. Σε ό,τι τους αφορά, ο Carlos Leitão θα αποτελέσει πλεονέκτημα για μια μελλοντική φιλελεύθερη κυβέρνηση.
Εξάλλου, λένε, έχει ένα μακρύ βιογραφικό εμπειρίας στον τραπεζικό τομέα και την υψηλή χρηματοδότηση, καθώς και αυτός και ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Mark Carney, βοήθησαν και οι δύο να διευθύνουν την Τράπεζα του Καναδά σε διάφορα στάδια της σταδιοδρομίας τους.
Υποστηρικτές, συγγενείς και φίλοι του πρώην φιλελεύθερου υπουργού Οικονομικών του Κεμπέκ, συγκεντρώθηκαν στα κεντρικά γραφεία της εκστρατείας Autoroute 440 του Leitão το βράδυ της Παρασκευής 11 Απριλίου, για να βοηθήσουν στην έναρξη της υποψηφιότητάς του να κερδίσει την έδρα του Marc-Aurèle-Fortin στις εκλογές της 28ης Απριλίου.

ΠΡΩΗΝ PLQ MNA
Ο Leitão υπηρέτησε δύο θητείες ως Φιλελεύθερος MNA για την έδρα του Robert Baldwin στην περιοχή του West Island Montreal, κερδίζοντας τις εκλογές το 2014 και το 2018, αλλά αρνούμενος να θέσει ξανά υποψηφιότητα το 2022.
Ο Leitão, 69 ετών, είναι οικονομολόγος και υπηρέτησε στη Royal Bank of Canada από το 1983 έως το 2003. Ήταν υπουργός Οικονομικών του Κεμπέκ στο υπουργικό συμβούλιο του φιλελεύθερου πρωθυπουργού Philippe Couillard. Ήταν επίσης πρόεδρος του συμβουλίου οικονομικών του Κεμπέκ από την άνοιξη του 2016 έως τις αρχές του 2017.
Ήταν ο επικεφαλής οικονομολόγος της Laurentian Bank Securities, δημιουργώντας καλό όνομα για τον εαυτό του, ενώ παρακολουθούσε τις οικονομικές τάσεις και τους δείκτες – σε ένα σημείο κατατάσσεται ως ένας από τους πιο ακριβείς προγνώστες στον κόσμο, σύμφωνα με τις υπηρεσίες οικονομικών ειδήσεων του Bloomberg.

ΣΥΝΑΝΤΗΘΗΚΑΝ ΠΡΙΝ
Ενώ ήταν στο Laurentian, ο Leitão αλληλεπιδρά με τον Mark Carney, ο οποίος ήταν διοικητής της Τράπεζας του Καναδά μεταξύ 2008 και 2013. Το 2023, ο Leitão διορίστηκε στο διοικητικό συμβούλιο της Τράπεζας του Καναδά.
Ο Carney προσέγγισε τον Leitão μετά τη νίκη του στο διαγωνισμό ηγεσίας των Φιλελευθέρων στις 9 Μαρτίου και ο Leitão συμφώνησε να θέσει υποψηφιότητα στο Marc-Aurèle-Fortin για τους Φιλελεύθερους. Ο Leitão θα είναι υποψήφιος για μια έδρα που κατείχε τελευταία φορά για τους Φιλελεύθερους ο Yves Robillard, ο οποίος υπηρέτησε τρεις θητείες από το 2015, αλλά αποφάσισε να μη θέσει υποψηφιότητα αυτή τη φορά.
«Φέρνοντας την πολιτική μου εμπειρία από την Εθνοσυνέλευση, θα ήθελα τώρα να εκπροσωπήσω τις φωνές σας στην Οτάβα και να υποστηρίξω τη δημοσιονομική υπευθυνότητα και μια ισχυρή και αποτελεσματική απάντηση στους δασμούς των ΗΠΑ», αναφέρει ο Leitão σε ένα φυλλάδιο, που η ομάδα του διανέμει επί του παρόντος σε πιθανούς ψηφοφόρους.

ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΣΗ ΤΩΝ ΗΠΑ
Σε μια ανεπίσημη ομιλία στη συγκέντρωση περισσότερων από 50 ατόμων, ο Leitão έσπευσε να φτάσει κατευθείαν στο σημείο ως προς το γιατί είναι υποψήφιος: τις ΗΠΑ και τους τιμωρητικούς δασμούς τους. Ωστόσο, επέμεινε ότι οι Αμερικανοί θα είναι πάντα γείτονες – γεωγραφικά μιλώντας τουλάχιστον. «Αλλά τώρα οι γείτονες είναι λιγότερο αξιόπιστοι», είπε.
Σημειώνοντας ότι τα τελευταία 30 χρόνια οι οικονομίες του Καναδά, του Κεμπέκ και των ΗΠΑ ήρθαν πιο κοντά από ποτέ, είπε ότι ο κόσμος που γνωρίζαμε πριν από τον περασμένο Ιανουάριο «είναι τώρα πίσω μας και δε θα επιστρέψει.
«Ως εκ τούτου, θα πρέπει να αναπροσαρμόσουμε, να αναδιαρθρώσουμε, να ανακατευθύνουμε την καναδική οικονομία», συνέχισε. «Και νομίζω ότι σε αυτό το πλαίσιο θα έχω όσο το δυνατόν περισσότερο ρόλο να παίξω για να συμβάλω στο διάλογο που θα διεξαχθεί στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση γι’ αυτή τη διαδικασία αναδιάρθρωσης και αναπροσανατολισμού της οικονομίας για τη διαφοροποίηση των αγορών μας».

ΟΙ ΒΟΥΛΕΥΤΕΣ ΤΟΥ ΛΑΒΑΛ ΣΥΜΦΩΝΟΥΝ
Οι τρεις φιλελεύθεροι βουλευτές της περιοχής Laval, οι οποίοι ήταν όλοι στην έναρξη, συμφώνησαν ότι είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για τη δουλειά. «Νομίζω ότι είμαστε πολύ τυχεροί που έχουμε κάποιον με το διαμέτρημα και την εμπειρία του κ. Leitão ως υποψήφιο», δήλωσε η βουλευτής του Vimy, Annie Koutrakis.
«Διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο όταν ήταν υπουργός Οικονομικών του Κεμπέκ», δήλωσε ο βουλευτής του Laval-Les Îles, Fayçal El-Khoury. «Καλωσορίζουμε όλους όσους πρόκειται να δώσουν ένα λίφτινγκ στο Φιλελεύθερο κόμμα, επειδή το νέο αίμα δεν πονάει ποτέ», δήλωσε ο βουλευτής του Alfred-Pellan, Angelo Iacono.

ΘΑ ΠΑΡΑΜΕΙΝΕΙ ΦΙΛΕΛΕΥΘΕΡΗ
Η ΕΔΡΑ MARC-AURELE-FORTIN;
Ενώ οι Φιλελεύθεροι κέρδισαν άνετα την έδρα Marc-Aurèle-Fortin σε όλες τις εκλογές την τελευταία δεκαετία, το NDP σημείωσε μια μόνο αποφασιστική νίκη εκεί το 2011 κατά τη διάρκεια της λεγόμενης «Πορτοκαλί Συντριβής».
Ίσως το πιο σημαντικό, ο πρώην επαρχιακός υπουργός του Parti Québécois, Serge Ménard, υποψήφιος ομοσπονδιακά για το Bloc Québécois μεταξύ 2004 και 2008, κέρδισε τρεις διαδοχικές εκλογές στο Marc-Aurèle-Fortin.
Το μπλοκ σταμάτησε μόνο από το NDP, όταν οι κυρίως γαλλόφωνοι ψηφοφόροι της έδρας είχαν φαινομενικά κουραστεί από τον εθνικισμό του Κεμπέκ. Από τότε, τα εκλογικά όρια του Marc-Aurèle-Fortin (τα οποία συνήθιζαν να… πηδούν πάνω από το Rivière des Mille Îles σε πιο εθνικιστικά εδάφη της Βόρειας Ακτής) τροποποιήθηκαν.
Η έδρα είναι τώρα εξ ολοκλήρου στο Laval, όπου η ραγδαία αύξηση του πληθυσμού και τα εξελισσόμενα δημογραφικά στοιχεία ευνοούν τον αγγλόφωνο και αλλόφωνο τομέα.
Σε συνέντευξή του στα ΝΕΑ τη νύχτα της έναρξης στις 11/4, ο Leitão δήλωσε ότι γνώριζε τη βραχυπρόθεσμη ιστορία του Marc-Aurèle-Fortin ως εκλογική περιφέρεια του Μπλοκ. Ωστόσο, είπε ότι αισθάνεται βέβαιος ότι σε αυτές τις εκλογές, οι ψηφοφόροι του Marc-Aurèle-Fortin θα ανταποκριθούν στην έκκληση των Φιλελευθέρων για ενότητα σε μια περίοδο οικονομικής κρίσης.
«Καθώς πηγαίνω από πόρτα σε πόρτα μιλώντας με τους ανθρώπους, αρκετοί από αυτούς μου λένε ότι συνήθως δεν ψηφίζουν Φιλελεύθερους», δήλωσε ο Leitão. «Αλλά αυτή τη φορά θα το κάνουν, επειδή αισθάνονται ότι χρειαζόμαστε κάποιον σαν τον Μαρκ Κάρνεϊ να ηγηθεί του Καναδά και να αντιμετωπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Ντόναλντ Τραμπ».

Της Carolina Avendano
Με τη συμβολή τού
Noé Chartier
© EPOCH TIMES

Η Οτάβα επικαιροποίησε την ταξιδιωτική της οδηγία προς την Κίνα, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, εκφράζοντας ανησυχίες για την αυθαίρετη επιβολή των τοπικών νόμων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε αυστηρές ποινές ακόμη και για μη βίαια εγκλήματα, καθώς και στη θανατική ποινή για αδικήματα που κρίνονται σοβαρά.
Η ενημέρωση αυτή έγινε την ίδια εβδομάδα που η υπουργός Εξωτερικών του Καναδά, Μελανί Ζολί, επιβεβαίωσε ότι η Κίνα εκτέλεσε φέτος τέσσερις Κινεζοκαναδούς πολίτες, με κατηγορίες που, σύμφωνα με το Πεκίνο, σχετίζονται με διακίνηση ναρκωτικών. Η Ζολί καταδίκασε έντονα την απόφαση αυτή και τόνισε πως η Οτάβα θα συνεχίσει να ζητά επιείκεια για Καναδούς που αντιμετωπίζουν παρόμοιες καταστάσεις.
Η επικαιροποιημένη ταξιδιωτική οδηγία, που δημοσιεύθηκε στις 17 Μαρτίου, επισημαίνει ότι η δυνατότητα του Καναδά να παρέχει προξενική βοήθεια είναι περιορισμένη, λόγω του επιπέδου διαφάνειας στο κινεζικό δικαστικό σύστημα. Προειδοποιεί, επίσης, ότι στην Κίνα ενδέχεται να επιβληθούν αυστηρές ποινές, ακόμη και για μη βίαιες ενέργειες, όπως οικονομικά εγκλήματα, ενώ οι αρχές μπορεί να εφαρμόσουν τη θανατική ποινή για αδικήματα που θεωρούνται σοβαρά, συμπεριλαμβανομένων των εγκλημάτων ναρκωτικών. Παράλληλα, ενδέχεται να απαγορευθεί η έξοδος από τη χώρα χωρίς προειδοποίηση σε Καναδούς υπήκοους που βρίσκονται υπό έρευνα από το κινεζικό καθεστώς.
Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών του Καναδά είχε δηλώσει παλαιότερα στην Epoch Times, ότι η Οτάβα αντιτίθεται στη χρήση της θανατικής ποινής από την Κίνα, χαρακτηρίζοντάς την αντίθετη με τη βασική ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Η εφημερίδα απηύθυνε ερώτημα στο υπουργείο για το πότε ενημερώθηκε για τις εκτελέσεις, χωρίς να λάβει απάντηση μέχρι τη δημοσίευση του άρθρου.
Ο ανεξάρτητος βουλευτής, Κέβιν Βουόνγκ, εξέφρασε επίσης ανησυχία για τη στάση της Κίνας απέναντι στους Καναδούς πολίτες, σημειώνοντας ότι όχι μόνο θα πρέπει να αποφεύγεται η ταξιδιωτική μετακίνηση προς την Κίνα, αλλά και η διέλευση μέσω κινεζικών αεροδρομίων, συμπεριλαμβανομένου του Χονγκ Κονγκ.

ΕΝΤΑΣΕΙΣ ΣΤΙΣ ΣΧΕΣΕΙΣ
ΚΑΝΑΔΑ-ΚΙΝΑΣ
Η ενημέρωση της ταξιδιωτικής οδηγίας έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης εμπορικής και διπλωματικής έντασης μεταξύ Οτάβας και Πεκίνου.Στις 8 Μαρτίου, η Κίνα ανακοίνωσε δασμούς 100% σε καναδικό έλαιο κανόλα, υποπροϊόντα ελαίου και εισαγωγές μπιζελιών, καθώς και επιβαρύνσεις 25% σε καναδικά θαλασσινά και χοιρινό κρέας, ως απάντηση στην απόφαση του Καναδά τον περασμένο Οκτώβριο να επιβάλει δασμούς 100% στα ηλεκτρικά οχήματα κινεζικής κατασκευής και 25% στους τομείς αλουμινίου και χάλυβα, υποστηρίζοντας ότι οι καναδικές βιομηχανίες αντιμετωπίζουν αθέμιτο ανταγωνισμό, λόγω της κρατικά κατευθυνόμενης υπερπαραγωγής της Κίνας. Οι κινεζικοί δασμοί τέθηκαν σε ισχύ στις 20 Μαρτίου.
Την ίδια στιγμή, η Οτάβα εξέφρασε ανησυχία για μία νέα εκστρατεία παραπληροφόρησης, που συνδέεται με το κινεζικό καθεστώς και στοχεύει άτομα στον Καναδά που επικρίνουν το Πεκίνο. Σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών, η εκστρατεία χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για τη διάδοση παραποιημένου περιεχομένου με σκοπό τον εκφοβισμό, την υποτίμηση και την παρενόχληση των στόχων της στον Καναδά. Πρόκειται για μία πιο εκτεταμένη καμπάνια σε σχέση με εκείνη του 2023, η οποία είχε στοχοποιήσει δεκάδες Καναδούς βουλευτές, συμπεριλαμβανομένων του πρώην πρωθυπουργού Τζάστιν Τρουντώ, του ηγέτη των Συντηρητικών, Πιέρ Πολιέβρ και αρκετών υπουργών. Η Οτάβα έχει εκφράσει άμεσα τις ανησυχίες της στην κινεζική πρεσβεία.
Η δημόσια έρευνα του Καναδά για την ξένη παρέμβαση έχει ήδη αναγνωρίσει την Κίνα ως την «πιο επίμονη και πιο τεχνολογικά προηγμένη απειλή» για τη χώρα. Επιπλέον, νέα έκθεση που δημοσιεύθηκε το Μάρτιο υποστηρίζει, ότι η Κίνα είναι «πολύ πιθανό» να χρησιμοποιήσει εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης για να επιχειρήσει να παρέμβει στις επερχόμενες καναδικές εκλογές.
Νωρίτερα φέτος, η τότε υποψήφια για την ηγεσία των Φιλελευθέρων, Κρίστια Φρίλαντ, στοχοποιήθηκε από καμπάνια παραπληροφόρησης, η οποία περιελάμβανε επικριτικά άρθρα που προέρχονταν από ανώνυμο ιστολόγιο στο WeChat, το οποίο έχει στο παρελθόν συνδεθεί με το κινεζικό καθεστώς.
Η Οτάβα έχει επίσης εκφράσει ανησυχία για τις προσπάθειες της Κίνας να διεισδύσει στην καναδική κυβέρνηση. Σύμφωνα με έκθεση του Καναδικού Κέντρου Κυβερνοασφάλειας της 4ης Μαρτίου, παρατηρείται επαναλαμβανόμενη και διαρκής στόχευση όλων των επιπέδων διακυβέρνησης στον Καναδά από το κινεζικό καθεστώς.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, ο Καναδάς καταδίκασε τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων από την Κίνα και επέβαλε κυρώσεις σε οκτώ ανώτατους Κινέζους αξιωματούχους, κατηγορώντας τους για «σοβαρές παραβιάσεις». Οι κυρώσεις αφορούσαν τη συστηματική καταστολή εθνοτικών και θρησκευτικών μειονοτήτων, όπως των Ουιγούρων στη Σιντζιάνγκ, των Θιβετιανών και των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ.
Η Ζολί είχε δηλώσει, ότι ο Καναδάς είναι βαθιά ανήσυχος για τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Σιντζιάνγκ και το Θιβέτ, καθώς και για την καταστολή των ασκουμένων του Φάλουν Γκονγκ, καλώντας την κινεζική κυβέρνηση να τερματίσει τη δίωξη και να τηρήσει τις διεθνείς της υποχρεώσεις.

ΤΑΞΙΔΙΩΤΙΚΗ ΟΔΗΓΙΑ
Η Οτάβα συμβουλεύει τους Καναδούς ταξιδιώτες προς την Κίνα να επιδεικνύουν «υψηλό βαθμό προσοχής». Επισημαίνει ότι οι Καναδοί ενδέχεται να έχουν λιγότερα δικαιώματα σε σχέση με όσα ισχύουν στον Καναδά, συμπεριλαμβανομένων περιορισμένων δικαιωμάτων ιδιωτικότητας και νομικής εκπροσώπησης.
Σύμφωνα με την ταξιδιωτική οδηγία, οι Καναδοί θα πρέπει να θεωρούν δεδομένο ότι οι τοπικές αρχές θα έχουν πρόσβαση στα βιομετρικά τους δεδομένα κατά την άφιξή τους, καθώς οι κινεζικές αρχές «βασίζονται ευρέως» στην τεχνολογία αναγνώρισης προσώπου και στην παρακολούθηση μέσω βίντεο για τον έλεγχο των δραστηριοτήτων που θεωρούνται περιορισμένες.
Η προειδοποίηση επισημαίνει επίσης ότι οι επισκέπτες δε θα έχουν ιδιωτικότητα στο διαδίκτυο, καθώς οι τοπικές αρχές μπορούν να παρακολουθούν τις επικοινωνίες τους ανά πάσα στιγμή ή να εξετάζουν το περιεχόμενο που είναι αποθηκευμένο ή καταγεγραμμένο στο ιστορικό των συσκευών τους.
Οι Καναδοί καλούνται να είναι «ιδιαίτερα προσεκτικοί» όταν επισκέπτονται τις περιοχές Σιντζιάνγκ και Θιβέτ, αποφεύγοντας τη βιντεοσκόπηση ή τη λήψη φωτογραφιών, και να αναμένουν αυξημένα μέτρα ασφαλείας και παρακολούθησης. Οι δύο αυτές περιοχές έχουν αποτελέσει αντικείμενο διεθνούς ανησυχίας, λόγω αναφορών για κρατικές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Επιπλέον, η οδηγία προειδοποιεί τους Καναδούς να αποφεύγουν δραστηριότητες που το κινεζικό καθεστώς θεωρεί ότι «απειλούν την εθνική ασφάλεια», διαταράσσουν τη δημόσια τάξη ή βλάπτουν το δημόσιο συμφέρον, ακόμη και αν τέτοιες δραστηριότητες δε θεωρούνται παράνομες στον Καναδά. Ο όρος «διατάραξη της κοινωνικής τάξης», σύμφωνα με ειδικούς, χρησιμοποιείται συχνά στην κινεζική νομοθεσία, για την καταστολή αντιφρονούντων και μη βίαιων κινημάτων.
Η Οτάβα σημειώνει, ότι οι Καναδοί που κατηγορούνται για διατάραξη της κοινωνικής τάξης θα υπόκεινται σε ανάκριση. «Οι κινεζικές αρχές ενδέχεται να σας κρατήσουν έως και 6 μήνες πριν από την επίσημη σύλληψή σας», επισημαίνει η οδηγία.
«Σημειώστε ότι η πρόσβαση σε νομική εκπροσώπηση συχνά δεν επιτρέπεται στα αρχικά στάδια μιας υπόθεσης εθνικής ασφάλειας, ενώ οι δίκες συχνά διεξάγονται κεκλεισμένων των θυρών», αναφέρει η οδηγία.